Précautions à prendre pour conserver les

tourteaux. — La faculté fertilisante des tourteaux peut être compromise par l'humidité, aussi est-il nécessaire de les conserver dans des locaux secs. Quand on est obligé de les garder longtemps sous la forme de pains, il faut les empiler les uns sur les autres en les isolant de manière que l'air puisse circuler autour des piles, et en ayant soin que celles-ci reposent sur un plancher en bois ; et lorsque le temps est beau et sec, il importe d'activer l'aération du magasin.

Si les tourteaux à conserver sont pulvérisés, il ne faut pas oublier de les remuer à la pelle de temps à autre, car autrement ils s'échauffent, prennent une teinte brune et perdent leurs propriétés fertilisantes, quand même ils se trouveraient renfermés dans des bâtiments très-secs, et quand même ils seraient secs par eux-mêmes.

C'est dans le but de retarder la fermentation qu'il est nécessaire de n'empiler les tourteaux dans les endroits où ils doivent être conservés que vingt à trente jours après qu'ils sont sortis des presses.

S 127. Terrains auxquels conviennent les tourteaux. Mode d'application de cet engrais. — Les

tourteaux conviennent beaucoup aux sols calcaires et aux terres légères, argilo-siliceuses, des climats humides. Dans le Midi on les emploie sur tous les terrains.

D'après M. Boussingault, il conviendrait de putréfier et de délayer le tourteau pour l'appliquer aux terrains argileux. Il arrive que cet engrais, quoique fortement azoté, ne répond pas immédiatement aux espérances de l'agriculteur, lorsque son application n'a pas été accompagnée de circonstances favorables à son action immédiate. Si, par exemple, il vient à pleuvoir dans les deux ou trois semaines qui suivent son introduction dans le sol, l'effet en est certain et immédiat : la sécheresse, au contraire, le suspend, sans l'empêcher toutefois de se faire sentir sur les récoltes suivantes.

Ainsi le succès de la fumure par les tourteaux dépend de l'humidité ou de la sécheresse de la saison ; mais l'azote, que cette fumure introduit dans le sol, produira toujours son effet : ce sera seulement une question de temps.

Dans le Midi, pays sec, l'insuccès de la fumure au tourteau a fait adopter la pratique d'humecter l'engrais avant de le répandre sur le terrain ou avant de l'enterrer. Dans le Nord, pays humide, on se borne à le répandre sur la terre, dix à douze jours avant de semer la graine, ce qui revient évidemment au même.

§ 128. Action nuisible que le contact de la poudre de tourteau exerce sur les graines. — A l'occa-

sion de la non-réussite de cet engrais, employé sec au moment des semailles, M. de Gasparin s'est demandé si le blé, en contact avec de la poudre sèche de tourteau, n'en absorberait pas la portion huileuse, et ne deviendrait pas ainsi imperméable à l'eau cf à