I. — DE L'AIR ATMOSPHÉRIQUE

pour que le manque d'aérage ne puisse pas nuire. Dans un autre moment je dirai comment on doit aérer une écurie ou une étable : aujourd'hui, je remarquerai seulement qu'avec quatre planches et une ouverture au plafond, on peut assainir l'étable la plus mal disposée sous le rapport de l'aérage.

Pour les habitations des hommes, c'est différent : ceci regarde plutôt le propriétaire qui fait bâtir la maison de la ferme que le cultivateur qui l'habite ; car un fermier fera bien quelques sacrifices dans l'espoir de conserver le bétail qui est sbn bien, mais il n'en fera aucun dans l'intérêt de sa santé pour améliorer une habitation qui ne lui appartient pas. Cependant, si la maison est malsaine, les conséquences tombent directement sur le locataire, et non pas sur le maître.

C'est à ceux qui établissent les fermes que je m'adresse en ce moment, plutôt qu'à ceux qui les louent. Il n'est pas rare d'en voir où les bâtiments destinés aux hommes sont pires que ceux où séjournent les animaux, et souvent, dans notre Bretagne, les uns ne valent pas mieux que les autres.

Or, Fair, qui, au lieu de 4 à 6 dix-millièmes d'acide carbonique, en contient 50 à 60, occasionne déjà des malaises, et il devient irrespirable dès qu'il en contient le double. Mais, savez-vous combien de gaz acide carbonique produit un homme en respirant, pendant une heure? environ 33 litres. En supposant que sa nuit soit de six heures, il en produira environ 200 litres, c'està-dire assez pour rendre irrespirables 20 mètres cubes d'air qui ne pourraient pas se renouveler. Pour que les 200 litres d'acide carbonique, produits en une nuit

de six heures, ne deviennent pas la cause, je ne dirai pas d'un accident, mais d'un malaise, il faut qu'ils soient disséminés dans 40 mètres cubes d'air. En partant de ces données, une chambre où coucheraient deux personnes adultes, et qui n'aurait pas de cheminée ou d'autres ouvertures, devrait avoir une capacité de 80 mètres cubes. Mais peu de chambres, dans les fermes, sont assez bien closes pour que toute ventilation devienne impossible ; de façon qu'en se plaçant au point de vue pratique, on peut être sûr que, lorsqu'un homme adulte a une ration de 6 à 7 mètres cubes par heure, il respire aussi bien qu'en plein air ; et pareillement, une vache et un cheval respireront à leur aise, si leur ration d'air s'élève à 18 ou 20 mètres cubes. Plus il y aura d'ouvertures, plus ces dimensions pourront être réduites; mais il n'en est pas moins vrai qu'on ne devrait jamais oublier ces nombres, quand il s'agira de construire des habitations, soit pour les hommes, soit pour les animaux.

§ 6. lia composition de Pair est invariable. — En

réfléchissant sur ce qui précède, on se demande pourquoi la composition de l'air ne varie pas.

Si, en effet, l'oxygène se change sans cesse en acide carbonique par le fait de la combustion et de la respiration, l'air d'aujourd'hui devrait contenir plus d'acide carbonique et moins d'oxygène que celui d'hier.

Il est vrai que partout où il y a des animaux qui respirent ou des matières organiques qui se décomposent, il se forme de l'acide carbonique, dont le volume ne diffère pas beaucoup de celui de l'oxygène qui disparaît ; mais, à côté des causes qui tendent à dimi-