ACTE DEUXIÈME. i

IvAKCH., à part. Hélas ! qii'entends-je ? Quand je suis parti de la capitale , j'ai laisse cet anneau à mon épouse. Ce devait être pour elle une consolation pendant mon absence. Comment serait-il tombé entre les mains de cet homme? (Haut.) Dites-moi , Siddbàrthaka, où avez-vous

eu cet anneau

SiDDH. Je Tai trouvé à la porte d'un joaillier de Cousoumapoura, nommé Tchandanadàsa.

Rakch. Il est probable...

SiDDH. Quoi! seigneur?

Rakch. Que des cachets , pareils à celui-ci, sont trouvés aux portes des hommes riches.

Sacat. Mon ami Siddbàrthaka, le nom de Ràkcbasa est gravé sur cet anneau. Donnez-le au ministre, et soyez assuré que le présent sera récompensé.

SiDDH. Qu'il soit accepté, c'est toute la récompense que je désire.

. ( Il le donne. )

Rakcii. Mon ami, cet anneau peut m'étre utile dans nos affaires.

Sacat. Il en sera ce que vous voudrez. > .;.;

SiDDH. Puis-je former un vœu ?

Rakch. Parlez hardiment.

SiDDH. J'ai mérité, comme votre excellence le sait, l'inimitié deTchànakya. Je n'ose plus retourner à Pàtalipoutra, et j'espère, par conséquent , que vous me permettrez de rester aux pieds de votre excellence.

Rakch. J'en vserai fort content 5 vous avez prévenu mon dessein.

SiDDH. C'est pour moi une haute faveur.

Rakch., à Sacataddsa. Retirez-vous, mon ami-, allez reposer quelque tems avec votre compagnon de voyage.

(Ils sortent. )

i38 L ANNEAU DU MINISTUlî.

Rakch. Que pensez -vous de ces nouvelles, Viràdhagoupta ? Croyez-vous queTchandra.'roupta puisse approuver encore lonfj-tems la conduite de Tchànakya ?

ViRADH. J'en doute fort. Maintenant que Malayakétou est éloigné, le prince n'a plus besoin de son ministre. Il ne saurait approuver ces actes de violence que Tchànakya commet en son nom. Avant qu'il soit peyi , certainement la division sera enlr'eux.

Rakch. Je le crois aussi... Mon ami, sous ce déguisement, retournez à Pouchpapoura , où demeure le poète Sthanacalasa. Il est des nôtres. Dites-lui qu'il faut avertir Tchandragoupta, dans des stances propres à exciter sa colère, quoique à mots couverts , que Tchànakya contrevient à ses ordres et méprise l'autorité du roi. Si cette idée a des suites , dépéchez-moi promptement mon chamelier-courrier, afin de m'en prévenir.

ViRADH. Vos désirs seront remplis.

( II sort. )