SCÈNE QUATORZIÈME

(Un jardin.) LE COMTE et LUGRECIA

LE COMTE

Oublieras-tu, madame, la parole que tu m'as donnée.

LUCRECIA

Je ne la nie pas.

LE COMTE

Meras-tu que tu aies été désillusionnée complètement à ton retour d'Alcala avec dona Ana.

LUCRECIA

Je ne le nierai pas non plus. Mais quoique le feu soit éteint, il reste encore des traces du mal.

LE COMTE

Pour t'arracher du cœur les cendres qui y sont restées, lis cette lettre que don Mendo, accablé par l'amour, m'a chargé de remettre à dofia Ana de Contreras, pour apaiser sa colère. Si tu attends ensuite d'autres injures, ce ne sera plus de l'amour alors, ce sera de la bassesse d'àme.

(Il lui donne une lettre).

LUCRECIA

(Lisant.) « Celle qui condamne sans entendre, me con- « damnerait sans doute si elle m'entendait. Cela me force à « croire que mon mal est sans remède. Puisque le ciel le « veut ainsi, accordez-moi seulement un moment d'entre- « tien. Si c'est un coupable qui le demande, sa punition n'en

« sera que plus grande, à moins qu'il ne vous déplaise de sa- " voir que jamais je ne vous ai offensée. >>

LE COMTE

Tu reconnais l'écriture ?

LUCRECIA

Oui.

LE COMTE

Tu comprends ton erreur ?

LUCRECIA

Oui, comte, et je désire te payer tout ce que tuas souffert pour moi. Il est juste aussi de récompenser un amour si fidèle. Mon père sera heureux, car il est tout à fait de ton parti. Fais-moi le plaisir de te cacher dans le jardin sans que ma cousine te voie.

LE COMTE

Mon âme désire t'obéir comme on désire le bonheur.