GUAND-PRÉTRE, ANTÉNOR, POLYDORE

ZELMl RE, ÉM A, PEU P LES, SOLDATS THR ACES . ET LESBI ENS.

RiiAMNÈs, prenant des mains d'un prêtre l'urne qui

contient les cendres dAzor.

Voici l'urne d'Azor.

( // la remet au prêtre. )

POLYDORE, à part, avec véhémence, en regardant

l'urne et le tombeau.

Chère et terrible cendre!

Avant qu'on te dépose eu ce fatal tombeau, Ranime-toi, mon fils, et nomme ton bourreau.

A N T É N o n , « Rham)iès.

Rhamnès, c'est trop souffrir leur audace insensée. Prenez le glaive saint : cette cendre offensée Vous demande le sang qui la doit arroser, Et qu'Azor aux enfers attend pour s'apaiser. RHAMNÈS, au peuple, en prenant le glaive que It grand-prêtre lui présente.

Oui, peuple, il faut remplir ce sanglant ministère, Qu'un devoir glorieux, un usage sévère, Votre choix, mes serments, imposent à ma foi... ( // lève le bras sur Polydore, tandis gue Zelmire, qui veu t se jeter entre eux deux^ est arrêtée par des solda Is; et, tout-à-couf> , il se retourne du côté dAnténor, et lefrappe, en lui adressant ces mots:) Exécrable assassin, tombe aux pieds de ton roi.

antÉ.nor, tombant dans les bras d'un Tlirace. Traître !

[Les peuples , les soldats thraces et lesbiens, font un mouvement pour se jeter sur Rhamnès ; mais ils s'arrêtent en voyant que les prêtres leur tendent les bras , et nue Rhamnes tire un papier et le montre déployé. Le soldat tlirace du second acte retient les autres soldats de sa nation. ) RHAMNÈS, aux prêtres, en leur montrant Anténor.

^Ministres saints, voilà le vrai coupable; [montrant le papier) Et voilà du forfait le garant redoutable.

ZELMIRE, éperdue de joie , à Polydnre.

Mon père, qui l'eût dit? en croirai-je mes yeux?

POLYDORE

( à Rhamnès.) Ma fille!... Ah! cher Rhamnès!

ANTÉNOR, à part.

J'expire... Il est des dieu

Tu les connois enfin? ta mort les justifie:

Ils ont eu trop long-temps à rougir de ta vie.

Meurs avec le regret, la honte, la fureur

De voir poi'ter le jour dans l'enfer de ton cœur...

( On emporte Anténoi