SCÈNE DEUXIÈME DOX JUA^' et BELTRAN
Pourquoi, seigneur, ne lui as-tu pas fait une longue description de la course, des chevaux, des taureaux et des coups qui leur ont été portés. En parlant de cela et en te moquant des hommes chauves tu pourrais faire des comédies qui te débarrasseraient vite de la misère. Je m'engage à ce qu'on te donne six cents écus de chacune.
DON JUAN
Supposons un instant que je mette dans une comédie tout
1 Le combat de laureaux était autrefois le passe-temps favori des grand» seigneurs. Us y prenaient part
ce que tu m'indiques là, que dirais-je dans l'autre. Un poète se trouve mal de ne point varier ses sujets. C'est en ne se répétant pas qu'il prouve les ressources de son esprit.
BELTRAX
Pour qiron ne reconnaisse pas qu'il s'agit d'un même plat deux fois présenté, donne-nous ici des hommes chauves rôtis et là des hommes chauves houillis. .Vais, seigneur, changeons de conversation et revenons aux choses sérieuses. Me diras-tu dans quel but tous ces projets? Pourquoi fêtre muni de ces deux capotes grossières ? Qu'est-ce que feront ces deux cochers ?
DON JUAN
Écoute, je vais te le dire. Depuis cette nuit joyeuse où la terre fête le grand précurseur, l'aube splendide du soleil de justice éternelle, cette nuit où nous discutâmes don Mendo et moi au sujet de doua Ana et de ses mille défauts, suivant lui, et de ses mille qualités, suivant moi, le duc a eu dans le cœur le plus vif désir de voir de ses propres yeux la cause de la discussion. Le duc s'en ouvrit à don Mendo et lui proposa de servir d'intermédiaire pour voir dofia Ana. Don Mendo s'excusa et voulut le détourner de cette idée, soit par crainte de me voir triompher, soit par jalousie anticipée. Les désirs du jeune duc s'en accrurent d'autant. Il soupçonna l'amour de don Mendo et pensa que c'était jalousie. Il me communiqua son intention et je lui offris de l'aider, car ce qui inquiète don Mendo me donne à moi des espérances. Dona Ana se trouvant ici à la neuvaine de San Diego, nous sommes venus sous prétexte de voir les taureaux, mais plutôt pour la voir, elle. Sachant que mon doux amour quitte cette nuit Alcala de Henares qui la pleure déjà, pour pouvoir jouir plus à notre aise de son visage et de son esprit — les grâces de l'âme sont l'âme des grâces du corps — nous avons projeté de l'accompagner en lui servant de cochers, nouveaux phaétons du soleil, téméraires, c'est possible, mais non orgueilleux. C'est dans ce but que nous nous sommes entendus avec les deux cochers, c'est dans ce but que nous nous sommes munis de deux
capotes. Nous sommes forcés d'employer de tels moyens à cause du respect que nous avons pour doua Ana, à cause de celui que le duc doit avoir pour lui-même et moi, parle désir que j'ai de la voir, Beltrau.
BELTRAN
Je comprends toiil lioimis la fin que je ne m'explique pas. Coniiueiit ton amour i)eut-il espérer trouver un moyen de salut dans celui du duc?
D0.\ JUAN
Tant que doua Ana ne rencontre pas de concurrent sérieux de don Mendo, elle reste fidèle à l'amour qu'elle éprouve pour ce dernier et je ne m'expose pas à vouloir modifier ces sentiments. Comme le duc est un homme dont l'importance et le mérite peuvent ébranler doua Ana, je prétends que le duc fasse sa conquête. Une fois que doua Ana marchera hésitante entre ces deux amours, elle sera moins fidèle à son ancienne passion, et moins rebelle à la mienne.
BELTRAN
C'est là un coup que conseille maître don Luis Pacheco en disant que l'épée en mouvement est moins ferme.
DON JUAN
On s'en rend maître plus facilement. La leçon me profite.
BELTRAN
Et dis-moi, sur ta vie, c'est la dernière tentative, n'est-ce pas ? Ne m'as-tu pas déjà dit : — Si, cette fois-ci, je ne l'émeus pas, toute ma prétention tombera, quand même mes désirs survivraient?
DON JUAX
Mon amour imite ce fils de la Terre, cet Antée, qui toutes les fois qu'il touchait le sol retrouvait nouvelle force et nouveau courage.
BELTRAN
Je croyais que tu étais désespéré et que tu prenais soin de ton amour comme on prend soin d'uu mort. Quoique ton plan soit assez intelligent, je doute beaucoup du succès. Le duc est tout puissant, il te la souillera.
DON JUAN
S'il triomphe, du moins ce me sera une consolation que
de me la voir prise par un duc. S'il ne réussit pas, je me consolerai encore en pensant que ce que je n'ai pas obtenu, un duc ne l'a pas obtenu non plus.
BELTllAN
Pour obtenir ces belles consolations, tu as coupé la tc''te à tous tes désirs. Ton mal était douteux, tu as préféré le rendre certain. Pour l'enlever à don Mendo, lu la fais prendre par le duc et tu as choisi pour remède au mal, le mal lui-même. C'est le cas de rappeler l'épigramme de Martial à Yannius.
DON JUAN
Quel est-il ?
BELTRAN
Traduit dans notre langue, voici ce qu'il dit : — « Yannius, voulant éviter ses ennemis, se tua. »— N'est-ce pas folie, je vous le demande, moi, que de se tuer pour ne pas mourir ?
DON JUAN
L'épigramme est fine, mais je repousse l'application que tu m'en fais. Il n'est pas aussi sûr que tu le crois que le duc triomphe. S'il est grand d'Espagne, don Mendo est le préféré, et c'est lagrandesse, cela, pourYénus.
BELTRAN
Les deux rivaux sont grands personnages et toi, seigneur, tu es bien petit en comparaison. Mais si la fortune te sourit, il se peut que ton projet réussisse. Deux puissants voleurs se prirent de querelle au sujet d'un objet qu'ils avaient volé ensemble. Chacun le voulait pour lui seul. Pendant qu'ils se battaient, un mauvais petit voleur de grand chemin survint et prit la chose.
DON JUAN
Dieu veuille que j'en fasse autant !
318 LES MURS EXTEXDEXT
