VOIE
Le chemin de fer de Decatur à Tuscumbia , construit dans des vues d'un intérêt local, vient prendre place dans la communication projetée de l'Atlantique vers l'Ouest , et concourir ainsi au grand but d'intérêt général qu'elle se propose, de rattacher Gharleston avec la navigation du Mississippi , soit en permettant le transport des marchandises par le cours même du Tennessee 9 depuis le point où se termine le chemin de fer et où commence la navigation, dans toutes les saisons, jusque près du confluent de rOhio dans le Mississippi même , soit en suivant une ligne projetée vers Memphis, sur les bords du Mississippi , et en cours d'exécution depuis Bolivar , dans l'état de Tennessee. De Memphis à la Nouvelle-Orléans la navigation par le Mississippi est de 346 lieues, et occupe par les bateaux à vapeur trois jours pour la descente et cinq jours pour la remonte.
Nous ferons remarquer que Tuscumbia, point d'arrêt du chemin de fer de Decatur , se trouve à l'intersection d'une grande ligne intérieure projetée entre Natchez et Nashville , sur laquelle des portions considérables de routes sont dans ce moment en cours d'exécution, et forment autant de pierres d'attente du monument le plus impérissable et le plus honorable que la civilisation ait encore élevé sur aucune partie du monde
Tel est donc l'immense avantage de ces grandes lignes qui viennent ainsi sillonner le Nouveau-Monde dans toutes les directions,
LIGNES DE L'ATLANTIQUE TBHS L'OUEST
qu'elles intéressent également à lenrachèrenient chaque état de l'Union , et deviennent ainsi nn point de ralliement ponr lenrs efforts contmims , dans nne cause promettant d'aussi riclies résultats et un avenir de stalnlité ponr les belles institutions ciriles de cette immense famille.
Le chemin de fer de Tuscumbia estconstniit à travers les plaines au sud de la rivière Tennessee , entre Decatur et Tuscumbia , et a le même objet que le canal latéral au Huscle- Shoal , dont nons avons présenté le projet dans notre premier ouvrage , chap. X , page 275 , et qui est aussi en cour* d'exécution.
La longueur totale de son tracé est de 7 2 , 565 mètres, 18 lieues ■/,, répartis dans les trois divisions snivantes:
De Decatur à Courtiand. . 31,777 mètres.
De Courtiandi Tuscumbia. . 37,409 De Tuscumbia à Tennessee. 3,379
72,565 métrés.
Ce chemin ne présente qu'un seul alignement, excepté anx approches de Tuscumbia, où on a été obligé d'introduire une légère courbe, dont le rayon nUnimum est de 460 mètres.
On a adopté un nivellement ondulé, et le maximum des pentes a été fixé à '/„ , , 4 millimètres et demi par mètre.
La pente totale rachetée est de 135--30 centimètres.
Ce chemin est construit sur bois ; les trans-
versines sont en c*dre (!) , espacées de 1 mètre 22 centimètres de centre en centre ; kt lisses sont également en bois de cèdre et (mt 1 3 centimètres par 18 eentintëtres ; les rails stnit plats et ont 5 centimètres par 13 millimèb^s. La distance entre les bords intérieurs des raib est de 1 mètre 44 centimètres , ils sont revenus sur la place à 27^^*64''' les 100 kilogrammes. Les extrémités des rails sont appuyéçs sur des plaques de réunion qui ont coûté avec les ebevilles en fér forgé 56'^'-91<^ les 100 kil.
Les dépenses d'établissement de ce i^emin de fer n'ont pas dépassé 1,084,000 francs, environ 1 5^'* par mètre courant.
Le revenu de ce chemin est fondé sur les données suivantes : qu'année commune (m aurait à transporter au moins 53,000 balles (2) de coton , ce qui revient au même que desupposer qu'on ait 1 ,680,300 balles à transporter sur un kilomètre de distance seulement ; et à raison de 5centimesparballeetp8rktloaièb«,'
on a 134,440fir.
Péage sur la même quantité , h
raison de l*^'- 36'- par balle. 73,335 Bois de construction, 5,000
tonnes a raison de 7''- 76''
pour toute la ligne
Marchandises, 15,000 tonnes à
raison de 21 •■" 68"- pour
toute la ligne 325,300
Transport de la malle-poste. . . 10,840
591,505 fr.
TABLEAU RÉSUMÉ DU CHEMIN DE FER
De Deealur à Tiueun^ia (à une voie).
Longueur.
Penfe raclieye.
PENTES
Plan incliné.
Ûi
Moteur.
Rayona (le
courhe.
VitesK
par heure.
PoîJe
du rail.
fr.
Machine.
Une des machines locomotives en usage sur ce chemin sort des ateliers de M. E. Bury, de Liverpool, elle ne pèse que 4'/i tonnes; son cylindre a 20 centimètres , et la course de son piston est de 40 centimètres.
Une autre machine provient de ateliers de la fonderie de West-Point (état de New- York ) ;
(1) Jtaiipenu Virginiana.
[2) n faut 5 balles de coton pour faire une tonne ou un poids de 1,000 kilogrammes.
LIGNES DE L'ATLANTIQUE VERS L*OUEST
elle est également montée sur quatre roues de 1 métré 37 centimètres de diamètre. Ces roues sont entièrement en fer , les moyeux en fonte y et les rayons et les bandes en fer forgé , les rouages de la machine eu acier. Cette locomotive est du poids de 6 7i tonnes ; elle peut remorquer 80 tonnes sur un plan horizontal , à raison d'une vitesse de 29 kilomètres à llieure (7 lieues 7t)*
Plusieiurs embranchemens doivent venir se rattacher à cette ligne principale , et concourir ainsi à augmenter son tonnage ; de ce nombre se trouve le chemin de fer projeté de Florence à Pulaski , dont la longueur totale est de 24 lieues , et qui a déjà reçu un commencement d'exécution.
Le chemin de fer projeté entre Decatur et Athéns I et qui doit passer par Elkin , devra également ajouter au mouvement commercial de la ligne principale.
En résumé , on retrouve dans Faccomplissement de tous les chemins de fer qui s'exécutent en ce moment dans la direction de l'Ouest, comme complément du grand système de communication de la ligne principale de l'Atlantique , une nouvelle preuve de ce que nous avons eu l'occasion de faire remarquer si souvent dans le cours de cet ouvrage , savoir : que
l'exécution d'une grande ligne principale , détermine toujours des améliorations locales qui viennent s'y rattacher , et féconde pour ainsi dire toutes les entreprises particulières en les faisant tourner à l'avantage national. C'est qu'aussi cette première idée , mère de toutes , est admise par tous , qu'avant de se livrer à des améliorations locales et partielles y il faut s'assurer, par tous les moyens possibles, de grandes lignes non interrompues, c'est-à-dire de celles qui , ouvrant des rapports entre des contrées éloignées , peuvent les conserver pendant toutes les saisons de l'année , et assurer des transports permanens sur tous les points de son développement.
C'est en agissant d'après ces principes constans , que l'Union américaine présente aujourd'hui, sur l'immense étendue de son territoire, les plus gigantesques comme les plus utiles monumens de la civilisation moderne.
Nous compléterons cette seconde partie par un tableau synoptique des données les plus importantes sur tous les chemins de fer qui en ont composé le sujet , et par un résumé général sur l'ensemble de tous les chemins de fer américains exécutés ou en cours d'exécution jusqu'à ce jour.
TS
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