LE GRA.ND-PRÊTRE ET SA SUITE, PEUPLES, SOLDATS THRACES ET LESBIENS

ilHAMXÈs, vivement, aux Tliraces et aux peuples. Son arrêt est tracé des mains de sa victime, Avec le même sang qu'a répandu son crime : Peuples, frémissez tous à cet écrit d'Azor. ( // lit le billet à haute voix. ) « Je meurs assassiné par le traître Anténor: « C'est lui dont l'ame atroce et l'amitié perfide « Souilla mon jeune cœur du plus noir parricide. •1 Malheureux instruments de mes projets cruels, « Sujets que j'ai trompés, que j'ai faits criminels, « Partagez mes remords, pleurez, vengez mon j)ère. » {avec transport, après avoir lu, et en donnant lu lettre

au grand-prêtre.) Il est vengé... Pleurez, 6 peuple téméraire, Pleurez tous avec moi nos communes erreurs. ( Les prêtres àtent les chaînes des mains de Poljdore et

de Zelmire.) Trop aveugles jouets de deux vils imposteurs, Voyez où couduisoit vos âmes égarées Cet orgueilleux oubli des lois les plus sacrées. J'ai reconnu mon crime en revoyant mon roi; Le danger d'en sortir m'y retint malgré moi. L'écrit que sur Uus surprit ma défiance

Décida mes remords, qu'enhardit-l'espérance.

Les dieux m'ont entraîné, ces dieux qui dans leurs main;

Tiennent les foibles cœurs des rebelles humains.

J'osai, de mes projets informant le grand-prêtre.

Feindre de le gagner pour mieux tromper le traître.

Sa perfide industrie auroit su m'échapper:

Avant de le convaincre il falloit le frapper.

Je l'ai fait. J'ai lavé votre honte et la mienne.

Je dois ma gloire aux dieux; Lesbos me doit la sienne.

O peuples ! je vous rends un père respecté,

Un l'oi, l'honneur du trône et de l'humanité;

( à part. ) Une fille... Ah! grand Dieu, c'est ton plus digne ouvrage! Toi-même eu sa belle ame admire ton image.

( aux prêtres et aux peuples. ) Zelmire... Pourrez-vous l'apprendre saus transport?

( montrant le soldat du second acte. ) Ce Thrace fut témoin du plus sublime effort. Quand sou père expiroit dans cette tour affreuse. Oui , de sa piété l'audace ingénieuse Le ravit au trépas, aux horreurs de la faim , Par ce pur aliment de son vertueux sein. Merveille respectable à la race future , Où, même en s'oubliaiit, triomphe la nature.

( voyant les piètres et les peuples tout émus. ) Je vois à ce récit, tous vos cœurs s'attendx'ir. L'amour mêle ses pleurs à ceux du repentir...

[aux soldats thraces.) Vous en versez vous même , 6 Thraces inflexibles \ Ah! ne rougissez pas de vous trouver sensibles.