DON ALPHONSE, DON PACHECO, DONNUNO

DON ALPHON SE, 11 marche vers Packeco, et doa fluno s^ëloigne dans le foud de

la scène.

Qui aurait dit cela, ami? j'ai honte seulement d'y penser : l'aspect irrité d'un monarque, d'un père ; les raisons, les menaces, rien n'a ëtë sufi&sant. l^e rebelle ose se refuser au mariage, à mes ordres ; mais il m'obe'ira, je le jure devant le ciel ! Cherchons les moyens les plus efficaces de vaincre son opiniâtreté : s'il est nécessaire d'être inexorable, j'emploîrai la rigueur.

PACHECO

C'est vraiment, seigneur, un devoir bien funeste que celui d'un sujet qui , fidèle à son roi , et cepen« dant sensible , se voit dans la nécessité de le supplier d'étouffer la pitié pour employer le châtiment ; mais l'intérêt de l'état, et, plus que tout,- la gloire du trône, l'exigent ainsi. Je proteste de donner toujours au roi et à la royauté des preuves éclatantes d'une loyauté incorruptible. Loin d'excuser, parce qu'il s'agit de ton fils, la passion du prince, cette funeste origine de son opiniâtreté, je dirai avec franchise mes sentimensj la juste crainte d'être haï, ou de perdre la faveur d'un prince que j'adore et que je respecte, ne peut retenir mes paroles. Si tu veux que ton fîk obéisse , coupe l'indigne lien qui tient son coeui* enchaîné et Tempêche de rentrer dans son

Théâtre Portugais. ' 5

devoir ; châtie , fais disparaître cet objet trompeur qui enchante son âme : autrement , seigneur , quels que soient les moyens que tu mettes en avani , ils seront inutiles.

Qu'elle soit punie ^ oui, qu'elle soit punie cette femme qui fait naître tant de maux, qui commande plus que moi , elle ose me ravir l'obéissance d'un fils : son crime.... Mais que dis-je!.... ne se peut-il point que mon fils soit plus coupable qu elle ? seraisje partial en punissant Inez, sans condamner également celui qui doif être puni davantage qu'ellemême ?

PACHECO

Le prince est ton fils, cela suffit pour l'absoudre et pour le disculper; la condition d'Inez est bien différente.

DON ALPHONSE

Je ne punîs point les conditions, je puriis les délits. Avant tout je dois Fititerrôger. Don Nuno, appelle Inez. (Dort Nuno :sort.) Je veux l'entendre, sonder son cœur, et torotis verrons ensuite si elle est digtte de châtiment.

PACHECO

Ah! seigneur, si tu écoutes ses paroles, ses excuses, séduit par son astucieuse douleur, la pitié fera taire ia justice. Qui a pu fasciner les yeux du fils, peut aussi fasciner ceux du père. L'amour suggère un art imposteur att cœur des femmes; quand une flamme criminelle les embrase, elles dédaignent d'employa:* les paroles que l'âme peut inspirer, elles convainquent par le secours des larmes.