XV. — TOURTEAUX

l'air, deux principes si essentiels à la germination. S'il en est ainsi, l'humectation aurait pour résultat d'amoindrir l'influence pernicieuse de l'huile.

Le savant agronome que nous venons de citer rapporte, à l'appui cle son opinion, un fait très-remarquable. Un propriétaire de la Provence, trouvant à son blé une couleur sale, le fît remuer avec une pelle de bois légèrement enduite d'huile. Le grain prit une belle couleur ; mais vendu pour semence, il n'en sortit qu'un petit nombre de plantes, et le vendeur fut condamné à restituer le prix des graines, et à des dommages-intérêts envers l'acheteur.

Il ne reste plus de doute dans l'esprit des agriculteurs sur la mauvaise influence que les tourteaux exercent sur les graines à cause de leur huile : c'est pourquoi il est important d'altérer les parties huileuses de ces engrais avant de les enterrer : à cet effet, on les introduit généralement dans le sol quelques jours avant la semaille, ou bien on les abandonne sur la terre pendant un jour ou deux à la pluie.

129. A quelles cultures contiennent les tourteaux* et à quelle dose on les emploie. — C'est

surtout aux plantes annuelles et bisannuelles, que les tourteaux sont le plus favorables. Dans les Flandres on les donne principalement au froment, au colza, au lin et au pavot. En Angleterre on les associe à de la poudre d'os, ou à quelque engrais très-phosphaté pour faire réussir les turneps. Dans quelques localités on les donne aussi au chanvre. Quoi qu'il en soit, il conviendra toujours de ne perdre de vue ni la composition des tourteaux dont on voudra se servir, ni

les exigences des plantes auxquelles on les consacre, ni la nature du sol sur lequel on opère. C'est de cette comparaison que ressortira naturellement la notion exacte de la quantité qu'on doit fournir à une surface donnée de terrain. Cette dernière considération, qui est du reste applicable à l'emploi de tous les engrais, explique pourquoi, dans les ouvrages d'agriculture, on trouve que la dose de tourteaux à employer oscille entre 600 et 1,500 kilogrammes par hectare.

Le tableau que nous avons donné plus haut (§ 90, a) sera très-utile à consulter lorsqu'on voudra fixer approximativement la dose des tourteaux. Ainsi, par exemple, 1,000 kilogrammes de tourteaux de colza équivalent par leur phosphate et par leur azote à peu près à 12 ou 13,000 kilogrammes de fumier ordinaire ; mais la même quantité de tourteau d'arachide, par exemple, ne pourrait équivaloir au même poids de fumier qu'en y ajoutant un supplément de phosphates.

L'action des tourteaux, lorsqu'elle n'est pas entravée par des accidents climatériques, s'épuise dès la première année.

§ 130. Comment les marcs peuvent devenir rte

bons engrais. — On désigne sous le nom de marc les résidus de la fabrication du vin, de la bière et du cidre. Tandis que les tourteaux n'ont besoin que d'être pulvérisés pour pouvoir servir comme engrais, les marcs au contraire, avant d'être employés au même usage, doivent subir une fermentation. Ainsi du marc de raisin; avant de l'appliquer à la fertilisation des vignes, des céréales, des prairies, des terres froides

et humides, il faut le laisser fermenter en tas pendant plusieurs mois.

Le marc de houblon, qu'on abandonnait jadis, est maintenant employé comme engrais pour les prairies naturelles et artificielles, mais^presque toujours après l'avoir arrosé avec de l'urine.

Parmi les résidus de la fabrication de la bière, il faut aussi mentionner les tour aillons ou les radicelles qui, dans les brasseries, se détachent de l'orge germée. Les propriétés fertilisantes de ce détritus sont presque égales à celles des tourteaux, mais seulement après qu'on l'a arrosé avec du purin, et laissé en tas pendant quelques jours, afin qu'il puisse fermenter.

On emploie le touraillon à la dose de 30 à 40 hectolitres par hectare sur les prairies ou les céréales en végétation.

Quelques auteurs, et entre autres Sinclair, prétendent que pour convertir en bon engrais le marc des pommes à cidre, il faut le mêler avec de la chaux vive et le retourner plusieurs fois : de cette manière, on obtient une masse sèche, d'apparence tourbeuse, facile à manier et très-efficace.

Cette méthode est bonne à suivre lorsqu'il s'agit d'utiliser le marc sur des terres argileuses, schisteuses ou granitiques, et lorsque la chaux n'est intervenue que dans des proportions convenables. Ainsi, un mètre cube de marc doit être mêlé à autant de chaux vive et à 2 ou 3 mètres cubes de terre : le mélange doit être abandonné à lui-même pendant une année, en ayant soin de le remuer tous les deux ou trois mois.

En Normandie et en Bretagne on se borne à les faire fermenter en tas pendant quelque temps, et puis, au moment de s'en servir, on les mêle par moitié à de la terre et on les conduit sur les prairies, les colzas ou les céréales, ou bien encore on les utilise au printemps pour les pépinières.

A titre de renseignement nous croyons utile de faire connaître la composition de ces différents marcs sous le rapport de l'eau et de l'azote qu'ils renferment.

Eau.

Azote.

Marc de raisin du Midi, à l'état normal. . .

— de raisin du Nord —

§ 131 . Importance de l'engrais de «f auffret. — C'était en Provence que devait naître Jaufïret, l'apôtre et le martyr des engrais. Son pays, pauvre en bestiaux, manquant de fourrages et par conséquent d'engrais, voyait son élan agricole arrêté par les effets du sol et du climat ; mais, auprès de ces terres épuisées, existaient de vastes espaces couverts de végétaux sauvages, d'arbustes, de roseaux : les habitants entassaient ces plantes et provoquaient leur fermentation en les humectant, puis ils les employaient comme engrais.

Jaufïret perfectionna cette méthode en substituant àl'eau une lessive composée avec des fumiers animaux et différentes substances salines.

Le but principal du cultivateur provençal, qui a donné son nom à la nouvelle méthode, était de conver-