CHEMINS DE FEE

§ 15. DE l'Évaluation des recettes d'un chemin

DE FER d'intérêt LOCAL.

La première considération sur l'opportunité de la construction d'un chemin de fer d'intérêt local doit être de savoir si la contrée qu'il sera appelée desservir contient les éléments nécessaires pour en faire, par l'exploitation, une entreprise, sinon fructueuse, au moins capable de se soutenir par elle-même et n'avoir pas ainsi à imposer une charge perpétuelle au département ou à l'État, môme en sus des subventions qui seraient accordées.

L'évaluation des recettes d'un chemin de fer d'intérêt local a pour base l'importance de la population, de l'exportation des produits agricoles, et de l'importation des denrées et marchandises diverses, nécessaires aux besoins de la population comprise dans la zone d'action directe de la voie ferrée.

J'ai déjà indiqué quelle était l'étendue de cette zone de chaque côté du chemin de fer : 6 à 8 kilomètres, soit une largeur totale moyenne de 16 kilomètres*

Le trafic dû aux grandes usines, aux mines, est d'une évaluation plus facile, et ne saurait échapper à de simples renseignements, qui s'obtiendront

d'intérêt local. 111

toujours facilement, pour connaître Timporlancc du tonnage, auquel le traQc industriel donnerait lieu. Il y a un simple compte à faire à part, lequel s'ajoute au premier.

Le mouvement des voyageurs est toujours en rapport avec le chiffre de la population. Ce rapport peut varier d'un pays à un autre, avec l'aisance, les habitudes, la nature des travaux auxquels les populations s'adonnent; mais ce rapport reste à peu près constant, d'une année à l'autre dans le même pays.

Il en est de même du transport des marchandises; car la production et la consommation sont toujours en raison directe du chiffre de la population. La quantité de produits à transporter varie évidemment aussi, en raison de la richesse du sol, et de la nature des cultures, mais elle est, en quelque sorte, constante pour des contrées dont le degré de richesse et les produits sont similaires.

Des travaux statistiques très-détaillés sur le mouvement local des voyageurs et des marchandises, de contrées desservies par les chemins de fer, depuis plusieurs années, ont été faits par M. J. Michel, ingénieur des ponts et chaussées. Ces statistiques, pour les stations intermédiaires des lignes principales, donnent des résultats un peu élevés, quant aux chemins d'intérêt local, mais elles n'en demeurent pas moins des docu-

menls précieux, qui conduisent, en général, à des appréciations très-proches de la vérité. Elles se maintiennent dans les limites suivantes, pour les diverses parties de la France.

On peut estimer que le rapport entre la population des contrées desservies et le nombre annuel des voyageurs est de :

Pour Je nord 9 à6

Pour Test 10 à 5

Pour l'ouest 9,50 à 3,60

Pour le centre-est 8 à 6

Pour le centre -ouest 6 à 3,60

Pour le sud-est 7 à 5

Pour le sud-ouest 7 à 4,50

Centre et pays de montagnes. 4,50 à 3,00

Le tonnage moyen par habitant est de 2 t. 10; il est de 3 t. 50 en moyenne pour les contrées industrielles et les pays essentiellement vignobles, de 1 t. 50 pour les contrées à céréales, et descend à un peu moins de une tonne pour les pays pauvres.

Toutes ces données exigent, pour arriver à une évaluation des recettes, des calculs encore assez long, et je donne ci-après un moyen beaucoup plus simple et très-pratique d'évaluer le rendement kilométrique annuel local, toujours en exceptant le tonnage des grandes usines, ou des mines.

Ce rendement est évalué par kilomètre et par habitant :

Pour les pays riches et industriels, comme le Nord àfr. 0,90

Pour les pays de richesse moyenne et viticoles, non industriels à fr. 0,70

Pour les pays pauvres fr. 0,50 à fr. 0,40

Ces coefficients de rendement multipliés par le chiffre total de la population desservie, et ce produit multiplié ensuite par la distance, moyenne (en terme technique, du centre de gravité) d^ l'ensemble de la population desservie, au point de raccordement de Tembranchement avec la ville ou une autre voie ferrée, on obtiendra la recette brute annuelle et kilométrique.

Si le chemin d'intérêt local aboutissait par ses deux extrémités à une ligne d'intérêt général et à des centres de population un peu importants, la distance moyenne serait égale à la moitié de la longueur de Tembranchemenl. Au chiffre total de la population- située sur le parcours, il conviendrait d'ajouter la demi-somme de la population des localités extrêmes, pour tenir compte du mouvement qui s'établirait entre ces deux centres de population. Si l'un d'eux dépassait sept à huit mille habitants il ne faudrait pas appliquer la règle cidessus à toute sa population, car on arriverait à une appréciation beaucoup trop forte.