SÉANCE DU 1 I JUIN

Un député se plaint que l'on voie dans la salle des étrangers suspects , et signale un ami de Mirabeau.

Messieurs , je conviens avec le préopinant <}ue nul individu , soit indigène , soit étranger , ne doit être assis parmi nous. Mais les droits sacrés de l'amitié, les droits les plus saints de l'humanité , le respect que je porte à cette assemblée d'enfans de la patrie, d'amis de la paix, m'ordonnent à la fois de séparer de l'avertissement de police, la dénonciation, la délation vraiment odieuse que le préopiaant n'apas craint d'y ajouter.

Il a osé dire que * dans le grand nombre d'étrangers qui se trouvaient parmi nous , il était un proscrit , nu réfugié en Angleterre , un pensionnaire du roi. d'Angleterre.

Cet étranger 9 ce proscrit \ ce réfugié, c'est M. du Rover.ay , l'un des plus respectables citoyens du monde. Jamais la liberté n'eut de défenseur plus éclairé T plus labo-

rieux, plus désintéressé. Dès sa jeunesse, il obtînt la confiance de ses concitoyens , pour la formation d'un corps de lois qui devait assurer à jamais la constitution de sa patrie. Rien de plus beau , rien de plus philosophiquement politique que la loi en faveur des natifs , dont il fut un des auteurs, loi si peu connue et si digne de l'être , loi qui consacre cette grande vérité , que tontes les républiques ont péri , disons mieux-, qu'elles ont mérité de périr , pour avoir opprimé des sujets', et ignoré que l'on ne conserve sa liberté qu'en respectant celle de ses frères. Déjà procureur général de Genève par l'élection de ses concitoyens, M. du Roveray avait mérité la haine des aristocrates; dès lors ils avaient juré sa perte , et réussi à faire demander sa destitution par un ministre despote , trop sûrs que l'intrépide magistrat ne cesserait jamais de se servir des droits de sa place pour défendre l'indépendance de sa patrie , que Ton attaquait. Mais , au milieu des haines et des factions, la calomnie elle -même respecta les vertus 4e M. du Roveray;

46 DTSCOURS

jamais son sou/fle impur n'essaya de ternir une séùlfe action de sa vie. Enveloppé dans la proscrijftfion que les aristocrates firent* prononcer par. les généraux des armées , destructeurs, de la liberté genevoise , M. du Roveray se retira en 'Angleterre , et . sans doute il n'abdiquera jamais l'honneur de son exil, aussi .long- temps que la liberté n'aura pas recouvré ses droits dans sa patrie, tju. grand nombre de «citoyens respectables 1 de* la Grande — Bretagne s*empresserërït d'fldctieiïîir le républicain proscrit ^ ^uï ménagèrent la réception la. plus honorable»

et provoquèrent le gouvernement À lwi donner une pension. Ce. fut, en<iue\qvté' sorte, une couronne-civique , d&erûéé pW le peuple moderne que le génie tutélairede l'ëJffefce humaine* parait avoir proposé plus spécialement au culte dp la liberté.... Foi* là' Té franger y te proscrit ', le réfugié gue l'Ôn Vous dénonce. .. Autrefois, un infortune embrassait les autels , il y échappait à la rage des méchans , il y trouvait un asile inviolable. Cette salle va devenir le temple, qu'au nom des Français vous élevés à la îi-

DE MIRA'fiEAU. 4 7

berte : souffrirez-vous qu'un martyr de cette liberté y reçoive un outragé?

Les ta^friàtlaisfeltieW forent universels, et le de'puW qui- avait fait là dénonciation de M", dit Royeray^s'empFÇKâ de loi en témoigner se» re** gret». .

,ji ÉtMÙCt DU 'iS JUIN.

Quel<^» membres du. clergé s'étaient i^utife aur* ^çommunM^e^les .^qqvovs jdes^épu^s prosen* avaient ère vérifies. L'abbé Sityea demandfc aàe l'on se constitue sous 1 le titre a assemblée de&trèpfiéterittirià reconnus etiïéftfiês de lu ndtiQnJrar?eaiieu<\ /»»<•„ • i i ' • '

MiraJreaiit demande (qns 1 l'on se <copstittie sotts \e s t\trfyp.e< } r£préscnt4n# du peuple français.

Messieurs , je. n ai jaiiiais été mains çapibl^ qu'atijourahui de discuter tir^e que*- 1 tion importante et de parler devant yoq s. ; Ainfé détodis plusieurs jours par une fièvre •

opiniâtre', efle me tourmente dans ce moment même ; je sollicite donc une grande t indulgence pour ce que. je vai^ aire: sj t mon ; 8me parle à Votre aine , vos forces, suppléeront à mes forces ; mais j'ose vous

demander eu même temps une grande attention pour la série des résolutions que j'aurai l'honneur de vous offrir. Longtemps méditées , rédigées dans un moment plus favorable , je les soumets à votre sagesse avec plus de confiance que le peu de mots que je vais balbutier.

Nous sommes prêts à sortir du cercle où votre sagesse s'est long-temps circonscrite.

Si vous avez persévéré avec une fermeté rare dans un système «d'inaction politique , infiniment décrié par ceux qui avaient Un grand intérêt à vous faire adopter de fausses mesures , c'était pour donner le temps aux esprits de se calmer, aux amis du bien public celui de seconder le vœu de la justice «t de la raison; c'était pour vous assurer mieux que,* même dans la poursuite du bien-, vous n'excéderiez aucune borne ; c'était , en un mot , pour manifester «ne modération qui convient surtout an courage , ou plutôt sans laquelle il n'est pas de courage vraiment durable et invincible.

