ACTE I, SCENE I

Qui vous rend à-la-fois agréable et sincère; Cet esprit dont le ton plaît à tous les états , Que la science éclaire , et ne surcharge pas , Dont l'essor libre et pur, parcourant chaque espace, Badine avec justesse, et raisonne avec grâce... Ne m'interrompez pas.

CLITANDRE

Madame, ce portrait Me ressemble si peu...

OR PHI SE

La vérité l'a fait.

Mais je sais que votre ame est bien plus belle encore.

CLITANDRE

Avec profusion votre main me décore.

Mais quittez ces pinceaux que l'amitié conduit : C'est assez me flatter, je voudrois être insti'uit. Cette lettre...

OR PUISE

Est l'effet de mon heureuse adresse.

Il faut que vous m'aidiez à corriger ma nièce.

CLITANDRE

Quoi! ce projet encore occupe votre esprit? Votre nièce l'ignore, ou sans doute elle en rit. Mais pour l'exécuter, quel rare stratagème?...

ORPHISE

Il faut que vous l'aimiez.

CLITANDRE

Moi, Julie?

ORTHISE.

Oui, vous-même.

ni)S LA COQUETTU CO lUlIGÉE.

Itieii plus, je vous réponds ilu plus tenilre rctoiii

CLIT A N DUE

Le ctKur de votre iiiéce est-il t'ait pour l'amour?

o u P II I s K.

Je connois, comme vous, cette ardeur va{;al)onde Qui l'entraîne sans choix dans les Hots du jjrand nioiide. Je sais qu'elle est coquette, et qu'à tout l'univers Sa vanité voudroit faire porter ses fers. Envahir tous les cœurs, briller sans concurrence, Déifier enfin saLeauté qu'on encense.

Si je l'accuse ici, ce n'est point par humeur; Je l'aime, et je voudrois assurer son bonheur. Quand son époux mourut, victime de mon zélé, Retraite , amis , maison , j'ai tout quitté pour elle : Je n'ai point revêtu l'air farouche et jjrondeur, Ni d'une surveillante affecté la rigueur; Elle m'auroit trompée, elle m'auroit haïe. Elle ne voit en moi que sa plus tendre amie ; Sous ce titre, en tous lieux j'accompagne ses pas, J'écarte les dangers, je préviens les éclats. Ne pouvant l'arrêter, je la suis : ma prudence Préside à sa conduite, en bannit l'indécence; Et, toujours occupée à régler ses désirs, Je parois seulement partager ses plaisirs.

CLITANDRE

Je sais jusqu'à quel point vous êtes estimable. Mais Julie après tout n'est pas si condamnable : Tout la porte au plaisir, sa fortune, son rang; De ses brillanls défauts son âge est le plus grand; Et , quoique du devoir elle étentic la chaîne.