SCENE DEUXIEME

Les Mêmes, plus Le Comte DE BARCELONE, Le Prince DE BÉARN, GASTON, Comte DE FOIX

LE COMTE

Tout bien examiné, princes, c'est moi, et non pas vous, qui ai le droit de me plaindre. Tous les moyens que j'ai employés ont été inutiles, en face de l'étrange égarement de Diana dont je ne puis guérir la folie. Je n'ose pas user de mon pouvoir paternel, et je ne puis parler au nom de la raison, parce que sa fureur augmente à un tel point lorsque je prononce le mot amour, que c'est un nouveu danger pour elle. Diana enfln, pour ne pas aimer, pour ne pas s'abaisser, préfère la mort au mariage.

C'est le résultat de son éducation et de ses études. Le temps et la raison seuls modifieront ses pensées. Tu as tort de te désespérer.

LE COMTE

Vous avez raison, comte de Foix. Cependant je ne veux pas vous laisser entreprendre en vain de réduire cette beauté. Pour être auprès d'elle, vous privez vos États de votre présence.

BÉARN

Avec ta permission, seigneur, je dirai qu'un aussi injuste caprice ne peut durer, et, quoiqu'il soit très-difTicile de le faire cesser, poursuivre cette eiilrcprise, pour laquelle je suis venu de Béarn, me semble le meilleur emploi de mon temps. L'abandonner serait manquer de constance et per-

^onne ne pourrait faire une plus grande injure, j'imagine! Ce serait manffuer de respect à la beauté de Diana, et au loyal amour qu'elle inspire.

CARLOS

Le prince a répondu comme un noble et galant chevalier Moi-même, qui, par aventure et sans autre idée, ai pris part aux tournois, quoique je ne me misse pas au nombre des préleudants de Diana, je ne puis non plus cesser de lui faire ma cour. Ce serait manquer à la courtoisie.

LE COMTE

Princes, ce qne je regrette, c'est de vous voir engagés dans une entreprise dont de trop clairs indices laissent prévoir les nombreux obstacles. Si la courtoisie, le courage, la générosité n'ont pu ni émouvoir, ni décider Diana, avec quelles armes pensez-vous donc la vaincre?

POLILLA

Un fou a quelquefois une idée raisonnable. Si vous me le permettez, je me hasarderai à vous offrir un moyen par lequel Diana, qui ne peut maintenant souffrir la présence de ces seigneurs, courra les yeux changés en fontaine, après n'importe lequel de ces galants.

CARLOS

Quel moyen imagines-tu ?

POLILLA

Le voici : donner des fêtes et des tournois à une ingrate, c'est offrir de la viande à rpii n'a pas faim. Le meilleur moyen c'est d'enfermer la princesse dans une tour sans que de quatre jours elle mange ou voie une table servie. Après cela, ces nobles seigneurs passeront devant elle portant, l'un six poules et deux pains, l'autre un pUit de hachis, et que le diable m'emporte si, en les voyant, elle ne s'échappe pas pour courir après eux.

CARLOS

Tais-toi, fou, bouffon !

POLILLA

Folie! dites-vous ? Employez mon moyen, mettez-le à exécution. Affamez cette beauté. Vous verrez bien que celui-

là attirera ses regards qui aura habit de voyage garni de tranches de tard.

BÉARN

Seigneur, je vous demanderai une seule chose, don Gaston la demandera comme moi, sans doute. Jamais nous n'avons pu parler à Diana. Donnez-nous la permission de l'entretenir' nos discours et la raison changeront peut-être ses idées.

Quoique je sois certain du résultat, je ne vous refuserai pas. Pensez, vous autres, aux moyens et aux raisons qui pourront l'émouvoir. Je saurai l'obliger à vous écouter. C'est out ce que je puis faire pour vous aider dans cette entreprise si juste et que je désire, pour que ma succession soit assurée.