C.^RLOS

Je brûle de vous entendre. jm

DIANA

Carlos, j'ai reconnu que les idées que je nourrissais étaient contraires à la raison, contraires aux iiiléréts de mon royaume, au repos de mes vassaux et à la durée de mon pouvoir. En voyant tous ces inconvénients, je me suis soumise à de victorieuses raisons. Une fois résolue à me marier, à peine mon esprit eût-il sacrifié son caprice à la vérité, que je vis, lorsque j'entr'ouvris les yeux, que la nuée de l'erreur m'avait empêchée de reconnaître ce ([ui était évident. Le prince de Béarn, à le juger ^ans passion...

POLILLA

Un appel à la jalousie! Attention! De l'huile à tes mainSj Carlos.

DIANA

... Est un galant chevalier, tout à fait digne de mon attention. Je l'estime fort. Aucune race n'est plus noble que la sienne. Le plus galant et le plus loyal des chevaliers ne vaut pas plus que lui. Qui peut lutter avec lui d'alTabilité, (le prévenances, et d'empressement, d'esprit et de finesse, de générosité et de galanterie? Je suis irritée d'avoir été tellement aveuglée par l'erreur que je n'ai point vu tout d'abord de si brillantes qualités.

c.viaos

Polilla, quoique tout cela soit une comédie, vive Dieu! je souffre la mort.

POLILLA

De l'huile, sur mon âme ! de l'huile ! quand même tu devrais te tacher.

DIANA

C'est ainsi, Carlos, que je me suis déterminée à me marier. Mais auparavant, vous sachant prudent et loyal, j'ai voulu vous consulter sur ce projet. Ne vous senible-t-il pas que le prince de Béarn est le plus digne de devenir le mailre de ma couronne ? Je le regarde comme le plus parfait de tous ceux qui m'approchent. Que pensez-vous de lui? Od dirait que vous palissez! (A part.) Je suis donc arrivée à le blesser : son visage me le dit; il a perdu toute couleur. j'eu suis arrivée où je le voulais.

AL! seigneur!

CARLOS

Je suis sans âme !

POLILLA

Secoue-toi, malheureux, ou ta le prends à la glu !

DIANA

Qu'est cela? Vous ne me répondez pas! Pourquoi vous ôtes-vous troublé?

r.ARLOS

Je suis au moins étonné!

DIANA

De quoi '

CARLOS

Je m'étonnais en pensant que le ciel avait fait deux sujets si semblables qu'ils parussent composés également l'un et l'autre, des mêmes qualités, poids pour poids, mesure pour mesure. Et cependant nous sommes tous les deux si exactoment semblables que je suis tout votre portrait. Combien y a-t-il de temps, madame, que vous avez ces pensers nouveaux.

DIANA

II y a déjà longtemps que cette bataille était engagée dans mon cœur, mais c'est bier que je me suis senti vaincue.

CARLOS

II n'y a guère plus longtemps que moi aussi, je me suis décidé à aimer. Mon aveuglement m'avait empècbé de reconnaître plus tôt la beauté de celle que j'aime, c'est-à-dire que je veux aimer et qui, certes, en est digne.

DIANA

(A part.) Je triomphe donc. (Haut.) Vous pouvez vous déclarer, je ne vous ai rien caché, moi!

CARLOS

Certes, madame, et je puis même tirer vanité de mon heureux succès. Cintia estma dame!

DIANA

Quoi? Cintia?

POLILLA

Bravo! fils de mon âme, — voilà qui est habile! Blesser sou adversaire par le coup même dont il voulait vous frapper : c'est le bon moyen !

CARLOS

N'estimez-vous pas que mon choix est heureux? Je n'ai jamais vu femme plus belle et plus intelligente que Cintia. Sa grâce, sa distiuction, son amabilité ne disent-elles pas qiu^ je suis heureux de l'aimer ? Qu'eu pensez-vous ? Vous ai-je déplu?

DIANA

(A part.) Un froid glacial m'enveloppe!

CARLOS

Vous ne me répondez pas ?

DIANA

Je suis encore toute surprise de votre peu de clairvoyance, .le n'ai pas découvert, moi, en Cintia, ces qualités supérieures. Elle n'est ni belle, ni agréable, ni intelligente : la passion vous aveugle!

CARLOS

Vraiment ! Jus(iu'en cela nous sommes semblables.

Dl.VNA

Comment?

CARLOS

Pour vos yeux, la beauté de Cintia disparait, et moi, je ne vois pas ce qui vous fait aimer le prince de Béarn. Donc, nous agissons de même. Nous médisons, moi de ce que vous aimez, vous de ce que j'aime!

DIANA

Puisque telle est notre fantaisie, que chacun donc suive la sienne.

CARLOS

{k Polilla.) Voilà qui est mauvais.

POLILLA

Tu triomphes ! Ne t'inquiète pas de cela.

CARLOS

(A Diana.) Aussi, madame, vous demanderai-je la permission de ne plus écouter que mes amours! Je n'ai plus à vous cacher ma résolution, maintenant que je sais que tous deux, nous avons changé d'idées et que mes désirs sont analogues aux vôtres.

CARLOS

Vous allez la voir.

Oui, madame !

DIANA

Je n'ai plus la tète à moi. - Qu'est-ce cela, juste ciel?

POLILLA

Il la perd pour longtemps!

CARLOS

Adieu, madame!

DIANA

Arrêtez! attendez! Comment nn homme intelligent peut-il se laisser tromper ainsi et permettre ta sa raison d'obéir à nu pareil caprice? Quelle est donc la Ijcauté de celte Cintia? Quelles grandes couceptions, quelles spirituelles réparties \ous l'ont fait croire intelligente? Où sont donc cette grî'Ce et cette séduction dont vous parlez ?

POLILLA

Cinq, six et bataille! Comptez, seigneur, que vous la perdez tout à fait.

CARLOS

Que dites-vous?

Que vous avez un bien mauvais goût en faisant un pareil choix.

CARLOS

Mauvais goût, madame? Tenez, voyez Cintia qui passe. Regardez-la, même de loin, et vous reconnaîtrez combien de raisons j"ai pour l'aimer. Contemplez cette belle chevelure : enlacée, et dites-moi s"il n'est pas injuste que moi je sois libre tandis que ces beaux cheveux sont prisonniers! Voyez comme son beau front s'unit bien à son visage charmant. Le soleil, la lune, les étoiles et le ciel empruntent la lumière à j ses yeux, à ces deux soleils, et estimez si elle n'est pas ' juste et heureuse l'erreur qui fait mes yeux esclaves de ces deux autres yeux, quoique ceux-là soient noirs i? Voyez ces lèvres couleur de sang, aux teintes du corail, on les dirait teintes dans la blessure de mon cœur. Voyez ce cou de cristal, ce cou de cigne qui, malgré les voiles qui l'entourent, ose arriver jusqu'au ciel de sa beauté! Voyez cette taille si élégante que je ne puis la décrire, car elle est plus tinc que, toutes mes pensées! J'ai été aveugle, madame, et je m'en aperçois seulement maintenant, et, dans la rage de mon erreur, après avoir été aveugle, je deviens fou. Car, je me suis laissé entraîner jusqu'à louer sa beauté devant vous, madame ; mais je vous en demande pardon. — Veuillez me permettre, madame, de demander Cintia pour épouse à votre

1 I.itti'Tjilcincrit : nèçjrts. Calcnihourir intradiiisiljlc

DÉDAIN POLU DÉDAIN 189

père, en même temps que je féliciterai le prince de Béarn d'avoir été choisi par vous.