ACTE I — SCÈNE VI

STRABON

Maraud ! Sachez, monsieur, que ce n'est point mon nom ; Et, si vous l'ignorez, je m'appelle Strabon, Philosophe sublime autant qu'on le peut être, Suivant de Démocrite ; et vous voyez mon maître.

AGÉLAS.

Quoi ! Je verrais ici cet homme si divin.

Cet esprit si vanté, ce Démocrite enfin.

Que son profond savoir jusques aux cieux élève ?

STRABON

Oui, seigneur, c'est lui-même ; et voilà son élève.

AGÉLAS, à Démocrite.

Pardormez, s'il vous plaît, mes indiscrétions ;

Je trouble avec regret vos méditations :

Mais la longue fatigue et le chaud qui m'accable...

DÉMOCRITE

Vous venez à propos ; nous nous mettions à table. Vous prendrez votre part d'un très frugal repas : Mais il faut excuser, on ne vous attend pas. Ce sera de bon cœur et sans cérémonie.

AGÉLAS.

De manger à présent je ne sens nulle envie ; Mais je veux toutefois, sortant de ce désert. Vous rendre le repas que vous m'avez ofïert.

STRABON

Sire, vous vous moquez.

AGÉLAS.

Je veux que dans une heure Vous quittiez tous les deux cette triste demeure Pour venir à ma cour.

i6o DÉMOCRITE

DÉMOCRITE

Qui ? nous, seigneur ?

AGÉLAS.

Oui, vous.

STRABON, à part.

Que je m'en vais manger !

AGÉLAS.

Vous viendrez avec nous.

DÉMOCRITE

Moi, que j'aille à la cour ! Grands dieux ! qu'irais-je y faire ? Mon esprit peu liant, mon humeur trop sincère. Ma manière d'agir, ma critique et mes ris. M'attireraient bientôt un monde d'ennemis.

AGÉLAS, à Démocrite.

Je serai votre appui, quoi qu'on dise ou qu'on fasse. Je vous demande encore une seconde grâce, Et votre cœur, je crois, n'y résistera pas : C'est que ce jeune objet accompagne vos pas.

A Criséis.

Y répugneriez- vous ?

CRISÉIS.

Je dépends de mon père ; Sans son consentement je ne saurais rien faire : Mais j'aurais grand plaisir de le suivre en des lieux Où l'on dit que tout rit, que tout est somptueux ; Où les choses qu'on voit sont pour moi si nouvelles, Les hommes si bien faits !

STRABON, à part.

Les femmes si fidèles !

DÉMOCRITE, à Criséis.

Que vous connaissez mal les lieux dont vous parlez !