DE PHILIPPE FUDGE, ESQ™, A MYLORD VICOMTE DE CASTLEREAGH

Pari».

Enfin, mylord, j'ai le bonheur de yous adresser quelques lignes datées de cette capitale démoralisée, où une plèbe immonde, aux mains rudes et calleuses, mit jadis sens dessus dessous trône et palais, et tient encore la royauté, tombée de ses hauteurs, prosternée au pied du peuple; où (pour emprunter à votre seigneurie ses magnifiques tropes) le niveau de l'obéissance et s'élève et s'abaisse, selon que dans son cours Y hydre des factions détache ses ruades au système de bascule (9)! où le royal palais change de maître plus vite que le serpent ne change de peau !

Mais, à travers ces mutations diverses, votre seigneurie sait discerner ce qu'il y a de bon ! tandis que les souverains jouent à chassez-croisez, les ministres du moins restent en place. . . .

Que. de fois, cher vicomte Castlereagh, que de fois j'ai pensé à toi et à ta gloire, toi l'hôte des rois et le roi des torys! dont la renommée, dépassant le lot ordinaire des mortels, s'est étendue à l'entour et au loin, jusqu'à ce que tu sois devenu partout aussi célèbre que le major Semple; toi qui, doué de merveilleux poumons, asphyxia sous le poids de tes discours des centaines de tes compatriotes, qui ensuite t'en pris aux oreilles des monarques, et lorsque tous succombaient à ton influence somnifère, ne t'en tins pas là, mais poursuivis le cours de tes victoires ,

(9) Cette excellente imitation du style du noble lord montre avec quelle profondeur M. Fudge avait étudié son grand original. L'art oratoire des Irlandais abonde, il est vrai, en tours originaux et inattendus. Ainsi l'éloquent conseiller B***, décrivant un philanthrope hypocrite, a dit : «Il mit les mains dans les poches de sa culotte comme un véritable crocodile, et... etc., etc. »

foudroyant de ta lourde éloquence jusqu'à l'humble souverain de Belfast (10).

Arrête-toi, ma plume !... fais trêve aux louanges, malgré l'attrait tentateur d'un si vaste sujet

(Comme toi-même le dirais, ô mon guide et mon maître en l'art puissant des ingénieuses métaphores ! ) , je m'embarquerai dans le trait sur lequel roule principalement cette lettre (11), à savoir mon livre, le livre en question, qui doit prouver, et prouvera (si vous daignez me venir en aide, ô vous, Esprits ! qui du haut des nuages où vous siégez comme juges, présidez aux immortels travaux des Fudge), prouvera, dis- je, que le monde entier est dans la situation la plus agréable... que l'Europe... grâce aux épées, aux royales baïonnettes et au Général Duc, jouit d'une paix profonde qui, comme celle du Seigneur, passe l'intelligence humaine

que plus l'Angleterre a de dettes, plus elle dépense, plus elle s'enrichit; que l'Irlande, des nations la plus reconnaissante! garde le souvenir du temps où tu régnas sur elle, et te bénit de

l'avoir fustigée

que la Pologne, laissée sur le buffet comme une poire pour la soif de dame Russie, se complaît en son repos, tandis que la Saxe, battue et contente, fait la contre-partie de Polichinelle, et que la Norwége dort sur un lit de roses. Quant à quelques millions d'âmes empâtées et vulgaires, cédées par contrat, la moitié, Espagnols, Polonais, Français, serait étranglée, qu'il n'y aurait pas, en vérité, grand mal, pourvu que les légitimités d'Europe siégeassent à l'aise sur leurs trônes sacrés, que Ferdinand vaquât à sa broderie (12), que L*** mangeât tous les jours son

(10) C'est le titre du principal magistrat de Belfast, devant lequel Sa Seigneurie, avec le «studium immane loquendi, » attribué par Ovide à cette rapace et babillarde classe d'oiseaux, les pies, prononça de longs discours et panégyriques à sa propre adresse, lors de son retour du continent. Ce fut à l'un de ces dîners et au milieu de ces ovations irlandaises que lord S***, frère de Sa Seigneurie, proposa la santé du « meilleur officier de cavalerie de l'Europe... le Régent ! »

(11) Extrait textuellement d'un des discours du noble vicomte.

(12) Il serait édifiant d'écrire l'histoire des passe-temps royaux, depuis Donatien

salmis (13), qu'il restât du temps à l'empereur Sandy (14) pour être demi-Césav, demi-dandy, et que George, le Régent (qui pourrait oublier ce chef, le plus puissant de la sainte confrérie? ) eût de quoi payer des joujous nouveaux, des dragons, des chinoiseries et des salles où le duc Ho et Soo pussent jusqu'à neuf fois s'entrecogner la tête (15). Mon in-quarto prouvera tout cela, c'est-à-dire beaucoup plus qu'aucun in-quarto ait jamais prouvé. Je rivaliserai de raisonnement avec le Moming-Post, j'emprunterai mes faits au Courrier (16), mes plaisanteries à V— ns — t, mon esprit à P— le, et à toi, gracieux lord, mon éloquence!

Mon journal, écrit par bonds et par sauts sur le dos de Biddy ou l'épaule de Bob (mon fils, mylord, un garçon d'avenir qui aspire à servir la bonne cause, et n'attend qu'une place), mon journal est vraiment bien, quoiqu'il ne m'appartienne guère de le dire. Un extrait vous en montrera l'esprit... un seul, et je finis.

Juillet 31. — Parti, après avoir mangé un morceau, pour la cathédrale de Saint-Denis, soupiré sur les rois des anciens jours, pleuré ces antiques races, et donné au vieux concierge un gros sou! {Memento. Voir Reims, très-renommée, dit-on, pour la fabrication des rois et des pains d'épiecs); visité le tombeau où fut déposé récemment « une très-haute et très-puissante princesse, à peine âgée de vingt-quatre heures (17).» 0 jacobins, pensai-je, voilà de quoi vous confondre ! 0 Burdett ! tremble dans ta peau! car si la royauté, âgée seulement d'un jour, exerce un tel empire, une telle puissance, quelle main impie oserait lui assigner des limites quand elle a pris son essor,

l'attrapcur de mouches, Artaban le preneur de taupes, Parmcnides l'imitateur du pourceau, Arétas le palefrenier, jusqu'à Ferdinand, si habile brodeur de jupes, et le prince Régent, passe' maître au jeu de patience.

(13) Q^/a T£> 0[a i'àovai Siczpîiptît; Çio.(jik^tc.

(Homère, Odyssée, m.)

(14) Abréviation familière en anglais du nom d'Alexandre.

(15) Manière de saluer des mandarins chinois.

(16) Journaux quotidiens anglais.

(17) On lit sur la bière :« Très-haute et très-puissante princesse , âgée d'un jour. »

quand elle porte perruque (18) et compte cinquante-six ans!» Cette façon d'argumenter est, comme vous le voyez, tout-àfait neuve, et prouve, par A plus B, ce que bien vous savez...

Hôtel Breteuil, rue Rivoli. — De bons appartenons, quoiqu'un peu chers pour moi; mais Biddy croit qu'il sera de meilleur genre de dater de là mon livre, et Biddy a peut-être raison ; d'ailleurs, c'est un moyen de capter la faveur de nos bons amis de chez Murray (19), qui ne daignent pas lire ce qu'un homme écrit dès qu'il s'avise de dater de la rue Saint-Honoré (20).