ACTE IIi; SCÈNE VIII. I
DONA FRANCISCA
Ce n'est rien un peu de... rien ; je n'ai rien.
DON DIEGO
Ce doit être quelque chose, car je vous vois trèsabattue , très-inquiète , très-chagrine Qu'avez-
vous, Paquita? ne savez-vous pas que je vous aime bien tendrement?
DONA FRANCISCA
Oui, monsieur.
DON DIEGO
Eh bien , pourquoi n'avez-vous pas plus de confiance en moi? Pensez-vous queje n'aurais pas beaucoup de plaisir à trouver l'occasion de vous être utile?
DON A. FRANCISCA
Je le sais.
Eh bien, comment, sachant que vous avez un ami , ne lui ouvrez-vous pas votre cœur?
DONA FRANCISCA
Parce que cela même m'oblige à me taire.
DON DIEGO
Cela voudrait-il dire par hasard que je suis la cause de votre chagrin?
DONA FRANCISCA
Non, monsieur, vous ne m'avez offensée en rien, ce n'est pas de vous que j'ai sujet de me plaindre.
DON DIEGO
De qui donc, ma fille?... Approchez-vous; par-
io6 LE OUI DES JEUNES FILLES,
Ions, s'il se peut une fois, sans de'tours ni dissimulation. Dites-moi , n'est-il pas certain que vous regardez avec quelque répugnance le mariage que l'on vous propose ? Parions que si l'on vous laissait une entière liberte' dans votre choix, vous ne vous marieriez pas avec moi.
DONA FRANCISCA
Ni avec un autre.
DON DIEGO
Est-il possible que vous n'en connaissiez pas quelque autre qui soit plus aimable que moi , que vous aimiez bien et qui vous paye de retour , comme vous le méritez?
DONA FRANCISCA
Non, monsieur; non , monsieur.
Réfléchissez-y bien.
DONA FRANCISCA
Ne vous dis-je pas que non?
DON DIEGO
Dois-je croire par hasard que vous conservez pour la retraite où vous avez été élevée une inclination telle , que vous préfériez l'austérité du couvent à à une vie plus...
DONA FRANCISCA
Pas davantage ; non monsieur, je n'ai jamais pensé ainsi.
DON DIEGO
Je n'insiste pas pour en savoir davantage;... mais de tout ce que je viens d'entendre il résulte une
ACTE III, SCÈNE VIII. io7 très-grave contradiction : vous n'avez pas, à ce qu'il paraît, d'inclination pour l'état religieux. Vous m'assurez que vous n'avez aucun sujet de plainte contre moi, que vous êtes persuadée de l'estime que j'ai pour vous , que vous ne pensez pas à vous marier avec un autre, et que je ne dois pas craindre que personne me dispute votre main... D'où viennent donc ces larmes? d'où naît cette tristesse profonde qui, en si peu de temps, a altéré vos traits de manière aies rendre à peine reconnaissantes? Tout cela annonce-t-il que vous m'aimez uniquement, que vous vous marierez volontiers avec moi dans quelques jours? Est-ce ainsi que se manifestent l'allégresse et l'amour?
(Le théâtre s'e'claire peu à peu par la naissance du jour. )
Quels motifs vous ai-je donné de concevoir de pareilles défiances?
DON DIEGO
Comment donc? et si je passe par-dessus toutes ces considérations , si je presse les préparatifs cle notre union , si votre mère continue de l'approuver et que le moment arrive....
DONA FRANCISCA
Je ferai ce que ma mère m'ordonne, et je me marierai avec vous.
DON DIEGO
Et ensuite , Paquita ?. . . .
DONA FRANCISCA
Ensuite , et tant que je vivrai , je serai femme de Lien.
io8 LE OUI DES JEUNES FILLES,
DON DIEGO
Je n'en puis douter Mais si vous me considérez comme celui qui doit être jusqu'à la mort votre compagnon et votre ami, dites-moi , ces titres ne me donnent-ils pas quelques droits pour mériter de vous plus de confiance ? ne dois-je pas obtenir que vous me disiez la cause de votre douleur? et ce n'est pas pour satisfaire une impertinente curiosité , mais bien pour m'employer de tout mon pouvoir à vous consoler , à améliorer votre sort , à vous rendre heureuse si mes efforts et mes soins pouvaient y réussir.
DONA FRANCISCA
Tout bonheur est fini pour moi.
Pourquoi ?
DONA FRANCISCA
Jamais je ne dirai pourquoi.
DON DIEGO
Mais, quel obstiné, quel imprudent silence, quand vous-même enfin vous devez présumer que je n'ignore pas ce qui s'est passé !
DONA FRANCISCA
Si vous l'ignorez , don Diégo , au nom du ciel , ne feignez point de le savoir ; et si en effet vous le savez, ne me le demandez pas.
DON DIEGO
C'est bon : une fois que vous n'avez rien à me dire , que cette affliction et ces larmes sont volon-
ACTE III, SCÈNE VIII. 109 taires, aujourd'hui nous arriverons à Madrid, et dans huit jours vous serez ma femme.
DON A FRANCISCA
Et je comblerai les vœux de ma mère.
DON DIEGO
Et vous serez malheureuse pour la vie.
DONA FRANCISCA
Je le sais bien.
Voilà les fruits de l'éducation ! voilà ce que Ton ose appeler bien élever une jeune fille, en lui enseignant à démentir et à cacher les passions les plus innocentes, sous une perfide dissimulation. Elles sont réputées honnêtes dès l'instant qu'on les voit instruites dans l'art de se taire et de mentir. On s'obstine à vouloir que le tempérament , l'âge et le caractère, n'aient aucune influence sur leurs inclinations ou que leur volonté se plie aux caprices de qui les gouverne. Pourvu qu'elles ne disent pas ce qu'elles sentent , pourvu qu'elles feignent de détester ce qu'elles désirent le plus, pourvu qu'elles se prêtent à prononcer, quand on le leur ordonne, un oui parjure, sacrilège, origine de tant de scandales, il est convenu qu'elles sont bien élevées , et on appelle une excellente éducation celle qui leur impose la crainte, l'astuce et le silence d'un esclave.
DONA FRANCISCA
Il est vrai tout cela est certain Voilà ce
qu'on exige de nous, voilà ce que nous apprenons
ito LE OUI DES JEUNES FILLES,
par les leçons que Ton nous donne..... Mais le motif
de mon affliction est beaucoup plus grave.
DON DIEGO
Quel qu'il soit , ma fille , il faut que vous vous
calmiez Si votre mère vous voit dans cet état ,
que dira-t-elle?.... Voyez, je crois qu'elle est déjà levée.
DONA FRANCISCA
Mon Dieu !
Oui, Paquita, il faut que vous repreniez un peu
d'empire sur vous-même Ne vous abandonnez
point ainsi à la douleur.... ayez confiance en Dieu... Allons.... nos malheurs ne sont pas toujours aussi grands que l'imagination nous les représente.... Voyez dans quel désordre vous êtes ! quelle agitation ! que de larmes ! Allons, me donnez-vous votre parole de vous présenter.... là avec sérénité?
DON FRANCISCA
Et vous, monsieur.... vous connaissez le caractère de ma mère. Si vous ne me défendez pas, sur qui dois-je jeter les yeux? qui aura pitié d'une infortunée?
DON DIEGO
Votre bon ami.... moi.... Comment me serait-il possible de vous abandonner,... aimable créature,., dans la situation douloureuse où je vous vois?
( Il lui presse la main, )
DONA FRANCISCA
Quoi ! vraiment !
