VOIE DE FER ET ACCESSOIRES

Largeur de la voie. — Nécessité d'une complète uniformité. — Largeur de Teutre-voie. — Rails en fonte, plats, en U renversé , américains, à simple champignon, à double champignon. — Rails plats et bombés. — Supports de la voie, longrines, dés en pierre, traverses ; préparation des bois. — Prix de revient de la voie de fer. — Inclinaison des rails. — Jeu de la voie. — Mouvement de lacet. — Changement de vole ; signaux. — Plaques tournantes. — Passages de niveaa. — Clôtures, barrières, poteaux indicateurs.-— Tableau résumé. —Cahier des charges pour la fourniture des rails.

Largeur La largeur de voie adoptée sur tous les cheiâfiis allemands, sauf deux exceptions ^ est égale à 4^ S^ iy2;dnglais ou i",435 ; c'est aussi la voie des chemins de fer français et belges j prise en Angleterre où elle se retrouve sur la plupart des chemins de fer anciens et des nouveaux.

Dès l'origine des chemins de fer de Prusse, une disposition législative a prescrit ladoption générale et uniforme de cette voie, et le gouvernement^ dans tous les traités concluâ^ à ce sujet avec les États vol* sins, a fait de cette adoption une des clauses spéciales des traités. Les chemins de fer de FÉtat en Bavière, de Nûrnberg à Fûrlh, et de Çambourgii

LARGEUR PB LA VOIE. iVJ

Bergedorf , ont une largeur entre les rails, qui surpasse seulement de o",oio à o",oi5 la largeur normale de i°,435. Les seules exceptioivs véritables se trouvent sur les chemins de fer du grand-duché de Bade, dont la voie a i^'yGo de largeur , çt sur le chemin du Taunus, qui présente une largeur de i^^^So. Sans discuter ici la question des voies larges et étroites , qui n'a plus d'intérêt en France , où tous les chemins de fer principaux , auicquels viendront se rattacher tous ceux qui pourront être projeta plus tard , ont la voie étroite , il est difficile 4^ comprendre quels motifs ont pu décider le gouvernement du grand-duché de Bade à fidqpter une largeur de i",6o, et encore moins la compagnie du chemin de fer du Taunus à écarter ses rails d« i^^sSo, car une augmentation de largeur de o%i65 , ^t, dans le dernier cas , de o",o65 , ne suffit pas pour faire d'une voie étroite une voie large. Voici cependant les explications qu'a données à ce sujet 1(^ commission technique, envoyée en i838 , par le gouvernement grand-ducal, en Angleterre, pour étudier toutes les questions relatives à la cpuslructipn du chemin de fer de l'État , dont l'établissement venait

d'être décrété, *

« La largeur proposée (i^'jôo) doit produire un a mouvement plus doux, plus régulier, une moindre « usure des machines et de la voie, et donner la <c possibilité , par suite du plus grandp»espace libre ,

ce de rendre les diverses parties des machines plus « solides , de les rendre plus indépendantes les unes c( des autres, et d'une visite plus facile, ainsi que <K de réaliser des économies de combustible y qui a sont la conséquence d'un plus grand diamètre des <c roues motrices , car on peut, même en imprimant « une grande vitesse aux machines , ne pas dépasser <c pour les pistons la vitesse du maximum d'effet utile. « On ne doit pas porter le diamètre des roues mocc trices au delà de l'^^SsS, sur les chemins dont la « voie n'a qu'une largeur de i",435, dans l'intérêt a de la stabilité et de la régularité du mouvement <c des machines. t>

La commission insistait en outre sur la nécessité où l'on se trouvait sur les voies étroites , par suite du défaut d'espace, de placer les cylindres à l'extérieur , ce qu'eUe considérait comme une disposition tout à fait nuisible à la conservation des machines et de la voie. On comprend qu'il puisae y avoir un certain avantage à porter l'écartement des rails à 2", 128, comme l'a fait Brunel sur le Great -Western, mais la différence de l'^'jôooà i",435 n'était pas suffisante pour justifier le choix de la commission, lorsque tous les États aVoisinants adoptaient une largeur uniforme de i'^,435. En se donnant d'un côté la facilité d'élargir les voitures, on s'en privait de l'autre, en donnant à l'entre-voie une largeur de l'^jôo seulenient. Le chemin de Bade Sç trouvera,