ACTE lU, SCENE I. 3S

Recevoir ambassade eu qualité de mne;, Ce seroit à vos yeux faire la souv€M*aiDe, Entreprendre sur vous, et dedans votre État Sur votre autorité commettre un attentat ^ : Je la refuse donc, seigneur, et me dénie Uhonneur qui ne m'est dû que dans mon Arménie. Cesi là que sur mou trène avec plus de splendeur Je puis honorer Borne en son amliassademr. Faire réponse en reine, et eonme le mérite Et de qui Ton me parle, et qui m'en sollicite. Ici c*est un métier que je n'cmmids pas bien ' : Car hors de T Arménie enfin je ne suis rien >; Et ce grand nom de reine ailleurs ne m'autorise Qu'à n'y voir point de trône à qui je sois souhnsc^ A vivre indépendante, el n'avoir «a tous lieux * Pour souverains que mm, la raison, et les dieux,

PAUSUtt.

Ces dieux vos souverams, et le roi votre pèl«, De leur pouvoir sur vous m'ont fait <léposlt|ure;

< Ces petites discaaAM», ces 8«%t9ité8 yioV^qnen «onttonjonrs ti^s froides ; d'ailleurs elle peut fort bien itégocier atec Flaminius ches Prusias, qui 4ai sert de tetenr; «t «m «tfeft «Us lai parte en paiticnlivr le moment d'après. ^V,)

t Le mot métier ne peut être admis qu'avec une expression qui \e fortifie, comme te métier d^s armes. Il est heureusement employé par Racine dans le sens le pins bas ; Athalie dit à Joas :

Laissez li cet babil, quittez ce tïI métitr» On ne peut exprimer plus fortement le méprb de cette reine pour le sacerdoce des Juifs. (V )

3 Si elle n'est rien liors de rAnnénie, pourquoi 4lit-d^lfe tant de îo» qu'elle conserve toujours le titre et la dignité de reine, qu'on n« peut lui ravir! Être reine et en tenir le raug, c'est être quelque chose. Corneille n'aurait-il pas mis, hors de V Arménie jû ne puis rien f alors cette phrase et celles qui Ui suivent derieimeat claires : je ne puis rien ici, mais je n'y conserve pas moins le titre de reine, et, en cette qualité, je ne connais de véritables souverains que les dieux. (V.) — Elle en conserve le titre et la dignité, qu'on ne peut lui ravir, mais non le pouvoir. Il n'y a point li de contradiction. ( P )

* En tous lietu ne peut sigmfier que l'Arménie; car elle dit qu'elle n'est rien hors de l'Arménif . H y a du moins là une apparence de contradiction ; et en tous lieux est une cheville qull faut éviter autant qu'on le peut. IV,)

-3S8 NICOMÉDE.

Et vous pourrez peut-être apprendre une autre fois €e que c*esl en tous lieux que la raison des rois. Pour en faire Tépreuve allons en Arménie; Je vais vous y remettre en bonne compagnie i; Partons; et dès demain, puisque vous le voulez. Préparez-vous à voir vos pays dé-olés ; Préparez-vous à voir par loule votre lerre Ce qu*ont de plus affreux les fureurs de la guerre, Des montagnes de morts, des rivières de sang*.