XVIII. — CHAIX

duira. S'agit-il d'argile? 12 à 15/100 dans la pierre donneront une chaux hydraulique. Est-ce du sable? Peu importe qu'il soit ou non accompagné d'oxyde de fer, 15 à 20/100 suffiront pour rendre la chaux maigre; en deçà de ces limites, on aura de la chaux grasse qui sera d'excellente qualité, lorsqu'elle se dissoudra entièrement dans le vinaigre.

Les pierres calcaires peuvent donc donner trois sortes de chaux ; nous dirions quatre si elles contenaient une quantité notable de magnésie; mais en général cette substance ne figure dans nos calcaires qu'en proportion négligeable.

Etablissons donc que de nos fourneaux il peut sortir trois espèces de chaux : 1° la chaux hydraulique ; 2° la chaux maigre ; 3° la chaux grasse.

§ 152. Caractères de la chaux hydraulique. —

L'aspect de la chaux hydraulique est généralement jaunâtre ; arrosée par l'eau, elle foisonne très-peu et ne s'échauffe guère ; l'acide chlorhydrique ne la dissout pas entièrement, et son résidu a l'aspect gélatineux. Si on en fait une pâte avec de l'eau et qu'on l'abandonne dans ce liquide pendant un certain temps, elle y durcit au lieu de s'y dissoudre; c'est pourquoi on l'appelle hydraulique.

Elle sert moins à l'agriculture qu'aux constructions, et quoiqu'on ait cru remarquer qu'elle est plus favorable aux prairies et à la croissance de la paille que les autres espèces de chaux, j'engagerais néanmoins à ne s'en servir en agriculture que lorsqu'on n'en a pas d'autre. Les bons effets qu'on lui attribue sont dus

non-seulement à son principe calcaire, mais encore aux silicates qu'elle renferme.

D'ailleurs, quand cette chaux n'est pas bien éteinte, et $u'on l'applique en dose un peu forte sur de la terre maigre et peu riche en détritus végétaux, elle donne lieu à une sorte de mortier qui la rend trèstenace. Arthur Young nous dit que, s'étant servi de chaux hydraulique dans de pareilles circonstances, il ne put, pendant plusieurs années, tirer du sol aucune récolte de céréales.

§ 1 53. Propriétés de la chaux maigre. — La chaux

maigre est presque toujours un peu fauve ; on l'appelle ainsi parce que, se trouvant associée à du sable, la pâte qu'elle fait avec l'eau n'est ni aussi homogène ni aussi onctueuse que celle de la chaux dite grasse. Quand on l'arrose avec de l'eau, elle tarde d'autant plus à s'échauffer, et foisonne d'autant moins que la proportion des matières étrangères qu'elle renferme est plus considérable ; elle ne se dissout pas entièrement dans l'acide ehlorhydrique, et laisse un résidu sableux.

§ 154. Caractères de la chaux grasse. — La chaux

grasse, qui est celle dont nous devons nous occuper avant tout, puisqu'elle est la meilleure de toutes, ne tarde pas à s'échauffer et à foisonner notablement dès qu'elle est arrosée avec de l'eau. Quand elle est bien pure, la chaleur qu'elle dégage est tellement forte qu'elle pourrait enflammer la poudre. Ce fait est facile à vérifier sur de la chaux préparée avec du marbre, et à sa sorlie du four.

La bonne chaux grasse doit se dissoudre entière-