ACTE I, SCÈNE II

BLANCHE, très vivemcnl.

Ils n'ont rien respecté. Si je respire encore. Leurs ordres soivt trahis, leur cruauté l'ignore.

EDOUARD, très vivement.

Croyez, si ce mystère eût percé jusqu'à moi, Que j'aurois exigé de ce superbe roi, Quand ma main sur son front remit le diadème, Qu'il vous rendît justice, et se la fit lui-mérae. Une seconde fois son trône renversé, Pédre a besoin de vous pour s'y voir replacé. Vous pouvez, mieux que moi, réparer sa ruine. Mais le daignerez-vous?... Ah ! dès leur origine, De vos malheurs affreux retracez-moi le cours : Ma foi, sans balancer, suivra tous vos discours. Mon ame, jusqu'ici toujours mal informée Par la voix de don Pédre ou par la renommée, Aspire par vous-même encore à s'éclaircir. Edouard , mieux instniit, pourra mieux vous servir : Qu'il sache à quel excès Pédre offensa vos charmes. Princesse, en ce grand jour, si je taris vos larmes, Je croirai vous devoir le plus chéri des biens : On m'accorde un bienfait en acceptant les miens.

BLANCHE, avec tranquillité.

Prince, de mes malheurs la confidence intime Est due aux nobles soins d'un héros que j'estime. A mon époux vous seul pouvez me réunir. Ah! pour lui, devant lui que mon front va rougir! Daignez prendre ce siège, et vous allez m'entendre. ( Ils s'asseyent. )

aSo PIERRE LE CRUEL.

Mais, seigneur, pardonnez un souvenir trop tendre-. Ici j'ignore tout. Charle, époux de ma sœur, D'un roi trop courageux plus sage-successeur; Cette sœur même, hélas! si chère à mon enfance; Dieu les conserve-t-il au bonheur de la France?

EDOUARD

Tous deux régnent, madame, et par leurs douces lois Consolent leurs états du malheur des Valois. Charle apprend aux guerriers que la valeur suprême, Pour commander au sort, se commande à soi-même; Plus terrible pour Londre , au fond de son palais. Que son père suivi de cent mille Français.

BLANCHE, en pleurs.

Ah! prince, qu'à ma sœur je dois porter envie ! Elle mourra Française au sein de sa patrie : Et moi, dans d'autres cours destinée à régner, L'hymen m'offroit par-tout mon malheur à signer.

( Elle s'essuie les yeux. ) Don Pédre me choisit de l'aveu de sa mère. Et m'obtint d'un grand roi qui me servit de père, Quand mon troisième lustre à peine finissoit. Déjà sa cruauté sourdement s'annonçoit.

J'avouerai qu'en sortant de la cour la plus chère, La sienne, moins qu'une autre, alloit m'être étrangèi L'illustre Castillanne, ' aïeule des Bourbons, Blanche, honneur de sou sexe, avoit joint nos maisOL Son nom, que je portois, m'invitoità la suivre, jM'enflammoit du désir de la faire revivre :

*■ Blanche de Castille , mère de Saint-Louis.