Cependant le temps ; s'est écoulé ; les prétentions | les usurpations de» deux ordres

se sont (accrues ; votre sage lenteur a été prise pour faiblesse ; on a. conçu l'es-. poir que l'ennui , l'inquiétude , les malheurs publics , incessamment aggraves par des circonstances presque iaoïiïes, vous arracheraient quelque démarche pusillanime ou inconsidérée. Voici le moment de rassurer vos âmes,. et d'inspirer la retenue , la crainte > j'ai presque dit la terreur du respect à vos adversaires » en montrant , des vos premières opérations , la prévoyance de l'habileté jointe à la fermeté douce de la raison.

• Chacun de vous sent , messieurs , combien il serait facile aujourd'hui d'essayer , par un discours véhément, de vous porter à des résolutions extrêmes : vos droits sont si évidens > vos réclamations si simples , et les procédés des deux ordres si manifesteanentirréguliers, leurs principes tellement insoutenables , que le parallèle en serait «u-dessus de l'attente publique.

- Que dans les circonstances où le roi luiopoe a senti qu'il fallait donner à la France une manière fixe d'être gouvernée , i. 5..

5o DISCOURS ■

c'esj.#,-dire ft unç constitution , ot) opposée ses volontés , et aux vœux de son peuple r le* rçjeux préjuges , lps go^iqijes flppres- WM-fafltedy , ^aïbares^qu^ ^ fi» du ^ f ix-huUiçmê siècle une foule , de cfypyens dévoilé. ensuive je projet de ifpqsy replonger , réclanre lej droit d'arrêter tout quand tout doit marcher , c'est-à-dire , 4e gOjUV^rner tout à, sa f guise ,7 et qualifie cetfe

Jftose^t sans pudeur la magie de ce ïjaot ; vide

. aw^^b °w e nlfiii«pH ^ ; i n 5^^6^

-ïflÇ^'i9 I WP a, rflWW l^ïîft 1 »! P°WW arrêter le roi et vingt -quatre millions

DE MIRABEAU. 5i

d'hommes ; une constitution ou deux ordres '{fli lie soa't'iii le^dpW, ni le prince, ■l'tWHrtitit du^ecc/nff'^ur pressurer le pjtëtiàitèr. aW premier pour effrayer lé seconfl) et ûéà cirdonsïàiicés pour récfuïre 16ùV ) c t él I ut > n^sVpâs'^ui : ï la nùmte^'qu^nfin/^ais^uems^n^attest^ que les £rîntf^ tous ^plutôt que

âe nèpâk river sur nous les fers de Taris^* iocra&é \ ils ïnvdqueilt , Hautement 'le despotiVm^ ministériel, iôrs qu'ils' se croient de- ïè" 'faire] 'tSiïj'cJïïré 'ct&énérer par leurs cabales en uiie 'anarchie ministérielle :

cfést ïe M comité s'anî doute de la déraison orgueilleuse* ; et fè xtki pas besoin de do- ''ïoVfef cette faible esquisse pour démontrer gué 'ta mvïstbh désordres, que 'le veto clés ordré? 1 ; 1 ^ 1 Po^nîim et la délibération ' paVbrare! "'seraienV ûrié ' invention vrai- WHsuliiiray^uPfix^coh^tihitîbKlieîTexhenïTé^oiitàe'âàni le sâdérdofcé, fôr^èil 'dans 'le ^atricîat'/la bassesse dans le fèWpîe, lampion étttW^ouS les Intérêts , la corruption 'dans' toutes* lés classes dont se compose la grande famîlle , la* ' cupidité

5a DISCOURS

dans toutes les âmes » l'insignifiante de la nation , la tutelle du prince , Te despotisme des ministres.

Cependant , messieurs , que conclurons^ nous de ces tristes vérités , sinon la nécessité de redoubler de sagesse et de persévérance, pour parvenir à une constitution qui nous tire d'un état de choses si déplorable , et de proportionner notre émulation et nos efforts aux difficultés de cette entreprise, sublime sans doute , mais simple , et qui ne demande que le concours des lumières et de la suite dans les volontés ? car c'est aux développemens de la raison que la nature a remis la destinée éternelle des sociétés ; et la raison seule peut faire des lois obligatoires et durables; et la raison et la loi seules doivent gouverner l'homme en société.

Espérons donc , messieurs , loin de nous décourager; et marchons d'un pas ferme vers un but qui ne saurait nous échapper.

Mais toutes les voies de douceur sont épuisées , toutes les conférences sont finies, il ne nous reste que des partis décisifs , et

pejit-étre extrêmes.... Extrêmes ! -oh non , messieurs , la justice et la vérité sont toujours dans un sage milieu : les partis extrêmes ne sont jamais que les dernières ressources du désespoir ; et qui donc pourrait réduire le peuple français dans une telle situation ?

Il faut nous constituer, nous en sommes tous d'accord ; mais comment? sous quelle forme ? sous quelle dénomination?

En états-généraux? — Le mot serait impropre ; vous l'ayez tous senti t il suppose trots ordres , trois états, et certes ces trois ordres ne sont pas ici.

Nous propo$erait-on de nous constituer sous quelque autre dénomination ,$ynon jme après tout de celle d'états généraux ? Je demanderai toujours : aurez-vous la sanction du roi? et pouvez-vous vous en passer ?

