III. — TERRE ARABLE

20 grammes de terre en aient donné autant de plomb, on conclura qu'ils renferment 1 gramme 1 /2 de matières organiques. On n'aura plus qu'à tenir compte des graviers, et à calculer la teneur de 100 parties.

Exemple : — 500 grammes de terre sèche ont laissé sur le crible 125 grammes de gravier et autres menues matières ; je divise 125 par 500, et j'ai pour 100 grammes de terre 25 de gravier. — 20 grammes de cette terre criblée m'ont donné 29 grammes de plomb. Si la terre n'avait pas été criblée, j'en aurais obtenu 1/4 de moins, savoir : 21,75; comme 13,3 de métal correspondent à 1 gramme de matière organique, les

21 grammes 75 correspondront à 1 gramme 635. En multipliant par 5 ce dernier nombre, j'aurai 8 grammes 175; par conséquent, 100 parties de la terre qui m'a servi d'exemple, contiennent 8 et 1/6 de matières organiques.

§ 20. Constatation du principe calcaire. — Un

autre élément des terres, nécessaire à connaître, est le calcaire (carbonate de chaux). On en constate la présence en laissant digérer, pendant vingt-quatre heures, une vingtaine de grammes de terre sèche avec du vinaigre distillé, et étendu de cinq à six fois son poids d'eau. On 61tre à travers du papier, et l'on verse sur la liqueur filtrée un peu de dissolution d'acide oxalique. S'il se forme un précipité blanc, c'est une preuve que dans la terre il y a de la chaux, qui probablement sera à l'état de calcaire, si, pendant l'action du vinaigre, on a vu une légère effervescence. Pour en savoir la quantité, on peut encore opérer de la même manière, en prenant la précaution de laver à plusieurs

reprises la terre après l'avoir séparée du vinaigre et en ajoutant à celui-ci les eaux de lavage. Le dépôt blanc produit par l'acide oxalique sera recueilli sur un double filtre de papier, où on le lavera plusieurs fois avec de l'eau pluviale bouillante. Le filtre, une fois desséché au bain-marie, sera dédoublé ; celui qui contiendra le dépôt blanc sera placé sur un des plateaux d'une petite balance, et l'autre filtre sera mis sur l'autre plateau pour servir de tare. Le dépôt blanc dont on va connaître le poids est de l'oxalate de chaux, combinaison de chaux et d'acide oxalique. 100 parties de ce composé correspondent à 68 parties de calcaire pur; si donc on obtient 1 /2 gramme d'oxalate de chaux pour 20 grammes de terre, on conclura que sur 100 parties, il y en a 1 ,7 de calcaire.

Dans la description de son procédé de lévigation, M. Masure indique le moyen, non-seulement de constater, mais de doser le principe calcaire des terres arables en même temps que le sable et l'argile. A cet effet, il engage à remettre dans leurs entonnoirs respectifs les deux filtres où se trouvent le sable et l'argile, et qui viennent d'être pesés, et à y verser de l'acide chlorhydrique étendu de 3 à 4 fois son poids d'eau, en continuant jusqu'à ce que toute apparence d'effervescence ait disparu. Alors on lave à l'eau pure, puis on sèche de nouveau les filtres et on en fait une nouvelle pesée. La diminution que chaque filtre aura éprouvée représente la quantité de calcaire contenue dans 10 grammes de terre.

Le moyen proposé par M. Masure offre le grand avantage de donner une idée du rapport entre le cal-