ACTE y, SCÈNE III

Des crimes les plus noirs vous souillez tous vos dieux;

Tous n'en punissez point qui n'ait son maître aux cieux;

La prostitution , l'adultère , l'inceste ,

Le vol, l'assassinat, et tout ce qu'on déteste.

C'est exemple qu'à suivre offrent vos immortels.

J'ai profané leur temple , et brisé leurs autels ;

Je le ferais encor, si j'avais à le faire ,

Même aux yeux de Félix , même aux yeux de Sévère ,

Même aux yeux du sénat , aux yeux de l'empereur.

FÉLIX

Enfin ma bonté cède à ma juste fureur : Adore-les, ou meurs.

POLYEUCTE

Je suis chrétien.

FÉLIX

Impie !

Adore-les, te dis-je; ou renonce à la vie.

POLYEUCTE

Je suis chrétien.

Tu l'es? 0 cœur trop obstiné!

Soldats, exécutez l'ordre que j'ai donné.

PAULINE

Où le conduisez-vous?

FÉLIX

A la mort.

POLYEUCTE

A la gloire.

Chère Pauline, adieu; conservez ma mémoire.

PAULINE

Je te suivrai partout, et mourrai si tu meurs.

POLYEUCTE

Ne suivez point mes pas, ou quittez vos erreurs.

FÉLIX

Qu'on l'ôte de mes yeux et que l'on m'obéisse. Puisqu'il aime à périr, je consens qu'il périsse.

284 POLTEUGTE.