SCÈNE V DÉMOCRITE, STRABON

DÉMOCRITE

Tu ne ris pas de ces deux bons amis ? Tu peux juger, Strabon, des grands par les petits. De ces lâches flatteurs qui hautement vous louent, Et dans l'occasion tout bas se désavouent ; De ces menteurs outrés, ces caractères bas. Oui disent tout le bien et le mal qui n'est pas ; Des faux amis du temps recormais les manières : Peut-être ces deux-là sont -ils des plus sincères. I\Iais changeons de propos. Que dis-tu de la cour ?

STRABON

Toutes sortes de biens. Et vous, à votre tour, Parlez à cœur ouvert, qu'en dites- vous vous-même ?

DÉMOCRITE

Tu t'imagines bien que ma joie est extrême D'y voir certaines gens tout fiers de leur maintien. Oui ne déparlent pas et qui ne disent rien ; D'y rencontrer partout des visages d'attente, Oui n'ont que l'espérance et les désirs pour rente ; D'autres dont les dehors affectés et pieux S'efforcent de duper les hommes et les dieux ; Des complaisants en charge et payés pour sourire Aux sottises qu'un autre est toujours prêt à dire ; Celui-ci qui, bouffi du rang de son aïeul, Se respecte soi-même et s'admire tout seul. Je te laisse à juger si, de tant de matière. J'ai, pour rire à plaisir, une vaste carrière.

STRABON

Je m'en rapporte à vous.

lyô DÉMOCRITE

DÉMOCRITE

Dans ce nouveau pays, Dis-moi, que dit, que fait, que pense Criséis ?

STRABON

Si l'on en peut juger à l'air de son visage, Elle se plaît ici bien mieux qu'en son village. Elle a pris, comme moi, d'abord les airs de cour ; Elle veut déjà plaire et donner de l'amour.

DÉMOCRITE

Que dis-tu ?

STRABON

Vous savez qu'en princesse on la traite. Je la voyais tantôt, devant une toilette, D'une mouche assassine irriter ses attraits. EUe donne déjà le bon tour aux crochets. Elle montre, avec art, quoique novice encore. Une gorge timide et qui voudrait éclore. Agélas l'observait d'un œil plein de désirs.

DÉMOCRITE

Agélas ?

STRABON

Oui. Parfois il poussait des soupirs ; Et je suis fort trompé, si le roi, pour la belle, Ne ressent de l'amour quelque vive étincelle.

DÉMOCRITE

Juste ciel ! quoi ! déjà ?...

L'on va vite en ces lieux.

Et l'air de ce pays est fort contagieux.