LE VISAGE DE JÉSUS EST ESSUYÉ PAR SAINTE VÉRONIQUE

C’est un traitd’amour bien touchant que celui dont Jésus usa envers sainte Véronique! Cette femme courageuse l’ayant rencontré s’approche humblement de lui, et de son voile sacré essuiela sueur et le sang qui masquent son visage et aggravent ses souffrances; et Jésus, en récompense de cet acte de compassion, imprime sur son voile et surtout dans son cœur les traits de sa face adorable. Oh! que

QUATRIÈME EXERCICE

nous serions heureux, mes frères, si nous étions tous dignes de recevoir cette précieuse empreinte dans nos cœurs! Mais, hélas! hélas! que Jésus a horreur d’être imprimé dans des cœurs si impurs, dans des cœurs occupés depuis si longtemps par des affections coupables, des passions brutales, puisque nous faisons plus de cas de la plus vile créature que de Dieu même, que nous n’avons de sentiment que pour la terre, que pour ces intérêts caducs, et que nous ne pensons point aux affaires de notre salut éternel. Ah ! dégageons nos cœurs de semblables erreurs, et alors nous serons dignes que Jésus y grave ses traits. O céleste empreinte, qui suffirait seule pour nous rendre heureux !

VIIe STATION.

SECONDE CHUTE DE JÉSUS

O maudit péché, que tu pèses sur les épaules de mon Jésus! Ne voyez-vous pas, mes frères, cet aimable Sauveur roulant de nouveau la face contre terre? Ne voyezvous pas comme, dans cette chute douloureuse, ses yeux divins se gonflent, le sang jaillit de ses narines et inonde ses joues? Mon Dieu, qui donc a si cruellement maltraité mon Sauveur? Le péché, mes chers auditeurs, le maudit péché, voilà l’impitoyable bourreau qui a renversé Jésus par terre. Ah! si l’on comprenait la malice d’un seul péché mortel, malice infinie qui ne peut être effacée que par le sang infiniment précieux de Jésus ! Et cependant les pécheurs boivent l’iniquité comme l’eau. Qu’est-ce qu’un péché, une poignée de main, un sourire gracieux, un acte éphémère de la volonté? Qu’est-ce que cela? C’est une monstruosité si grande, quelle suffirait pour faire un

démon accompli ; et si vous, qui m’écoutez, vous avez vingt, trente, cinquante, cent péchés dans l’âme, vous avez, sachez-le bien, assez de monstruosités pour composer vingt, trente, cinquante, cent démons ; et vous ne frémissez pas d’horreur? Jetez-vous donc aux pieds de Jésus et proposez-vous de vous confesser dès ce soir, afin de délivrer votre âme d’une si affreuse difformité.

VIIIe STATION.