ACIE IV, SCÈNE

Figurez-vous, seigneur, qu'en ces affreux débris

Des enfants sous le fer vous entendez les cris ;

Que, les cheveux épars et de larmes trempée,

Une mère sanglante aux bourreaux échappée,

Vient, vous montrant son fils qu'elle emporte en ses bras,

Se jeter à genoux au-devant de vos pas :

Votre fureur alors est-elle suspendue?

Un soldat inhumain l'immole à votre vue ;

Et du fds aussitôt, dont il perce le flanc.

Fait rejaillir sur vous le lait avec le sang.

Soutiendrez-vous l'horreur que ce spectacle inspire?

SEHVILIUS.

Par les dieux immortels, appuis de cet empire.

Ces mots sont des éclairs, qui, passant dans ujon cœur,

Y font un jour affreux qui me remplit d'horreur.

Vaincu par ma pitié... Mais quoi ! Rome inhumaine ,

Tu devrois ton salut aux objets de ta haine ?

Je pourrois d'un ami trahir tous les bienfaits ?

Le forcer.... Non, mon cœur ne l'osera jamais.

VALÉRIE

Avez-vous quelque ami plus cher que Valérie ?

SEnviLius.

Non. Votre amour suffit au bonheur de ma vie ; Vous seule remplissez tous les vœux de mon cœur. Ah ! pourquoi, justes dieux, un si charmant bonheur Ne m'est-il pas donné plus pur et plus paisible ? Quels orages y mêle un destin inflexible?

VALÉRIE

Et pourquoi donc, seigneur, ne les pas détourner? Il faut, il faut enfin vous y déterminer.

Vous n'avez rien à craindre ; et, puis(}u'il faut tout dire,

De la Foi du sénat j'ai ce que je désire.

Il m'a tout accordé, de peur d'être sui'pris.

O dieux ! sans mon aveu , qu'avez-vous entrepris?

VALÉRIE

Je vous avois promis de garder le silence :

Sur vous des conjurés je craignois la vengeance.

Mais enfin ce parti met tout en siireté ;

Sans votre aveu, seigneur, j'ai tout exécuté:

A vous persuader je voyois trop de peine.

C'est moi seule par là qui m'expose à leur haine ;

Et quoiqu'en vous nommant j'aie agi pour tous deux ,

Vous me pouvez de tout accuser devant eux.

SERVILIUS

Qu'avez-vous fait, ô ciel ! Par quel reproche horrible S'en va me foudroyer leur colère terrible ! Et que me servira de vous désavouer?

Après qu'ils sont trahis , ce seroit les jouer. Verront-ils pas d'abord que j'ai dû vous apprendre Le secret que par vous le sénat vient d'entendre ? El pourront-ils douter d'un concert entre nous ? C'en est fait, Valérie. Évitez leur courroux ; Fuyez ce lieu fatal, où va choir la tempête. Je ne veux à ses coups exposer que ma tête.

VALÉRIE

Allez, ne craignez rien. INIais on vient vers ces lieux. D'un témoin défiant il faut craindre les yeux : Quittons-nous, et gardons de rien faire conuoîtie.