HUGO, ELVIRE

Profond silence , pendant lequel Hugo s'assied dans un fauteuil à la droite du théâtre : il semble prier avec tranquillité. Elvire, après avoir reconduit Otto , s'approche de l'autre côlé de la scène où est la harpe : elle tombe à genoux et prie avec beaucoup de ferveur sans remuer les lèvres. La pendule sonne minuit : un léger frisson saisit Elvire; elle cesse de prier, elle se relève lentement ; son visage parait calme. Quand la pendule a fini de sonner, Hugo se lève aussi lentement; il s'approche d'Elvire.

HUGO

L'heure m'appelle, ma douce amie, donne -moi ce dont tu sais que j'ai besoin.

ELVIRE

Je t'ai compris. {Elle tire son poignard.) Tu demandes ce poignard ?

HUGO

Il a reposé sur ton cœur.

ELVIRE

Tu l'auras. {Elle l embrasse vivement.) Hugo! jusqu'au revoir!

HUGO

Dans ces lieux où l'on aime du même amour sa sœur, son ami, son e'pouse. Donne -moi ce fer et fuis -moi.

ELVIRE

Attends! {Elle s'e'loigne de lui et embrasse avec son bras gauche la harpe qui est appuyée contre un fauteuil, elle dit avec résolution et enthousiasme. ) — Comme toi j'ai perdu la paix ; comme toi le remords m'accable... Notre sort sera le même. Je vais implorer la miséricorde divine, et je te précède dans les ténèbres.

( Elle se frappe ; ses genoux plient. La harpe tombe sur le fauteuil et glisse à terre ; elle toruLe aussi tenant toujours le poignard dans sa main droite.)

HUGO, dans la plus violente agitation.

Dieu! Elvire!... Ah! c'est à présent que je comprends tout le sens de mes paroles... Le meurtre appelle le meurtre. Ma fatale action a perdu tout ce qui m'aima... La mort me presse... Donne vite! (Il prend le poignard , Elvire le retient par un mouvement convulsif , il le dégage avec quelque effort , il baise la main d'Elvire , et dit en se rapprochant précipitamment de son fauteuil.) — Je m'échappe avec toi de cette sombre caverne de la vie.

ELVIRE, avec effort.

Que Dieu pardonne... à ton âme !...

( Pendant ces paroles , Hugo lève ses mains au ciel ; ensuite il enfonce dans sa poitrine son poignard qu'il tient à deux mains. 11 s'appuie de la main droite sur le fauteuil ; sa main gauche tient encore le poignard levé' en l'air. )