VIII. — ENGRAIS HUMAIN

ture toute prête pour certaines familles végétales, et notamment pour les céréales. Indépendamment de cette considération, qui pourrait paraître purement théorique , il existe des faits qui démontrent toute l'influence qu'une pareille substance exerce sur certaines récoltes. M. Isidore-Pierre a trouvé qu'à la dose de 1 50 à 300 kilogrammes par hectare, non-seulement la récolte est abondante, mais la quantité de grain qui correspond à un poids donné de paille s'élève à plus de 52 0/0, tandis que, d'ordinaire, le poids du grain est le tiers de celui de la paille. Il a remarqué, en outre, que Faction de ce sel est trèssensible sur les terres qui commencent à se fatiguer des céréales trop fréquemment répétées; enfin, il a observé que le blé. qui a reçu de ce sel pour engrais est plus pesant que le grain ordinaire.

M. Isidore-Pierre n'a pas seulement expérimenté sur les céréales, mais encore sur le blé noir, et il a vu qu'à la dose de 250 à 500 kil. par hectare, dans une terre de très-médiocre qualité, ce même phosphate y a produit des résultats remarquables ; la récolte du grain a été plus que sextuplée, celle de la paille plus que triplée.

§ 67. Emploi des déjections liquides humaines. —

Supposons maintenant qu'il soit loisible aux cultivateurs de se procurer de l'engrais-urine : comment faut-il l'employer? Si l'engrais est de bonne qualité, il ne faut pas le répandre pur sur des prairies ou des récoltes en herbe, car il agirait alors trop énergiquement sur les feuilles et les jeunes pousses, les corroderait, et ferait pourrir les plantes. Etendu de trois à

quatre fois son volume d'eau, il conviendrait, dès le printemps, aux prairies artificielles et naturelles où Ton pourrait le répandre au moyen d'une petite charrette portant un tonneau organisé comme ceux qui sont destinés, pendant l'été, à arroser les promenades dans la plupart des grandes villes.

Les pommes de terre, après la plantation, et quelquefois seulement avant le buttage ; les laitues et les choux, surtout lorsque ces cultures se trouvent sur des sols très-légers, sablonneux ou calcaires, produisent des récoltes quelquefois monstrueuses, lorsque, par un temps pluvieux, on leur a donné de 100 à 400 hectolitres d'urine par hectare.

Au lieu d'employer les urines sur les prairies ou sur les récoltes vertes, on peut les employer sur les guérets, avant le dernier labour qui précède ou accompagne l'ensemencement; dans ce cas, il n'est pas nécessaire d'étendre l'engrais avec de l'eau, si l'on a !e soin de labourer de suite après l'épandage : alors la décomposition de l'engrais devient plus lente, et les produits volatils de sa décomposition sont absorbés par la terre qui recouvre l'engrais.

Les effets remarquables que nous venons de signaler ne se reproduisent pas au même degré pour les cultures des céréales. Ces plantes, ayant besoin de silice pour leurs tiges, n'en trouvent guère dans un pareil engrais, qui leur offre seulement de quoi développer les feuilles et les graines : c'est pourquoi les blés, les orges, etc., versent le plus souvent lorsqu'on les fume avec des urines. Mais, pour ce cas particulier, on peut éviter l'inconvénient que je signale, en associant