L ARRACHEUR DE DENTS

C'est bien la foire. Voici le charlatan !

J'en demande pardon à MM. les chirurgiensdentistes, mais leur collègue qui, ce matin, pénétrait dans cet asile allait se conduire en baladin.

Un gardien, qui l'accompagnait, lui dit : « Il y en a quatre. En voici d'abord deux. »

Les deux fous s'amenèrent avec empressement Le gardien leur dit : « On va vous arracher votre dent, vous êtes contents? »

Le dentiste les fit asseoir sur un banc.

J'attendis. J'étais persuadé qu'une charrette à bras apportait l'estrade, le tapis de velours rouge,

la sonnette, le casque de pompier et les deux cadres contenant diplômes et médailles d'or !

Comme j'aime les boniments, je fus l'un des premiers à faire cercle autour de l'arracheur,

De sa poche principale, il sortit son davier et le mit dans sa pcche de gilet.

Ouvrez la bouche, dit-il au premier client

Le client obéit.

Le baladin se courba et plongea un œil dans l'orifice.

C'est là?

Vous savez bien qu'il ne faut pas croire ce qu'ils vous disent, fil le gardien.

L'homme au davier promena son index .sur la mâchoire du bas.

Le client tressauta. C'était là!...

Pendant ce temps, on avait trouvé les deux autres. Avec les curieux, cela constituait un groupe. L'opérateur pouvait opérer.

Du bout de sa pince, il coinça la dent coupable. Le fou pépiait. Belle pesée professionnelle du poignet.

Mesdames et messieurs, voici la dent...

Il ne manqua que le roulement de tambour!

Au suivant!

Le cercle se livrait à des singeries, Un Albanais suivant les opérations, répétait : « Tirana! Tirana ï » Un Arabe disait au dentiste : « Toi, camarade cochon ! » Des Russes, en proie à de& visions terrifiantes, ramenées de la prison de Boutirky, cachaient leur tête dans leurs mains, hululant.

Cinq dents au tableau!

Chez le vétérinaire, les bêtes accompagnées ont droit à la piqûre.

Personne, il est vrai, n'accompagnait les quatre fous. Ils n'eurent même pas un verre d'eau. Ils couraient dans la cour, montrant leurs gencives saignantes.

C'était encore beau que l'on eût arraché leurs crocs!

Us attendaient cette délivrance depuis des mois!