L'autorité du monarque peut-elle sompneiller un instant? Ne faut-il pas qu'il concoure à votre décret , ne f&t-ce que pour eu être lié? et quand ou nierait , contre tous les principes , que sa sanctiou fut nécessaire pour^ rendre obligatoire tout

acte„tâtéridi)rr 4* jceitevmtHAbUfy den*^nftltauw4atflefti éuèeeqqeasiifn&saim«; lion, doat>aiu «woir»qiJiii efttl tmp u ssi bte- de » . se pfttfeiTy<fo*fit]i»ii}s iniancmJBiti d^iimiode • de r^Qjf^t^iioOfqu^ThkfeèiiYouâi 4 * pas nedènt»> ualftrfl^wi'f xiiGiiifMiwV^Tib Jiio'iwIrmoJ ?.n«r Êfles-¥«niB> sers d^étde(0ip|ktaMKY»iiffiJ4ros)ii coBUttetteps* ?-*3ftaMiQzt tfiam Iqreâreî* cpke) u lei i« peuple e'tîpt^iuBtqfiaiupl d inii i rt ifii n imé taxi o physiqtteàiifUBldiftittHtnï a^téti^nsqu'iabî'»

Elles wailpfas d , inipc^t«D^<4u} olll(lft0i( } 6tir oï en doonejlaffl&qs douteineUts isiratiaolnte- . loppetneuf tt t lai lcoÉs«Ejifteiice| idà ipriticspet de Ut »p«ëseritfitHm)la«lianflbï^rlïaf«iJe) touteoMWtUutàoaH tMai* Je >p*iqtle*t&i trop > loift«qcoretde connaUfè IfitsyatodiejUleadM droits >*t la aatee4beoctfi.de' Je JB>er*»;tI*p. peuple veut des soulageineop yfparae^quUl.

n'a, plo^derjfofQÉaipauf ^fï«k'»<f*i|*ttp{t secoue irlJoppreiai#a.$iipaxQe .qrïft to^cpe**, piu* aspirer 4*119 r,lH>wbW feinodotit <in l'écrase ; awkiï f fo\mitd&wvd<mmtt<4*nif* payer quoiqu'il peut , e* de j*rfetf paisiblement sa» misère, h » .t- <.

Sans* doute nous devons avoir désUraei

DE MlftAfcBAiU. 55.

d'hcaiifiKsrvpitiaspfnMttià làuhfceVtéi^iAtafc-H»^

fau^sMcninmade* âu*pcwo«mstoncfesv* , e* , ' i - 1 se servir i déà> instnoman» <jue|te<abrt>?ro«$ ,Jf a eeaérën Gej mhtaù<quMéT9nfiw<.'itisttfpêtëL'>l lions toucheront directement aux premittti intérêtsdUa^xMrtriTmables^ des classes toi plua utiqs efeiësiplus ififrorifai/ées < qoti tou» po»«rte«tcoH»yit€rs«r>leuirappoiry'qne rou» . serez» l'iipecqt i 8* » ides Kvréristabl en puissance 1 1 . j de ;lîoJ)iïiiDwoJiijbKtpie} v»vde lia <bn fiance^' î du défouèitoBiit ^élliniièéhdu peapieut Ju»*ji qne4à)ilit^t téopaisé.fi»èt dàriiscr ptfr*<d€pi •« secd»r»passage f c^V <*« dons éphémères , dès : accpsitites c >ifpreqncie« ^des machinations oufdiesideulaj iwraiûJ des- -courtisans; H 1 est» ■ tropifadlô^fle Fem^ager a* rendre lé consti- ' tu'tibfl pourvu pain. >« »

Eqfit* lé^riftfëfpè esf^liïwhibitablemettt pottrnpi&? {Ne*» sommes fous 1 ici sous le mode de fcoMvdcaiion que nous adoptié te « roiaSafrs doute Vbttspott*refc, et fous devrez- feçk*ti$ârpoar l'avenir, lorsque vous serez en activité ; mais le ^pouvez-fous aujourd'hui }L$ powvez-^vous T avant d'être

constitués? Le pouve^~vous en vous constituant ? De quel droit softiriez-vous aujourd'hui des limites de votre titre? N'êtesvous point appelés en états ? Le législateur provisoire n'a— t-il pas supposé trois ordres, quoiqu'il les ait convoqués en une seule assemblée ? Vos mandats , vos cahiers vous autorisent-ils à vous déclarer l'assemblée des seuls représentans connus et vérifiés ?

Et ne dites point que le cas ou vous vous trouvez n'a pas été prévu : il l'a trop été, puisque quelques-uns de vos mandats , heureusement en' très-petit nombre , vous enjoignent de vous retirer , s'il vous est impossible de parvenir à la délibération en commun , sans qu'il y en ait un qui vous autorise à vous dire les seuls représentans reconnus et vérifiés. 11 ne vous suffira donc pas de vous donner ce titre pour l'avoir en effet , ni pour qu'on vous en croie légar* lement revêtus.

Mais si vous échoues, si le roi vous refusesa sanction, si les ordres réclament son au* torité , qu'arrivera - 1 - il ? Dissolution ou, prorogation. — - La suite évidente en est 1»

déchaînement de tontes les vengeances f . la coalition de tontes les aristocraties, et la hideuse anarchie , qui toujours ramène au despotisme. Vous aurez des pillages , vous aurez des boucheries ; vous n'aurez pas même l'exécrable honneur d'une guerre civile , car on ne s'est jamais battu dans nos contrées pour les choses , mais pour tel ou tel individu ; et les bannières des intérêts privés ne permirent en aucun temps à l'oriflamme de la liberté de s'élever.

D'ailleurs ce titre de représentons recon* nus et vérifiés est-il bien intelligible ? Frap* pera-t-il vos comme ttans, qui ne connaissent que les états généraux? — Les réticences qu'il est destiné à couvrir conviennent-elles à votre dignité ? La motion de M. l'abbé Sieyes vous donne- t-elle des racines assez profondes ? n'est-elle pas évidemment une détermination première , laquelle a des conséquences qui doivent être développées ?

