SCÈNE IX. i5i

LA COMTESSE

Hélas ! elle seroit donc Lien difficile ? Mais , marquis, est-ce qu'elle ne sait pas que vous l'aimez?

LE MARQUIS

Non , vraiment ; je n'ai pas osé le lui dire.

LA COMTESSE

Et le tout par timidité? Oh! en vérité, c'est la pousser trop loin; et tout amie des bienséances que je suis, je ne vous approuve pas : ce n'est pas se rendre justice.

LE MARQUIS

Elle est si sensée , que j'ai peur d'elle. Vous me conseillez donc de lui en parler?

LA COMTESSE

Et cela devroit être fait. Peut-être vous at* tend-elle. Vous dites qu'elle est sensée : que craignez-vous? Il est louable de penser modestement sur soi ; mais , avec de la modestie , on parle , on se propose. Parlez, marquis, parlez ; tout ira bien.

LE MARQUIS

Hélas! si vous saviez qui c'est, vous ne m'exhorteriez pas tant. Que vous êtes heureuse de n'aimer rien, et de mépriser l'amour!

LA COMTESSE

Moi, mépriser ce qu'il y a au monde de plus

i52 LE LEGS,

naturel! cela ne seroit pas raisonnable. Ce n'est pas l'amour, ce sont les amants, tels qu'ils sont la plupart, que je méprise, et non pas le sentiment qui fait qu'on aime , qui n'a rien en soi que de fort honnête et de fort involontaire: c'est le plus doux sentiment de la vie ; comment le haïrois-je?Non, certes; et il y a tel homme à qui je pardonnerois de m' aimer, s'il me l'avouoit avec cette simplicité de caractère, tenez, que jelouois tout-à-l'heure en vous.

LE MARQUIS

En effet, quand on le dit naïvement comme on le sent...

LA COMTESSE

Il n'y a point de mal alors. On a toujours bonne ffrace ; voilà ce que je pense. Je ne suis pas une ame sauvage.

LE MARQUIS

Ce seroit bien dommage. Vous avez la plus belle santé.

LA COMTESSE, à /?arf.

Il est bien question de ma santé, (haut.) C'est l'air de la campagne.

XE MARQUIS

L'air de la ville vous fait de même : l'œil le plus vif, le teint le plus frais...