ACTE II, SCÈNE V

ELVIRE

Nous étions loin de vous supposer dans ce pays.

HUGO

Si je suis bien informé, vous commandiez en Amérique ?

VALÉROS.

Il y a neuf ans que l'espérance d'obtenir la toison-d'or m'attira dans le Nouveau-Monde; jobtins cette récompense chère à tout Espagnol, mais je perdis mon épouse (4) ! Je conservais un fils honoré dans sa patrie ; j'espérais trouver près de lui des consolations et le repos. Je sollicitai ma démission, je l'obtins , et je reçus en même temps la nouvelle que Carlos ( avec attendrissement ) avait quitté la vie.

(Après un silence. )

Des vents favorables enflaient doucement les voiles ; le vaisseau sillonnait une mer paisible , et ramenait heureusement dans leur patrie des voyageurs qui soupiraient après elle. Le cri qui annonce la terre a retenti ; les passagers suspendus au plus haut des mâts saluent la côte d'Espagne , qui brillait à l'horizon comme un nuage sur un ciel pur.

Je ne fus point touché de tristesse ; une sombre horreur me saisit quand je vis le rivage de ma patrie sortir de l'azur des flots. Des fantômes mystérieux et menaçans se pressaient autour de moi. Inquiet et oppressé, je descendis à terre. Je voulais pleurer mon fils mort ; mais je ne trouvais pas de larmes... J'arrivai aux portes de Tortose , épouvanté de moi-même.

Il me semblait , non pas que j'eusse perdu mon fils, mais que j'allais le perdre encore. ( Hugo se détourne et s'appuie sur un siège. ) Qu'avez -vous, comte ? vous pâlissez !

HUGO, se remettant.

Un étourdissement, cause' sans doute par la fatigue de la chasse.

ELVIRE, inquiète.

Cher ami !

HUGO

Ce n'est rien,... rien, vousdis-je, qui puisse vous inquiéter.... Continuez; apprenez-nous la suite. Je suis tout-à-fait bien.

VALÉROS.

Je ne le crois pas ! et si vous êtes malade , je préfère suspendre mon re'cit.

ELVIRE

Nous laisserez- vous en proie à ces vagues terreurs ? Parlez.

VALÉROS. Il s'approche d'Elvire.

Avez-vous vu le corps de votre e'poux , lorsqu'on le rapporta sur un brancard ?

ELVIRE

Non , je n'aurais pu supporter. . . .

VALÉROS.

L'avez-vous vu dans son cercueil ?

ELVIRE

Non.