ACTE CINQUIÈME

Vasant. Se fâcher, c'est trahir la faiblesse de notre sexe, c'est se donner un faible secours... Je ne le veux point. Que les nuages fondent par torrens, que le tonnerre gronde , que les traits enflammés du ciel viennent avec force assaillir la terre ; l'amante intrépide , que son cœur inspire , marche avec assurance , et ne redoute point les fureurs de la tempête.

Le Vita. Semblable au conquérant , qui tient sa cour dans la capitale de son ennemi vaincu , ce nuage puissant, poussé par le vent son auxiliaire , avec cette pluie qui lui sert de flèche , avec le tonnerre qui est son tambour, avec ces flammes qui sont ses bannières , vient attaquer la souveraine de la nuit, jusque dans les cieux son domaine.

Vasakt. Non, non, dites plutôt : Les nuages, semblables à de larges éléphans , roulent en murmurant leurs lourdes masses. Leurs flancs, blanchis par le plumage d'une troupe de grues voyageuses , avertissent l'amante isolée que l'heure de l'angoisse est venue. Le cri perçant de la cigogne retentit, comme le tambour plaintif, aux oreilles de celle qui , les yeux attachés sur la nue , se perd dans ses vagues pensées , et attend le retour de son époux ^ chaque goutte de pluie , par le bruit qu'elle rend , produit sur son cœur l'effet des gouttes d'une eau saumâtre sur une plaie encore vive.

Le Vita. Voyez... ce nuage énornae prend la taille d'un éléphant... les cigognes forment sur son front un large bandeau , et l'éclair flotte sur sa tête, pareil à un c/îown ( i).

Vasant. Regardez , le jour est englouti par ces ombres profondes, aussi noires cpie la longue feuille du tanidla (2). Telle que l'éléphant qui s'abaisse pour éviter la grcle de

(t) Le chowri , ou l<:hamàra , est la queue de lYac, ou bos ^runnuns , <|ui sert h chasser les insectes et les mouches. (2) Xanthocymus pictorius.

flècîics que lancent les combattans , la fourmilière s'affaisse et se rapproche sous les coups de la pluie. L'éclair fuj;ilif luit , rayonne, étincelle comme la clarté qu'envoie la lampe dorée suspendue dans les temples; tandis que, semblable à l'épouse d'un humble seigneur, la lumière de la lune perce timidement à travers les nuages.

Le Vita. Pareils à une file d'éléphans, les nuages , alignés et liés par les feux de l'éclair, avancent lentement, dociles aux ordres de leur dieu puissant. Les cieux jettent sur la terre une chaîne d'argent. La terre, brillante de boulons nouveaux , exhale de suaves parfums , et les traits de la pluie , qui viennent la percer, ressemblent à des dards du plus beau diamant. Ils se détachent avec force de cette masse mouvante , de l'azur le plus sombre , qui , balancée par le vent , semble parfois couverte d'une écume enflammée. Ainsi, les vagues noires de l'océan , soulevées par la tempête , s'agitent , se gonflent et s'élancent vers le rivage.

Vasakt. Salué par les cris aigus des paons , caressé avec délices par les cigognes , contemplé avec anxiété par les cygnes prévoyans , ce nuage reste suspendu et menaçant , enveloppant de ténèbres tout l'horizon.

Le Vita. La face du ciel est voilée par des ombres que percent çà et là quelques éclairs. Le jour et la nuit sont confondus; l'atmosphère, dont le lotus peut seul représenter l'éclat , l'atmosphère est fermée de toutes parts. Le monde est bercé par le bruit de la pluie , dont la source féconde est dans les nuages qui encombrent les airs.

Vasant. Les étoiles ont toutes pâli : ainsi s'éteint dans le cœur du méchant le souvenir des bienfaits. Les cieux sont dépouillés de toute leur splendeur, comme l'épouse perd sa gloire en l'absence de son époux. On dirait qu'ils se fondent sous les coups brûlans de l'arme d'Indra, et qu'ils tombent en torrens inépuisables... Voyez, le nuage s'c-

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