LeGreat Western rail way, qui vadeLondres à Bristol
U. Le chemin de Bristol à Exeter, qui réunit les deux villes dont il porte le nom.
. 1. Créât Western railway.
Pendant longtemps la plus grande partie du commerce entre FAngleterre et l’Amérique s’est faite à Bristol ; la concurrence de Liverpool, sans importance d’abord, s’est rapidement accrue lorsque Manchester, naissant tout
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à coup dans le voisinage de Liverpool, est venue lui demander, pour ses innombrables filatures, les cotons de l’Amérique, et lui donner à expédier ses tissus de toute sorte. Le commerce de l’Angleterre avec les États-Unis a suivi alors de préférence la voie de Liverpool , et plus tard l’exécution d’une ligne de chemin de fer entre Londres et cette ville menaçait d’enlever tout à fait à Bristol le commerce de Londres avee l’Amérique. C’est principalement pour aider Bristol à lutter avec Liverpool qu’a été conçu le projet du Great Western , dont la plus grande partie des fonds a été faite par les négociants de Bristol, et qui, d’ailleurs, eu égard à la circulation qu’il doit avoir , est destiné à devenir un des meilleurs chemins de l’Angleterre.
Sa longueur est de 183 kilomètres et demi.
Il a été autorisé en 1835.
La partie de Londres à Twifort, 50 kilomètres , est livrée depuis plus d’un an à la circulation. Les portions de Twifort àSteventon et de Bath à Bristol, ensemble 52 kilomètres, seront ouvertes, dit-on, au printemps de 1 840 ; et il ne resterait plus alors à terminer que les 81 kilomètres et demi compris entre Bath et Steventon.
A la fin de 1838, les travaux ont éprouvé un moment de ralentissement, par suite des efforts que tentaient une partie des actionnaires pour faire abandonner le système d’exécution de la
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voie , système qui est très-différent de celui des autres lignes anglaises. Mais depuis que ces efforts ont échoué devant rassemblée générale des actionnaires , les travaux sont poussés avec activité et seront bientôt terminés.
Le 30 juin 1839, la dépense déjà payée pour frais de premier établissement, s’élevait à 78 millions.
Les actions, dont le capital est de 100 livres, et sur lesquelles il avait été payé 65 livres , étaient, à la fin de décembre 1839, cotées 58, soit à 1 1 pour cent de perte.