—Doit-on vous lancer dans la carrière, sans vous montrer le but auquel on se propose de vous conduire ? — Pouvez-vous , sans Hue précipitation indigne de votre pru~

ckcenstenrw ^ne-pas tfwfcr tfn'^fen &VBtê A'Gçâtatasos ewacé&tord* qtt$i&fc tarant A totefessgèsse et H*na!oMé>de VdrfWteS?

-ntei ûlreyûwtiléptitê* ïtwhWnsWSJïértffeh

vtotoodignitép m'àlaeurié dë«WMfflBW tions , puisque lai^mon ^ë^Wtè VëiiM «ptiier? et fiadfcrter {ta»! tdttsléi* tëfi&s ,

TOitiforeemit^ le'Aabgei*;'» ,<î ; rt0 ^ G *" nn

auWiei**in qu^oHitt^fûïssè 'Vott^ ^étoté&feK; qaivj plDS<dMi»^etrtt)n-mditfs l ilb^^t dfua i «soi i piéiiÂudc-r cmiviëfihfe à tou%°'ies <tea*s ^»sok auscepftn^ler^'^to^iëâ'flév^fbliijttnensrque YOttgfpérttfttftotft'<le£ léféftéM- 4D0»ajj et poissé^ à«ibeseÎH^>3è**ri* dë4attfce jOWime £Mf atat-xbato <tf>a^*<£rîtitfpes ^atiouwlai» ^ ^. vliiMd anu iî ♦ «vjupovn»» > » «uoTeNtcrtijoà moo^iftS^vnâT^ittttl^ètiiyauta c \RcjTré^tafaidki"pëUptè*f^tytte.

, iQuixpeùt Vdus^jygrte^-bf titfë? Q^i^tlB devûndra-tâlpa*; qatfnd Vos jjriridjrèsf êërètit connu» * i quand « voàs tfure« ptf ojfMsé' fltf bétaabs lois , iquarwl voufraùrés coAÇtrîé'id bàn-

DE MIB'ABÊAU. 5g

fi^K^^b)iqi^ t l.:r--^Qtt0 fei»a# les<denk aptfep -ftirtjrfl* «km ? rr~içAdWiiM^tKito?

}(,]$ jau<)itt<&$a<$ efcr*!îkomTecmUfflâ*arfe

p^^nofl^aftti&w da.oftSfcneifonniè<*£u-

pHratpgtoonft QWfctrél «lurç quand- «Unrtî le nw»q£?l*WHTO jug** '*»*■* nonsin'

jjBfa^ qfrtiéç&t» poûft a*sai; ;dexonsrituer notre assemblée, ,ndftf{uti(clôitiiaB un titre ,

te^L^Vik#ft»Y»*flTO^ lea<iëux

aw^rjs^^çf^ nej^^r^réwiwont' tpas . à- irons

fiîp*h*: «f 3 fllïWPipGfc sagaie* ilumiaeux vfii ) Wl*ft ïprff «^ jin*fc tefo *t dÎTOgés/ Il • toit WQ%^£ïîîl^rf^'<tt^ (paseà nops>-y 4 *«iaîs

a^friïïWp*»*^ Jjfràsrétato qoesta majesté a convoqués en une seule assembieW*^ <I1 feftteWftftWii pow^«bjrt *oninetf .'* ïoiu ^njve#ti# « , ,en^a<?&vili ^painrçpoi e&taarnje^^nou^tjfjoute^o^s^^^s deupiofcires M-#W»fWir^y<. wttçepew^êiriésiw'ïfee WW^4£>»OT*i >B fout» moqtr» iprtls ^Wi(Pu^^ri^l^^«acnairoi6iàle pendre

6q DISCOURS

des résolutions séparée» des notre*. I! 'faut annoncer nos intentions et nos vues ; il faut assurer * par une manche: également sé'gg , légale et graduée , la solidité de nos mestirefr , maintenir les' ressources du gouvernement, tant qu'on les fera sertir au bien nation**!, et présenter aux créanciers de l'état l'espoir de eette sécurité qu'ils désirent; que l'honneur national exige que noué leur offrions, mais -toujours en 4a faisant dépendre du succès de cette régénération nationale , qui est le grand et le premier objet de notre convocation et de nos vœux.

Dans ce moment , je me borne à insister sur la convenance de la dénomination que j'ai adoptée, de Représentons du peuple français. Je dis- la convenance, car je reconnais qt*e la motion de M. l'abbé Sieye»

est conforme a la rigueur des principes , et telle qu'on doit l'attendre d'un citoyen philosophe. Mais , messieurs , il n'est pa»

toujours expédient 9 il n'est pas toujours convenable de consulter uniquement \t droit , sans rien accorder aux circonstances^

Il est cette différence essentielle entre 1er

DE MIRABEAU. 6t

métaphysicien qui, dans la méditation du* cabinet , saisit là vérifié dans son énergique pureté, et l'homme d'état, qui est obligé de tenir compte des antécédens , des difficultés, des obstacles; il est, dîfrrje., cette différence entre l'instructeur du peuple et l'administrateur politique , que l'un ne songe qu'à ce fui est y et que l'autre s'occupe de ce qui peut être*

Le métaphysicien', voyageant sur une mappemonde, franchit tout sans peine, né s'embarrasse ni' des. montagnes , ni. «des déserts , ni des fleuves , ni des abîmes ; mais quand "on vent réaliser le voyage, ^juànd an veut arriver au but , il faut se rappeler sans cesse qu'on marche sur. la: terre, et qu'on n'est plus dans un monde* idéal.

