ACTE III — SCÈNE VIII

LISETTE

Deux ans après ! voyez quelle fidélité ! On ne le croira pas dans la postérité.

GÉRONTE, à Crispin.

Peut-on vous demander, sans vous faire de peine, Quel sujet si pressant vous fait quitter le Maine ?

CRISPIN

Le désir de vous voir est mon premier objet ; De plus, certain procès qu'on m'a sottement fait. Pour certain fo\ir banal sis en mon territoire. Je propose d'abord un bon déclinatoire ; On passe outre : je forme empêchement formel ; Et, sans nuire à mon droit, j'anticipe l'appel. La cause est au baillage ainsi revendiquée : On plaide, et je me trouve enfin interloquée !

LISETTE

Interloquée ! Ah ciel ! quel affront est-ce là ? Et vous avez souffert qu'on vous interloquât ! Une femme d'honneur se voir interloquée !

ÉRASTE

Pourquoi donc de ce terme être si fort piquée ? C'est un mot du barreau.

LISETTE

C'est ce qu'il vous plaira, Mais juge, de ses jours, ne m'interloquera : Le mot est immodeste, et le terme m'en choque, Et je ne veux jamais souffrir qu'on m'interloque.

GÉRONTE, à Crispin.

Elle est folle, et souvent il lui prend des accès... Elle ne parle pas si bien que vous procès.

CRISPIN

Ce procès n'est pas seul le sujet qui m'amène. Et qui m'a fait quitter si brusquement le Maine.

Ayant appris, monsieur, par gens dignes de foi, Qui m'ont fait un récit de vous, et que je croi, Que vous étiez un homme atteint de plus d'un vice. Un ivrogne, un joueur...

ÉRASTE

Comment donc ? Quel caprice !

Qui hantiez certains lieux et le jour et la nuit. Où l'honnêteté souffre et la pudeur gémit...

GÉRONTE

Est-ce à moi, s'il vous plaît, que ce discours s'adresse ?

CRISPIN

Oui, mon oncle, à vous-même. A-t-il rien qui vous blesse. Puisqu'il est copié d'après la vérité ?

GÉRONTE, à part.

Je ne sais où j'en suis.

CRISPIN

On m'a mêm.e ajouté Que, depuis très longtemps, avec mademoiselle. Vous meniez une vie indigne et criminelle. Et que vous en aviez déjà plusieurs enfants.

LISETTE

Avec moi, juste ciel ! Voyez les médisants ! De quoi se mêlent-ils ? Est-ce là leur affaire ?

GÉRONTE

Je ne sais qui retient l'effet de ma colère.

CRISPIN

Ainsi, sur le rapport de mille honnêtes gens. Nous avons fait, monsieur, assembler vos parents ; Et pour vous empêcher, dans ce désordre extrême, De manger notre bien et vous perdre vous-même,. Nous avons résolu, d'une commune voix, De vous faire interdire, en observant les lois.