ACTE QUATUIÈME

nuages forment un dais -, leurs éclairs en sont les franges éblouissantes-, ces arbres fleuris, dont les nuances sont si variées, sont autant de panacbes ricbes et ondoyans. Les paons, avec les cris de leur bruyante joie, sont les bérauts qui proclament à baute voix la gloire du souverain ; et ces torrens , dont les ondes brillantes jaillissent sur les cimes de ces bautes montagnes, ce sont ces fleuves de ricbesses qui coulent avec profusion des royaumes tributaires... Hélas ! bêlas! qu'ai-je à faire de cette pompe, de

cet orp^ueil royal? Ma seule, ma triste occupation en

ces lieux est de parcourir ces bois pour trouver ma bien-

amiee.

REFRAIN

Le monarque des forets , affaissé sous le poids de la doideur, erre au milieu des vallées , des bois , des rochers , des lorrens ; il est orné de fleurs nouvellement écloses , et il gémit ; son cœur est brisé par l'absence de sa compagne...

Hélas ! tout ce que je vois ne fait qu'aggraver mes maux. . . Ces fleurs brillantes, qui pendent cbargées de rosée , ressemblent à mes yeux gonflés de larmes... Comment saurai-je si elle a passé par ici ? le sol , bumecté par la pluie, et pressé par ses pas , peut-être a retenu l'empreinte délicate de ses pieds , et garde quelques traces de la teinture (i) dont ils furent rougis.. . Dans ce bosquet solitaire, où puis -je espérer d'avoir quelques nouvelles de mon

amicf^ Cet oiseau orgueilleux, qui majestueusement

s'élève sur cette saillie du rocber, le col alongé , la queue étendue , racontant aux nuages l'bistoire de ses amours , peut-être me donnera quelque renseignement heureux.

Le royal éléphant, terreur de ses rivaux et de ses ennemis , l'œil baissé, le pas lent, s'égare dans les bois... et la cause de sa dou—

(i) Les pas sont teints avec le jus rouge du mciidliî (taw^onia inerrnis).

leur, 1»^ motif de sa tuile solitaire, c'est réloignenierit de sa compagne bien-aimée.

Adressons-nous à ce paon.

AIR

Ah ! (lis-moi , lorsque tu prenais ton essor dans la foret , ou dans la prairie , ou bien dans la vallée , n'as-tu pas vu la nymphe adorée que je pleure?... Tu la reconnaîtras ; c'est de toutes les beautés la plus belle , la plus remarquable par la douceur de ses longs yeux et la grâce de ses manières.

( Il s'avance vers Toiseau et le salue )

Oiseau à gorge bleue , à oeil de jais , réponds-moi ! As— tu vu la figure aimable de ma belle maîtresse, égarée dans cette terrible solitude? Ses charmes ont dû attirer ton regard.

Comment ? il ne répond rien -, mais , battant la mesure, il fait entendre un son joyeux Quoi donc ? que

signifie sa gaîtéP... Oui , j'en reconnais la cause... L'orgueilleux, il peut être fier de sa beauté-, il n'a plus de rival : il peut , sans rougir, étaler son glorieux plumage ; il n'a plus à craindre la concurrence des tresses ondoyantes de mon Ourvasî. Laissons-le , et ne perdons point nos pensées avec un être qui n'a pas de pitié pour les malheurs des autres.

-^^ (Il marche d'un autre côte... On entend des sons mélodieux. )

Ici , au milieu des branches épaisses et sombres du large djambou (i), est caché le cokila. La passion qui l'enflamme languit au souffle plus brûlant de midi. Des oiseaux, c'est, dit-on, le plus sage. Je vais lui parler.

REFRAIN

Majestueux comme le nuage qui traverse le ciel obscurci, l'éléphant vient dans ces bosquets pousser des cris de désespoir. Toute espérance de bonheur est arrachée de son cœur ; ses yeux sont baignés de larmes , tandis qu'il parcourt ces ombrages , où les enfans du ciel descendent pour se livrer au plaisir.

(i) F.iigenin djnmhnii. CVsl le jamt>0!,if'r.