Voilà , messieurs , un des-grands motMs de préférence pour la dénomination que )'ai mûrement réfléchie. Si nons en prenons une autre, nous aurons à créer une nouvanté ; elle va fournir abondamment aux déclamations de ceux qui nous calomnient; nous aurons contre nons tous les aatécédens, tous* les usages, tout ce i. 6...

6s DI&COU&S

qui 1 est consacra par les habitudes ,'ttoat ce qui' est son» là carde puissante des» préjugés et de l'aristocratie. $L<n«a« prenons le titfre dereprésentânsidii peùple^qui pourra nous l'àter ? 41» peut «nous 1 v fdispvler?' ^ébi peut crier à l'innovation , à des<pré t e nt io ns exorbitantes , à la dangereuse ambition, de notre assemblée? Qui peut nous empêcher d'être ce que nous sommes ? Et cependant cetle dénomination , si peu alaraiattte y ai peuprétemtievse i siindiapftiisaiAef éetfte'dénommation contient tout , r en fer m e tôuti répond à Jlout. Elle abordera Facilement le |rpne; elle ôter.a tout prétexte j^nos ennemis ; elle ne nous exposera p*int\4 dts^carabata , à des chocsi dangeftewi dans tons lés temps- , qui ' -pouffraieuit nous être funestes dans l'état où nous sommes, et jusqu'à ce' que noti* aytftts jeté des racines profondes : cette dénomination simple-, paisible , incontes taJWç , deviendra tout avec le temps; elle est propre à notre naissance, eUe • le Aferà ence*e> à noire matwi^é ;' tfelle prendra^ 1er marnes dégrés «de * force kjàè neus-mémfes, et si elle est aujourd'hui'pètt

fastueus* , paro* <jue to<]cl«99es fwriviWgiees

glr«ndevm^osan4ie T mai«5taeufte{^). elltsçra tome y. lorequet Je- peuple, refavé-ipar j*o* e^rtiyi^Fat {tarisse rang «que rétooneUchOAr ftvtne.ftachpsestkû destine, ■ », ; in • ,,♦,.,

M. Mounier propose que l'on se constitue en assemblée légitime des représentons de la majeure partie* cfe ïd nation ,' i^&Â/it é« Pabsehdè'de la mineu*è*pttf9êè$ »>'*<{ " * ««. si-tn- i-*b »,'

ftf * JUb^ad kfte Sai»*-Etie»ne que Ybm m- tcpnitih

France* vérifié s, par leurs çp-deputés, autorisés parleurs commettons a s occuper de leurs intérêts, tfuptès Tk*ëàXHàel l l& mandats dont Us 'ànl eU

àtargééx if*»-'»:. 1 * -c ' - *-»jtiï--

- -ML Le€randpens«f<rluB te titre qu'il tocnrrieaft l^apeiubde prentbw, est celui dVAWfi£fcfe.na-*

Réponse aux objections contre le discours précédent. ' ' " '•'*

Messieurs, Ja manière dont un desiionorables membres a parlé, je ne dipai^pas contre mit motion, elle reste entière, mais

contre la dénomination que j'ai choisie pour nous constituer représentons du peu— • pie français ; l'approbation qu'ont donnée aux objections plusieurs de ceux qui ont parlé, après l'honorable membre , . m'ont causé , je l'avoue , une extrême surprise. Je croyais avoir énoncé clairement mon opinion touchant la séparation des ordres ; et l'on m'accuse d'avoir favorisé la séparation des ordres. Je croyais avoir présenté une série de résolutions qui montraient les droits et la dignité du peuple ; et Ton m'apprend que ce mot de peuple a une acception basse , qu'on pourrait nous adapter exclusivement. Je suis peu inquiet de la signification des mots , dans la langue absurde du préjugé ; je parlais ici la langue de la liberté et je m'appuyais sur l'exemple des Anglais, sur celui des Américains , qui ont toujours honoré le nom de peuple , qui l'ont toujours consacré dans leurs déclarations , dans leurs lois , dans leur politique. Quand Ghatham renferma dans un seul mot la charte des nations, et dit la majesté du peuple ; qUand les Américains ont opposé

les droits naturels du peuple à tout le fatras des publicistes sur les conventions qu'on leur oppose , ils ont recounu toute la signi • fication, toute l'énergie de cette expression , à qui la liberté donne tant de valeur. Estce, messieurs, à l'école des Anglais et des Américains que j'aurais appris à employer ce nom d'une manière suspecte, qui blessât la délicatesse des représentans nationaux , et que je serais devenu moins jaloux qu'eux de la dignité de notre assemblée ? Hou, je ne Je pense pas : je n'imagine pas même que je puisse être accusé de dégrader le peuple , si je réfute l'opinion hasardée d'un préopinant dont là jeunesse peut bien ajouter à mon estime pour ses talens, mais n'est pas un titre pour m'en imposer.

Il répond à ce que j'ai dit sur la nécessité de la sanction royale , que , lorsque le peuple a parlé , il ne la croit pas nécessaire. Et moi , messieurs , je crois le veto du roi tellement nécessaire , que j'aimerais mieux vivre à Constantinople qu'en France, s'il ne l'avait pas : oui , je le déclare, je ne connaîtrais rien de plus terrible ffviè

l'aristocratie souyejrûjue ^e sjj&ignte personnes ,' qui deniaia, pourraient, se rendre** inamov ibles ^ après deinain . J^érfiditeirçSi» . t et finiraient, comm^ }es aristocrate^ de> > % toupies pays dui mqn^lç, paj Jp^fteayabir*v Mais, mesjieure,, y p^is3iw,W^ x n?^Û0^ a.

