SCÈNE IV

AGATHE, en vieiUe ; LISETTE, ÉRASTE, ALBERT.

Bonjour, mes doux amis ; Dieu vous gard', mes enfants ! Eh bien ! qu'est-ce ? comment passez- vous votre temps ? Que le ciel pour longtemps la santé vous envoie, Vous conserve gaillards, et vous maintienne en joie ! Le chagrin ne vaut rien, et ronge les esprits ; Il faut se divertir : c'est moi qui vous le dis.

ÉRASTE

Je la trouve charmante ; et, malgré sa vieillesse. On trouverait encor des retours de jeunesse.

AGATHE

Ho ! vous me regardez ! vous êtes ébaubis

De me trouver si fraîche avec des cheveux gris.

Je me porte encor mieux que tous tant que vous êtes ;

Je fais quatre repas, et je lis sans lunettes.

Je sirote mon vin, quel qu'il soit, vieux, nouveau ;

Je fais rubis sur l'ongle, et n'y mets jamais d'eau.

Je vide gentiment mes deux bouteilles.

LISETTE

Peste !

AGATHE

Oui vraiment, du Champagne encor, sans qu'il en reste. On peut voir dans ma bouche encor toutes mes dents. J'ai pourtant, voyez- vous, quatre-vingt-dix-huit ans. Vienne la Saint-Martin.

LISETTE

La jeunesse est complète.

Tout autant : mais je suis encore verdelette ;

Et je ne laisse pas, à l'âge où me voilà.

D'avoir des serviteurs, et qui m'en content, dà.

Mais vois-tu, mon ami, veux-tu que je te dise ?

Les hommes d'aujourd'hui, c'est piètre marchandise.

Ils ne valent plus rien ; et, pour en ramasser,

Tiens, je ne voudrais pas seulement me baisser.

ÉRASTE, bas à Albert.

De ces vapeurs souvent est-elle travaillée ?

ALBERT, bas à Éraste.

Hélas ! jamais. Il faut qu'on l'ait ensorcelée.

AGATHE

A mon âge, je vaux encor mon pesant d'or.

Les enfants cependant m'ont beaucoup fait de tort :

Je ne paraîtrais pas la moitié de mon âge.

Si l'on ne m'avait mise à treize ans en ménage.

C'est tuer la jeunesse, à vous en parler franc.

Que la mettre sitôt en un péril si grand.

Je ne me souviens pas d'avoir presque été fille.

A vous dire le vrai, j'étais assez gentille.

A vingt-sept ans, j'avais déjà quatorze enfants.