INTRODUCTION. IX

OÙ il existait à peine, en i838y quelques ateliers de construction pour les machines à vapeur. On remarque une tendance générale à modifier la disposition des voitures^ pour donner aux essieux toute la mobilité sous le châssis propre à faciliter la cir-^ culation dans les courbes , et à rendre insensibles pour les voyageurs les inégalités de pose de la voie. La rigidité de l'assemblage des essieux avec le châssis n'est plus considérée comme une nécessité; on adopte, a a contraire, tous les moyens propres à la faire disparaître; on va même, sur plusieurs chemins, jusqu'à supprimer entièrement les plaques de garde. La construction des ressorts , l'application de l'huile pour le graissage des roues des wagons, ont été l'objet d'expériences intéressantes.

Le septième chapitre est consacré siux/rais d'établissement. Le peu d'élévation du prix de revient de la plupart des chemins en exploitation s'explique par les facihtës d'exécution exceptionnelles que le sol a présentées presque partout , par la modicité du prix de la main-d'œuvre et des matériaux, et par la simplicité du mode de construction. Les lignes les plus faciles à exécuter ont été construites les premières ; celles qui restent à construire coûteront plus cher, et les prix de revient se rapprocheront de la moyenne adoptée en France pour les évaluations de cette nature. C'est par suite de celle circonstance que la plupart de ces dernières lignes