été mal comprise , j^ dcfïf la 4é#9ndtfR ave^,, des raisons plutôt qu'avec^^ , récjrijrçitta^ . tion^ ou <|e* exemple* ^r^ r ^^> Jffigut»

étrangères.: Je dqis, Yous x {$onj;rer fen^qupi,. elle ressemble à toutes Jesjjpw^ej, -,e.t ,fow#,m prouver que, dans les points ou elle* ea • difïere, ^Heprésenjtq dç glanda avantage*»)»

Tant que nous «omnxea ici fies indivjidtotfiqui expose^ notre sentiment , mon devoir > m'impose de. défendre le mien r .et il n'appartient qu'à la décision de l'assemblée dç.

me soumettre.

Plus je considère les différentes motion»

entre lesquelles vous avez à vous déterminer, plus je me pénètre de cette incontestable vérité,, c'est qu'elles se rapprochent , > c'est qu'elles coïncident en ces points essentiels s

1°. La nécessité, de se, constituer promptemeut en assemblée active ; cette nécessité

est refcotintte'jtàr M. PabbéSieyes, par M.

Mounter fdWYk&t par ma motion, qui terni» è'tidtiè' Çré&erVer des' malheureux effeti^^Uè p&irrnit avoir une plus longue dur&Pdë'PmacHôn à laquelle nous avons été jWéifâW présent forcés par ta persévéramë'd&'ctààses privilégiées dans leur refiè'éëVëréunïrr *

t^i^JteVett'^ttèf 'notre assemblée n'est et ne<p4mt étrilles' dtotô généraux. Aucun de nétigta'èse'ttotià *8bnner ce titre. Chacun sent qtftl n*appàrtfent qu'à une assemblée det^àéftaté* des états des 'trois* ordres. Ici eo€6re M. F*bbé Sieyes , M: Mounier et mWj noua nous rencontrons parfaitement.

^,'U avantage qu'il jr aurait à trouver quelque autre dénomination sous laquelle cette assemblée puisse être constituée 9 et qui , sans équivaloir à celle d? états *généraux , soit cependant suffisante pour la mettre en activité.

'Ici nous sommes d'accord ; car, soit que nous nous appelions les représentant reconnus e&vérifïës de la nation , les représentansdela majeure partie delà nation y ou

v les représentant du peuple, notre but est le même ; toujours nous réunissons-nous contre la qualification également absurde et déplacée d'états généraux; toujours cherchonsnous en excluant ces titres, à en trouver un qui aille au grand but de V activité, sans avoir le funeste inconvénient de paraître une spoliation de deux ordres dont , quoi que nous fassions , nous ne pourrons nous dissimuler l'existence , bien -que nous bous accordions à penser qu'ils ne peuvent rien par eux-mêmes.

4°. Le quatrième point sur lequel: noms sommes d'accord , c'est la nécessité de prévenir toute opinion par chambres, toute scission de l'assemblée nationale, tout veio des ordres privilégiés-.

Ici encore je me plais à rendre hommage aux autres motions , mais sans croire qu'elles aient pourvu à cemalquenouscraKgnons tous , avec plus d'énergie que je ne l'ai fait. En est-il une qui ait plus fortement exprimé que la mienne l'intention de communiquer^ non avec les antres ordres , mais directement à sa majesté Y les mesures

que nous estimons nécessaires à la régéné-' ration du royaume ? En est-il une qui rejette plus fortement que là mienne tout veto , c'est— à-dire , tout droit par lequel les députés des classes privilégiées , en quelque nombre qu ils soient , voudraient s 7 opposer par dos délibérations séparées , prises hors de ressemblée nationale , à ' ce qui serait jugé nécessaire pour le bien général de la France ?

. Nous sommes donc d'accord sur ces quatre points vraiment cardinaux , vraiment nécessaires 1 qui devraient nous servir à tous de signal de ralliement.

En quoi différons-nous ? Quest-ce qui peut justifier cette chaleur, cet éloigne* ment que nous marquent les uns pour les opinions des autres ? Gomment se fait-il que ma motion > si clairement fondée sur les principes , qui les» met au-dessus de toute atteinte, si explicite, si satisfaisante pour tout homme qui déteste , comme moi, toute espèce d'aristocratie ; comment se peut-il que cette motion ait été présentée comme si étrange, si peu .digne d'une as-

7 o DISCOURS

^semblée d'amis , de serviteurs de, ce peuple qui nous a charges de le défendre. ?

Un défaut commun aux dénou^natioas que j'attaque , c'est qu'elles sont longues , c'est qu'elles sont inintelligibles pour çett^ portion immense des Français quf npu$ opt horiorésde leur confiance; en est-il un seul qui puisse se faire une idée juste de ce que c'est que les représentons reconnus etvérjfi,^ de la nation ? En est-il un seul qui. tous comprenne, quand vous lui direz que vou$ êtes rassemblée formée par les représen^ tans de la plus grande partie delà qatioti^ et par la majorité de tous les députés enf vqyés aux états-généraux , dament imités \ délibérons en V absence de la minorité dûment invitée ?

A ces. titres énigmatiques , à ces doubles logogryphes , substituez : les représentons du peuple français , et voyez qu'elle dénor mination offre la définition la plus claire , la plus sensible , la plus propre à nous concilier nos commet tans mêmes.

