Attaqnes passionnées contre cet engrais

Par une de ces réactions si fréquentes en France, et qui font succéder les haines furibondes aux engoûments enthousiastes, une sorte de croisade s'est élevée contre l'industrie des composts à base de tourbe. Nous avons entendu, dans des assemblées nombreuses, des motions ne tendant à rien moins qu'à en demander la suppression légale ; et pour une grande majorité des membres présents, les fabricants de tourbe animalisée n'étaient que des empoisonneurs de nos terres.

Je déclare que j'ai résisté à l'entraînement presque prénéral : premièrement, parce que, dans quelques

cas, la tourbe peut avoir une utilité agricole, comme source d'humus ; secondement, parce que l'azote que les matières fécales ou les débris d'animaux introduisent dans la tourbe vaut celui des autres engrais, contre lesquels il n'existe aucune prévention ; troisièmement, parce que la tourbe contribue à rendre solubles les phosphates qu'on lui ajoute, et on en a la preuve dans les beaux résultats produits par le noir sur les terres tourbeuses ; quatrièmement, enfin, parce que je reconnais à chaque Français la liberté de vendre toute matière fertilisante qu'il lui plaira, pourvu qu'il déclare la composition de sa marchandise, et qu'il apporte dans son commerce de la probité et de la bonne foi.

Il faudrait que les détracteurs systématiques de cette industrie n'oubliassent pas que de pareils engrais ne sont appliqués, en général, qu'à de pauvres terres qui, ayant toujours été peu ou point fumées, renferment très-peu d'humus. Introduire dans des sols de cette nature une quantité convenable d'une substance qui renferme 50 à 60 0/0 de matières humiques, c'est leur donner un élément de vie ; et si ces matières humiques sont accompagnées de phosphates et d'azote, pourquoi ne seraient-elles pas aptes à fertiliser ? Je veux bien que leur aptitude soit passagère ; j'admets encore que de pareils engrais ne puissent pas enrichir le sol, et qu'ils l'aident seulement à vivre au jour le jour. Mais, en admettant tout cela, je ne vois pas comment on peut en tirer la conséquence que la tourbe animalisée et phosphatée est un poison plutôt qu'un engrais. Il n'y a pas de doute que ces composts, appliqués sans discernement, doivent finir par tuer la terre ;