ACTE DEUXIÈME

vais me faire mendiant Bouddhiste. Je vous déclare mon dessein , et vous prie de me garder en votre souvenir.

A'asant. Ah! mon ami , ne faites rien sans réflexion.

Le Samv. J'y suis déterminé, madame. (Se retirant.) En disant adieu au jeu, les mains des hommes ne seront plus armées contre moi. Je puis actuellement tenir la tête liante et ferme en marchant dans la rue. ( On entend du bruit deirière la scène. ) Qu arrive-t-il à présent ?

(Derrière la scène.)

L'éléphant de chasse de Vasantaséna a brisé sa chaîne.

Le Samv. Il faut que j'aille voir cet animal furieux. Cependant, pourquoi le ferais-je , puisque je veux embrasser une vie pieuse ?

(Il sort.)

Le bruit continue jusf[u'au moment oii KARNAPOURAKA entre avec précipitation.

Karn. où est madame ?

Mad. Mal élevé que vous êtes, que voulez-vous? Ne pouvez-vous voir votre maîtresse et lui parler convenablement.^

Karn. Madame , je vous salue.

Vasant. Karnapouraka 5 vous avez l'air d'être hautement satisfait de quelque chose. Qu'est-ce que c'est .^

Karn. Vous avez grandement perdu aujourd'hui à n'être pas témoin de l'exploit de votre humble serviteur.

Vasant. Quel exploit.?

Karn. Ecoutez seulement , madame. Votre terrible éléphant , Khountamoraka , avait tué son gardien et brisé sa chaîne. Il courait dans la grande rue, causant une horrible confusion. Le peuple poussait des cris, des clameurs. « Emmenez les enfans, montez sur les arbres, escaladez » les murailles, l'éléphant arrive. » De tous cotés volaient ceintures et bracelets 5 les perles, les diamans étaient .se-

mes dans toutes les directions. Lui, cependant, courait cà et là dans Oudjayanî , mettant tout en pièces avec sa trompe, ses pieds, ses défenses, comme si la cité eût été un large étang couvert de fleurs de lotus. Un mendiant se trouve sur son chemin , l'cléphant brise son bâton, son pot de terre, son plat de bois , l'arrose d'eau avec sa trompe , et l'élève entre ses défenses. Tout le monde criait que le saint homme allait être tué.

Vasant. Hélas! hélas!

Kakn. Ne vous effrayez pas, écoutez seulement. Le voyant ainsi de loin secouer aussi rudement le saint homme , moi , Karnapouraka , votre très-humble esclave, je prends la résolution de sauver le mendiant et de punir mon éléphant. J'enlève rapidement une barre de fer , et m'approchant sur le coté de l'animal, je lui décharge un coup désespéré.

Vasakt. Après.

Kabn. Quoiqu'il fut aussi gros que les hauteurs du Vindhya, je le terrasse et sauve le saint religieux.

Vasant. Vous avez bien fait.

Karn. C'est ce que chacun disait : Bien fait , Karnapouraka , bien fait. Car toute Oudjayanî , frappée d'une terreur panique, comme un bateau mal chargé, était réunie .sur un point , et un homme , qui n'avait guère lieu de se o-lorifier de sa mise, levant ses yeux vers le ciel , en poussant un .soupir , a jeté ce vêtement sur moi. ^

Vasakt. Sent-il le jasmin?

Karn. J'ai toujours au nez l'odeur de cette eau qui mouille le front de léléphant: ainsi je ne puis dire ce que sent ce vêtement.

Vasant. Porte-t-il un nom? Voyez, voyez.

Karn. Il y a des lettres -, madame sera plus capable que moi de les lire.