ACTE QUATRIÈME

LA. SCE^E REPRESENTE LA FORET DACALOICHA, St'R LES HAUTEURS Dl' GANDHAJIADANA, QLI BORDE LE MO>T MEROl'.

On entend des chants en dehors.

De douces voix retentissent sourdement dans l'air ; les nymphes pleurent une de leurs compagnes , et regrettent , en traversant ensemble le ciel, l'amie qu'elles ne retrouvent plus. Aussi triste , aussi mélodieuse est la plainte du cygne en nageant sur le fleuve où fleurit le lotus empourpré, à l'instant où le rayon du jour levant vient éclairer les ondes.

TCHITRALEKHA et SAHADJANYA paraissent.

TcHiTRAL. , levant les yeux. Les cygnes qui couvrent le lac déplorent la perte d'un compagnon chéri Leur douleur s'exhale en

murmures harmonieux, ou se soulage par de douces larmes.

Sahadj. Tchitralékhâ , quel accident a donc étendu un nuage sur votre front.?... Votre extérieur annonce que votre cœur est souffrant... Qui peut causer votre chagrin?

TcHiTKAL. Ce chagrin ne vous est pas tout à fait inconnu... Occupée avec nous des hommages accoutumés que nous adressons au soleil, œil et flambeau, du monde ,

( I ) Tout cet acte est lyiicjue. Il est presque tout entier en nràcrit , avec des formes métriques et des airs qui sont particuliers à ce langage. Des jeux de théâtre sont indiques h chaque air, de manière à former de cet acte une espèce d'opéra mimodramatifpie. Il doit être, pour nous, le moins intéressant de tous, h cause de la monotonie des pensées ; c'était peut-être celui que les Indiens estimaient le plus pour la poésie et la musique.

VOUS ne m'avez pas vue partager les plaisirs du printems... Mon Ourvasî était absente.

Sahadj. Nous le savions toutes ; nous connaissions votre attachement mutuel.

TcHiTRAL. Tandis qu'attachée à son souvenir, curieuse d'apprendre ce qui l'intéresse , j'appelais à mon secours ce pouvoir que nous avons de représenter à notre vue les objets absens , j'ai connu des détails qui m'alarmenl.

Sahadj. Expliquez -vous.

TcHiTRAL. Pourouravas, cédant aux désirs d'Ourvasî , avait quitté depuis long-tems les rênes de son empire, et s'était avec elle retiré dans les bosquets du Gandhamadana...

Sahadj. Dans un séjour aussi délicieux, ces deux amans ont dû savourer le bonheur d'être uniquement l'un à l'autre. Qu'est-il arrivé ensuite.^

TcHiTRAL. Un jour qu'ils erraient gaîment sur les bords du Mandàkinî , une nymphe de l'air , qui folâtrait dans le cristal des ondes, attira un moment les regards du monarque. Aussitôt la jalouse colère d'Ourvasî s'est éveillée.

Sahadj. Il en est toujours de même Le véritable

amour est intolérant. Cependant la destinée est plus puissante encore.

TcHiTRAL. Dans sa colère, mon amie a dédaigneusement repoussé son seigneur. En ce moment sans doute son esprit était obscurci par suite de cette malédiction prononcée auparavant contre elle par Bharata. Elle était si troublée que , par mégarde , elle a oublié la loi qui interdit aux femmes l'entrée des bois funestes de Cârtikéya. Elle a passé la limite fatale, et subit maintenant la peine de sa faute. Transformée en une liane légère , elle attend le moment qui doit la déhvrer.

Sahadj. Combien est vainc l'espérance d'échapper à l'arrêt du destin ! Quelle autre cause pouvait interrompre

le cours d'un amour si brûlant ? Où est maintenant

le roi ?

TcHiTRAL. Il court cà et là comme un insensé. Dans sa douleur , il demande à toute la foret son amante perdue : ni le jour ni la nuit il ne cesse de poursuivre sa triste recherche. Ces nuaf^es qui s'élèvent, et dont la vue est capable d'inspirer de tendres sentimens , même au sage , n'annoncent point un soulagement pour lui. Je crains bien qu'il n'y ait que peu d'espoir de remède.

(Elle répète la stance qui commence la scène. ) Les cygnes qui couvrent le lac , etc .

Sahadj. Mais croyez-vous qu'il n'y ait point de moyen de réunir ses amans ?

TcHiTRAi.. Il n'en est qu'un. Leur séparation ne peut cesser que grâce à la pierre sacrée qui doit son éclat de rubis à l'empreinte brillante des pieds divins de Gorî (i).

Sahadj, Espérons ce miracle. Ce couple aimable ne peut souffrir un tourment cruel -et prolongé : les dieux sans doute n'ont point résolu leur perte ; ils trouveront bientôt quelques moyens de les sauver. Nous pouvons , avec confiance , les abandonner à leur haute protection... Venez : le soleil glorieux annonce sa présence ; allons lui rendre nos hommages accoutumés.

( Elle chante.) Au milieu de ce vaste lac , où le lotus s'élève et prête aux ondes sa beauté et son parfum , les cygnes majestueux , réunissant leurs troupes folâtres , déploient leur blanc plumage aux rayons du jour naissant.

(Elles sortent. )

(i) Cesl Dourpà , IV-pouse de Si va.