SCÈNE III

sorcier , il sait tout ce qui est arrivé. Dieu veuille ^ue je ne revoie jamais cet homme de trop près !

TRUDE

Vous savez donc qu'il s'est enfui ?

KURT

Je ne faisais que le présumer.

Oui?....

TRUDE

Jamais il n'était content de son sort; il s'était déjà souvent sauvé de l'école. Mon oncle l'avait mis en apprentissage chez un ouvrier ; il s'enfuit aussi de chez lui à plusieurs reprises, mais il finissait toujours par revenir. Comme il paraissait que rien ne faisait effet sur lui, mon oncle, pour le corriger, le fit enfermer dans la maison de travail. C'est de là qu'il prit la fuite pour tout de bon ; c'était encore un 24 février ! il avait alors au plus quatorze ans. Il s'en alla à Paris , comme on l'a depuis écrit à mon oncle , et périt soldat dans la révolution.

KURT

Et supposé que ce malheureux fils revînt un jour?. ..

TRUDE

Qui peut revenir de si loin ?

KUNTZ.

Je crois que vous vous moquez de nous. Vous l'avez entendu; il est mort, n'en parlons plus, de par tous les diables !

Théâtre /allemand. 00

KURT, qui jusqu'à présent na pas cessé de se promener dans la chambre.

Oui.... Qu'avez-vous donc fait pour tomber ainsi dans la misère?

Qu'y a-t-il tant à dire là-dessus?... Vos questions , vos regards , ainsi que votre agitation , commencent à m'inquiéter. Notre grange fut la proie des flammes, la mortalité se mit dans nos troupeaux , une avalanche abîma la grande prairie que j'avais héritée de mon père. Vous avez vu, en venant de Kanderstœg, cet éboulement de neige qui s'étend à deux lieues à la ronde; il ravagea les terres les plus fertiles des Alpes. Eh bien! ces terres étaient les miennes. Il y a douze ans que cet éboulement du Rinderhorn eut lieu ; habitans et troupeaux y furent ensevelis; ce n'était point un jeu d'enfans. Par-dessus le marché la dernière récolte a été mauvaise; elle nous a achevés, et chargés de dettes. Et maintenant nous voilà réduits à la mendicité ! Et toujours le malheur le plus sensible arrivait le 24 février !

KURT, se rasseyant à la table.

Que votre malheur me touche! que ne puis-je venir à votre secours !

KUNTZ.

Eh bien! si vous avez beaucoup d'argent, prêteznous-en.

KURT

Pour de l'argent, oui, j'en ai assez; je voudrais faire plus que de vous le prêter. Cependant tran-