Un défaut particulier à une de ces deux motions , c'est qu'elle nous donne un nom

DE MIRABEAU. 7 t

qui ttcf doué designé pas seuls , qui par conséquent rie nous distingue pas , qui peut CbtiV^énW'làiix (icputés desautresordren, des aiftrâ'V&aVnïfrés^ aiifc députés de* ,çja£ses frtfàëgfilàs,' suivant qu'il you^. plajra.de fés° â^Mél^f 1 ': car \it& peuvent,, amibien qùë nVnre^ 1 'sV 'dénommer les représentons c i 6hhï& Me ] ta nation. Supposons que vous ayè* 'à Vous' adresser au roi t oseriez-vous hit dire ^ue vous êtes les seuls, repx&entms deïà'Wdiîoti *qui soient reconnus de sema-* jëstê ? &ûVdïrièz-Vous qu'il ne connaît pas lé^de^hfes du clergé , qu'il ne connaît pas ôNîk ? dè*ïâ\ ' nqbtesse pour des représentons de & hiïtï8n\ lui qui les a convoqués comme tëis\ lutl^tu Ydésîré qu'ils lui fussent pré* sentes comme tels , lui qui les a fait appeler

que nuiUf uau» «i «aacmmcc uai^vuç'R? mu 9

extffri 1 ,! '^ttV'U reçu ïeùrs 4iscoui$,,, leur* adïeifeèi /"éclmme i lès nôtres , etqui, U$ a c^tali^ehf désignes par des termes, équivalens à ceux dont il s'est 9ervi.avec.u0us ? *ï« titre que je vous, propice., ce, titre qtf# Vous réprouve» , n'a point l'mconve-

?» Discoims.

nient de s'appliquer à d'autres qu'à noâs ; il ne convient qu'à nous, il ne rions sera dispute par personne. Les représentons du -peuple français ! Quel titre pour des hommes qui ,' comme vous , -aiment* le peuple r <çui sentent comme vous» ce qu'ils doivent au peuple !

« Cette même notion que je combats , tout en vouant mon estime , mon' respect à celui qui l'a proposée » vous ^appelle tes représentons vérifiés de la nation , comme si les antres représentants n'avaient {tas été aussi vérifiés ; comme s'il pouvait leur être défendu de s'appeler y ainsi que nous y les représentons vérifiés r parce qu'ils n'ont pas été vérifiés à notre manière.

Cette même motion tire- trae conséquence qui n'a aucun rapport avec les premières. Consultez celle-ci , on croirait que vous allez vous constituer en assemblée?

nationale , eu états généraux. C'est ce qui résulte de cette phrase remarquable : Il appartient à cette assemblée y il n'appartient qu'à elle d'interpréter et dr rréseàter la volonté générale de la nation* iibl-ce lk

cependant ce qu'on nous propose ? Est-ce la conclusion que 9 selon la motion , vous devez tirer du principe ? Non ; vous allez tous déclarer les représentons connus et vérifiés de la nation. Vous laisses à ceux qu'il vous plaît d'appeler les représentons non connus 9 non vérifiés , le soin de fixer à leur* toun les qualifications dont i! leur plaira de se décorer.

Cette même qualification ne porte que sursoie simple dispute de forme , dans laquelle notre dnoit n'est fonde' que sur des angumeus très-subtils , quoique très-so- Jides.,, et non sur une loi positive.

La mienne porte sur un fait , un fait authentique , indéniable : c'est que nous sommes les représentons du peuple franr &is.

Cette même qualification est d'une telle faiblesse , comme l'a observé un des préo- .pînaas ( M. .Thouret ) , que dans le cas «( très-aisé à supposer ) où les députés du .clergé et de la noblesse se détermineraient •à veuir dans notre salle pour faire vérifier Jeurs pouvoirs, , et retourneraient ensuite

dans leurs chambres respectives jpôur'y opiner par ordre , cette qualification' ne pourrait plus nous convenir.' ■

Celle que je' voua propose nous Convient dans tous les temps , dans tous tes éas , et même dans celui ou' , comme nous* le désirons tous , les députés des trois ordres se réuniraient fërmèlfemenfc dans cette 4 Salle en èiats-gënéraux , pouf y voter par- tété , et non par ordre.

On vous à dit, messieurs , on IV dit au public, on en a fait une ' espèce ' dV cri d'alarme contré ma motion ,' qu'elfe* tendait à chambrer les états-génératix , à àtttt^riser la distinction des ordres. Mais moi , je vous le demande, je le demande à tous ceux qui m'ont entendu , à tous ceux qui m'ont lu où qui liront ma motion , oii s'y trouve cette distinction des ordres", cette nécessité des chambres ? Peut-on ainsi , ton prenant une partie de cette motion , passer l'autre sous silence ? Je vous ai déjà rappelé lès termes dont je me suis déjà servi ; je vous ai dit , et j'ai exprimé de la manière la plus forte , que les deux ordres qui veu-

lent s'isoler du peuple ae sont rien quant i la constitution , tant qu'ils veulent être étrangers au peuple ; qu'ils ne peuvent pas avoir une , volonté séparée de la sienne ; qu'ils ne peuvent ni s'assembler , ni exercer un , veto,, ni prendre des résolutions séparées,.

Voilà Je principe sur lequej ma motion est fondée , voilà le but ou elle tend , voilà ce que v à moins de s'aveugler volontairement i tput,.hoinme de sens y trouvera. .

J&i je voulais employer contre les autres mettions; <}es armes dont on se sert pour attaquer la mienne , ne pourrais-je pas dire à mon .tour ; De quelque manière que vous vous qualifiiez , que vous soyez les représentçins connus et vérifiés de la nation , les représentons de vingt-cinq millions d'hommes , les représentons de la majorité du pepple , dussiez- vous même vous appeler rassemblée nationale , les états-géneraux , empêcherez-vous les classes privilégiées de continuer des assemblées que sa majesté a reconnues? Les empêcherez-vous de prendre des , délibérations ? Les empêcherez-

vous de prétendre au veto? Empêcherez -vous le roi de les recevoir , dé les reconnaître , de leur continuer les mêmes titres qu'il leur a donnés jusqu'à présent ?

