ACTE 111, SCÈNE V

Ne doit pas faire un grain de plus dans la balance.

LE PRÉSIDENT

Oui ; mais tout l'embarras est de bien rencontrer : Souvent le meilleur droit ne sait pas se montrer; Car vous n'ignorez pas qu'il n'est rien qu&n'emploie Ce monstre ingénieux à poursuivi-e sa proie, Dont le métier cruel, et cependant permis. Est souvent de corrompre ou d'égarer ïhémis. A ce fléau funeste, à ce mal sans remède. Ajoutez, j)our surcroît, que la main qui nous aide Peut se laisser surprendre ou gagner. En effet, Ne sauroit-ou nous faire un infidèle extrait?

/ SAINVILLE

Tout juge i]ui s'en sert a tort, c'est mon système. Jamais il n'est trop bon pour voir tout par lui-même; Et s'il ne donne pas tous ses soins, tout sou temps , Cette épargne est un vol qu'il fait à ses clients; Pourquoi se charge-t-il des fortunes j)ubliques'.'

LE PR ÉSIDENT.

Vous êtes bien rigide.

SAINVILLE

Et des plus vérldique».

Je vois d'ici ce juge, indigne de pardon, Comme il le mcriîoit, dupé par un fripon.

LE PRÉSIDENT

Vous l'avez dit: un traître, un serpent domestique, Priva la vérité de sa preuve authentique. Le titre disparut; le bon droit succomba; L'erreur dicta l'arrêt, et le malheur tomba ëur des infortunés trop pleins de confiance,

390 LA GOUVERNANTE

Et qui n'avoient, d'ailleurs, aucune expérience.

Mais leur juge étoit fait pour en savoir plus qu'eux} Peut-il se consoler de leur désastre affreux, Et d'eu avoir été la cause?

LE PRÉSIDE NT

Involontaire.

s AIN VIL LE.

Qu'importe? Il a laissé trahir son ministère;

Il avoit un dépôt, à qui l'a-t-il remis?

Si l'excuse avoit lieu, tout deviendroit permis.

LE pp. ÉSIDENT.

Le temps et le hasard firent enfin conuoître,

Mais trop fard, les excès qu'avoit commis ce traître :

On sut la vérité; le :itre n'éloit plus;

Et le juge, accablé de regrets superflus,

Fut réduit à verser des plturs trop légitimes;

Ensuite l'on apprit que l'une des victimes,

Cherchant à réparer les rigueurs de leur sort,

Si.us un ciel étranger avoit trouvé la mort;

Que sa veuve, sans biens, pour élever leur fille,

Unique rejeton d'une illustre famille,

L'avoit abandonnée aussi bien que son nom.

s Al NV IL LE.

Eh bien ! s'il est ainsi , que me demande-t-on?

Ce que doit faire un juge en ce malheur extrême.

Tout homme qui consulte est peu sûr de lui-même : Et que dire à celui qui ne se juge pas?