IX. — ENGRAIS LIQUIDES

tées. D'ailleurs, en Belgique et en Allemagne, beaucoup de terres, depuis longues années, ne reçoivent d'autres engrais que du purin ou de la gadoue, et leur fertilité ne s'est pas démentie un seul instant.

Dans les environs d'Edimbourg, il existe 150 hectares de prés qui, depuis trente ans, sont arrosés avec les eaux des vidanges de cette ville. Ces prés donnent de cinq à sept coupes par an, et sont loués de 1,100 à 1,500 fr.

Lors même que, sous l'énergique action d'une végétation continue, l'humus finirait parfaire défaut, l'enfouissement d'une ou plusieurs récoltes en vert apporterait un remède salutaire.

11 faut cependant ne pas se le dissimuler : à moins de quelques cas exceptionnels, les engrais liquides ne pourraient jamais jouer le même rôle que le fumier ordinaire, attendu que celui-ci non-seulement est un engrais, mais est aussi un amendement. La partie pailleuse du fumier rend la terre poreuse, ou, pour mieux dire, perméable à l'air : or, sans air, les engrais enfouis dans le sol ne peuvent pas subir les transformations nécessaires pour devenir assimilables. Si, dans des terres légères, l'usage exclusif des engrais liquides a pu être prolongé pendant plusieurs années , dans les terres fortes il n'a pas été possible de le continuer au delà de trois à quatre ans : il a fallu, après cette période, revenir au fumier, ce qui n'a pas empêché l'emploi auxiliaire simultané de l'engrais liquide, et puis, plus tard encore, son emploi exclusif pendant la même période.

§ 74 b,s. ï^e système tabulaire est-il applicable en

France ? — Dès que la méthode des fumures par jaillissement a été connue en France, on s'est demandé si elle pouvait y être adoptée au point de vue du prix ; à ce sujet, M. Moll s'est livré aune discussion dont je vais faire connaître les points principaux. Tout d'abord , cet agronome distingué s'est préoccupé du prix de la houille, plus élevé en France qu'en Angleterre. Dans les fermes de ce dernier pays où la méthode Chadwick est en usage, on trouve des machines à vapeur qui ne servent pas seulement à fumer les terres, mais qui servent de force motrice pour la plus grande partie des travaux de la ferme, travaux qui, en France, se font, soit avec des chevaux ou des bœufs au manège, soit, plus souvent encore, à bras d'hommes, comme le beurre ; ce qui n'empêche pas d'effectuer toutes ces opérations assez économiquement pour que nous luttions avec avantage contre les produits agricoles anglais. D'un autre côté, puisque les machines à vapeur (dans la situation que nous considérons) ne sont occupées que pendant très-peu de temps à la préparation et à la distribution du fumier liquide, on peut conclure que ce nouveau système serait encore applicable, avec bénéfice, dans les contrées où le charbon serait deux à trois fois plus cher qu'il ne l'est moyennement en Ecosse et en Angleterre, pourvu, toutefois, que le relief du terrain et la hauteur à laquelle il faudrait élever l'engrais liquide ne fussent pas dans des circonstances défavorables.

M. Moll va même plus loin, et il admet qu'en supposant de bonnes conditions, ce mode nouveau de culture serait encore avantageux là où l'on remplace-