Enfin , empêcberez-vous la nation d'appeler le clergé , le clergé , la noblesse , noblesse ?

On a cru m'opposer le pins terrible dilemme , en me disant que le mot peuple signifie < nécessairement on trop oj trop peu ; que , si on l'explique dans le même sens que le latin populus , il signifie la nation , et qu'alors il a une acception plus étendue que le titre auquel aspire la généralité de l'assemblée ; que si on l'entend dans ub sens plus restreint, comme le krtin plebs , alors» il suppose des ordres , des différences d'drdres , et que c'est là ce que nb&s von* Ions prévenir. On a même été jusqu'à 'Chaindre que ce met ne signifiât ce que les Latiris appelaient xwîgûS , ce que les jàttgferi* 'appellent rrièir\ ce que les aristocrates, tant nobles que roturiers, appellen t 'insolemment \& cilttaillè. ....

• A cet argument je ri'ât que 'ceci à ré-

pondre : c'est qu'il est infiniment heureux que notre langue , dans sa stérilité , nous ait fourni un mot que les autres n'auraient pas. donné dans leur abondance ; un mot qui présente tant d'acceptions différentes ; un mot qui , dans ce moment où il s'agit de nous -constituer sans hasarder le bien public , nous* qualifie sans nous avilir; nous désigne sans nous rendre temibles,; un mot qui ne puisse nous être contesté , et qui , dans son exquise simplicité > nous rende chers à nos commettahs > sans effrayer ceux, dont nous avons a combattre la hauteur et les prétentions ; un mot qui se prête à tout , qui , modeste aujourd'hui , puisse agrandir notre existence à mesure que les circonstances le rendront nécessaire , à mesure que , par leur obstination, par leurs fautes, les classes privilégiées nous forceront à prendre en main la défense des droits nationaux , de la liberté du peuple. ■ .■ - «

Je persévère dans ma motion , et dans la seule expression qu'on en avait attaquée , je veux dire la qualification du peuple

français. Je l'adopte, je la défends, je la proclame , par la raison qui là fait combattre ! Oui , c'est parce que le nom de jtquple n'est pas assez respecté en France», ^rce 1 , qu'il est obscurci , couvert' de' la raille, du préjugé , parce qû'H n'ôtifr^rëfrente une idée dont l'orgueil s'alarme , et dpat la vanité se révolte, parafé qû'fr *eit prononcé avec mépris clans les cHambfes des aristocrates; c*ést pour cela mêiïite , messieurs , que Je voudrais ', c'est pcmr'éèla même que nous devons nous împOSfeYynWiseulement de le relever, mais de 1*&ftfc£plir , de le rendre^ désormais resàâëtable aux ministres et cher à tous les* cœùré û Si ce nom n'était pas le nôtre , il fatidr iftlte choisir entre tous, l'envisager >comiiî& îa plus précieuse occasion de servir cô ^éh" JJÏe qiu" existe j ce peuple qui est' 'tdtiV^cfe , peuple que nous représentons-, dont hlofâs défendons les droits , de ' qui noifc ^âvtiifs reçu les nôtres , et dont oh semblé' Vôdjjfr que nous empruntions notice déhtittiittitictii et nos titres. Ah! si le choix deceftôhi rendait au peuple abattu de la fermeté >

du courage !.... Mon âme s'élève en contemplant dans l'avenir les heureuses suites que ce nom peut, avoir ! Le peuple ne verra plus que nous a et nous ne verrons plus que le peuple ; notre titre nous' rappellera .e^ nos devoirs et nos forces.' À l'âbri d'un nom qui n'affaroucne point, qui n'aîâtme .point, nous jetons un germe, nous le/ïcultiyeronp, nous en écarterons les ombres funestes qui voudraient I étouffer .nous' Pe nrotégerqns , nos 'derniers descenaâhs f iëw r^t a^si^ sous 1 .ombrage bienfaisant de ses

J(eprés^ntans du peuple, daignez nie répp^qre, ^irez-vous dire à vos commet* tao£ qjie vous ayez repoussé ce nomade

•!ff}H?»' ave » z B?P rt .^ nt cherché à éluder cette flehQjiijnafiçn qui nie vous parait p࣠aSsete

<tRW*flW ^"SS^V y. ?* 8 o^^iiïer^?

ÊJtio -Wj.WS^XW 'B 88 <ï ue . le - nom fa te» ptilieritQW.dvjffffife ypus est nécessaire ,

parce qu'il vous attache le peuple', cetkîe

masse imposante., sans laquelle .vous ne

8o DISCOURS

seriez que des individus , de faibles roseaux que l'on briserait un à un? Ne voyez- vous pas qu'il vous faut le nom de peuple , parce qu'il donne à connaître au peuple que nous avons lié notre sort au sien; ce qui lui apprendra à reposer sur nous toutes ses pensées , toutes ses espérances ?...

Plus habiles que nous , les héros bataves qui fondèrent la liberté de leur pays , prirent le nom de gueux ; ils ne voulurent que ce titre , parce que le mépris de leurs tyrans avait prétendu les en flétrir ; et ce titre , en leur attachant cette classe immense que l'aristocratie et le despotisme avilissaient, fut à la fois leur force, leur . gloire et le gage de leurs succès. Lès amis de la liberté choisissent le nom qui les sert le mieux, et non celui qui les flatte le plus : ils s'appelleront les remontrons en Amérique , les pâtres en Suisse , les gueux dans les Pays-Bas ; ils se pareront des injures de leurs ennemis ; ils leur ôteront le pouvoir de les humilier avec des expressions dont ifs auront su s'honorer.

La motion de M. Le Grand est adoptée le 1 7 juin j

les communes se constituent sous le nom d'AssEar-

BLÉE VATIONALE.