X. — GUAISO ET POULE AEE

même les restes de ces amphibies, y entrent dans une forte proportion.

MM. Boussingault et Payen ont trouvé, dans le guano d'Afrique, à son état normal d'humidité, presque 10 0/0 d'azote, et M. Thomas Way y a constaté des proportions extrêmes et moyennes d'azote, qu'il est bon de connaître pour être convaincu encore une fois que rien n'est plus erroné que de juger un guano d'après sa provenance.

QUANTITÉS EXTRÊMES ET MOYENNES D'AZOTE, D'EAU ET DE PHOSPHATES DES GUANOS D'AFRIQUE, SUIVANT LES ANALYSES DE M. THOMAS WAY.

Azote. Phosphates. Eau.

/'Maximum 8,84 37,0 »

Ichaboë.. < Minimum 4,20 26,0 »

(Moyenne 6,81 30,3 27,40

/Maximum 2,32 60,9 »

Saldanhaj Minimum 0,87 49,0 »

(Moyenne 1,56 55,4 22,20

Il est donc évident que les guanos ne présentent pas de composition constante, et que si Ton admet d'une manière générale que celui d'une certaine contrée est meilleur que celui d'une autre, cela ne veut pas dire qu'il n'y ait souvent des exceptions, et que les intérêts de l'acheteur ne puissent être garantis autrement que par l'analyse du guano qu'on lui vend.

Les îles situées dans la baie de Koorza-Moria sont couvertes de guano dit d'Arabie, et, d'après les calculs de sir Graham, il doit y en avoir deux milliards de kilogrammes. A l'aspect, il paraît identique avec celui d'Ichaboë.

i. Autres guanos de moindre importance. — Dans plusieurs grottes des provinces de Sassari et d' Algliero,

en Sardaigne, on a découvert des dépôts de déjections de chauves-souris, qu'on a considérées comme une sorte de guano, qui cependant ne renferme ni phosphate de chaux ni acide urique. Rien dô plus naturel que cette différence, puisque les excréments des mammifères sont autrement composés que ceux des oiseaux.

En revanche, le guano sarde renferme entre 15 et 20 0/0 de sels alcalins solubles, dont les trois quarte sont des phosphates. D'après les analyses de M. Barrai, le guano sarde renferme entre 23 et 26 0/0 d'eau, et entre 4 et 4 1/2 0/0 d'azote.

Les guanos du Jura et de l'Algérie paraissent avoir la même origine que ceux de la Sardaigne.

§ 81 . Fraudes exercées sur les guanos. — Le prix

élevé du guano a éveillé la cupidité des fraudeurs, qui n'ont pas hésité à introduire dans cet engrais de la terre jaunâtre, de la sciure de bois, de la brique pilée, de la poudre de tourteaux.

L'analyse est le moyen le plus sûr pour découvrir ces fraudes; toutefois,quelques indications pourront rendre circonspects les acheteurs qui ne se trouveraient pas en mesure de faire faire une analyse en temps opportun.

J'ai déjà dit quels sont les caractères du bon guano péruvien ; j'ajouterai que sa cendre doit être légère et d'un blanc de perle. Lorsqu'elle est lourde et colorée, c'est un indice qu'on y a ajouté de la terre ou des substances contenant de l'oxyde de fer. Au reste, il existe chez nous des règlements qui obligent les vendeurs d'engrais à en afficher l'analyse, et il existe de plus, un contrôle officiel qui garantit suffisamment les intérêts des consommateurs.