PISTE M

dans votre Première Symphonie (la Fantastique) et . plus encore dans votre Harold,

« Troisième partie. — Scherzo fantastique, dans … le genre de votre Mab, cette œuvre de génie incom- “ parable.

« Programme : — La fée des Alpes apparaissant à Manfred dans un arc-en-ciel formé par les gouttelettes d’une cascade alpestre. Quelles couleurs » fines et chatoyantes auraient apparu dans votre orchestre ! Quelles combinaisons nouvelles et origi- … nales!... Je le vois d'ici!

« Quatrième partie. — Un allegro sauvage, plein N d’une énergie frénétique, dans le genre de votre - final d’'Harold.

sn. « Programme : — Scène dans le palais souterrain d’'Ahriman, la divinité infernale, — Suit l’arrivée de Manfred ; elle excite dans les esprits souterrains une explosion générale. — Mais un contraste char- , mant serait formé, à cette orgie effrénée, par l’évo- … cation et l’apparition de l’ombre d’Astarté. Ce … serait une musique éthérée, transparente comme l'air, et idéale, — comme vous seul sauriez en faire … une... Après cela recommencerait encore une fois l’orgie infernale, et elle serait terminée par un largo : la Mort de Manfred.

« Je ne peux songer sans émotion à toutes ces merveilles, à toutes les nouveautés d’art, à toutes \ les couleurs jusqu’à ce jour inconnues de l’orchestre,

Lun out Routes Le AROVATON 4e facture © T raient dans cette œuvre, créée par vous. Je suis | au désespoir de n'être point un enchanteur, car. J'aurais fait de suite un grand miracle : Je vous aurais forcé de composer. | ‘4

« Dans tous les cas, j'aurais été heureux de savoir votre idée sur le sujet que j'ai pris la hardiesse | de vous raconter ici. Il me paraît vraiment ques ; voilà un sujet fait tout exprès pour vous.

« Mais, à part ce sujet, permettez-moi de vous. dire, cher maître, que c’est vraiment un gros péché | à vous que de ne point composer, vous qui êtes, bien certainement, le premier musicien de l’Europe actuelle... » A

Hélas, Berlioz était déjà touché par la mort (septembre 1868) ; 1l ne lui restait plus que quelques mois à vivre, ou plutôt à longuement agoniser.

La lettre de Balakirew, avec le plan musical : qu’elle expose, ne permet guère de ne pas songer .

| au Manfred de Schumann. Elle prouve aussi que - Balakirew en 1868 (c’est-à-dire douze ans après la + mort de Schumann) ignorait encore le Manfred où l’âme schumannienne fait vivre presque tout ce que : Balakirew même désirait. :

D'autre part, il propose à Berlioz de refaire ce que : cet ancien Jeune-France a réalisé dans son œuvre. Vieilh, usé, désespéré, Berlioz n’en était plus à travailler à des redites, ni à essayer de les modifier | comme un peintre qui tire des répliques d’un tableau original : alors Berlioz n’aspirait plus qu’au silence 4 et à la mort. Cette longue lettre de Balakirew, 4

ben —

pi Mute Sete d'enthousiasme et d’amour, ne put que

“lui apporter une douleur nouvelle, pour lui la plus

cruelle de toutes : le sentiment de l'impuissance

définitive, parce que la mort est là.

L'influence de Berlioz sur la musique russe et en particulier sur les Cing est incontestable. Il agit sur eux comme un ferment de liberté. Sans tradi-

tion artistique, leur art, presque improvisé tout à

coup, risquait d’être dominé par limitation étrangère ; leur musique risquait d’être serve de la mu-

“sique allemande. L’opéra italien ne pouvait guère, par le succès mondain, fausser que les composi-

teurs russes visant au théâtre. Mais la symphonie

mallemande, la langue musicale allemande, menagçait de fausser, de figer dans des poncifs scolaires, l’ex-

LA

pression musicale de l’âme russe.

Berlioz, novateur, chercheur, épris de sincérité, et ne voyant dans la musique qu’une expression

. lyrique de ses rêves et de ses émotions, créateur du + poème symphonique où la musique pure se amet en

partie au service des intentions pittoresques ou psychologiques du compositeur-poète, — Berlioz

-facilita à la musique russe d'éviter la domination - de la musique allemande.

Les Cinq, aussi bien, ne demandaient qu’à secouer le joug de Leipzig et qu’à rejeter tout respect de « la forme pour la forme ». Les Mémoires de Rimsky-Korsakof en font foi. Lorsque Rimsky,

“encore débutant, prend contact avec Balakirew et

les musiciens qui l'entourent, Cui et Moussorgsky,

voici quel est le goût musical du groupe : on y aime

Mature de Beethoven. Les pe de Bee 4 thoven, sauf celle avec chœurs, ne comptent pas. 1 Mozart et Haydn sont autant méprisés que Men"

delssohn ; Bach est « une machine »; Chopin « une.

mondaine nerveuse »; Liszt et Wagner sont peu

connus ; mais Berlioz, en revanche, est très apprécié \ (vers 1861). Et quand, moribond, fantôme de lui- ; même, il apparaît la dernière fois à Saint-Péters- | bourg et à Moscou (en 1867-68), les musiciens russes le contemplent avec douleur, avec vénéra- . tion: c'est donc là ce génie tempétueux, dont 1ls ne. à voient plus que le crépuscule mélancolique. | __ — Dans le domaine musical, déclaraient-ils, Berhoz est un tremblement de terre ! »

Oui, Berlioz (ils le savaient tous!) leur avait. apporté la liberté musicale. Il les avait délivrés de : la domination allemande ; il leur avait fourni la. merveilleuse palette orchestrale dont ils avaient besoin. Leur inspiration mélodique, si voisine du | folklore slave, comportait un coloris chatoyant, | abondant, luxuriant, — un coloris oriental. Or, les . œuvres de Berlioz, et aussi son Traité d’instrumentation, révélaient un emploi « moderne » des timbres, | en vue de l’expression pittoresque ou dramatique.

Vraiment Berlioz, attendu, reconnu, célébré par. les Cinq, fut pour eux un imitiateur efficace, providentiel. La musique russe de la seconde moitié du. dix-neuvième siècle, dans son évolution aussi rapide que le printemps de Russie, porte un reflet de l’ardeur, de la fièvre et de l’audace qui magnifient l’œuvre de notre grand musicien romantiques

MOUSSORGSK Y

« Boris Godounow »

Boris, dans le théâtre musical et même parmi l’école russe, occupe une place exceptionnelle c'est l’œuvre russe par excellence. Aucune autre n’est aussi profondément animée par l’âme populaire de la Russie : même les disparates de Boris, tant elles sont spontanées et peut-être nécessaires, mettent en lumière l’inquiétude, les bizarreries, les sautes fantasques de cette âme multiple et déconcertante. Nulle œuvre musicale, non plus, n’est plus intimement nourrie du folklore russe.

Boris utilise un épisode célèbre, pris à l’histoire de la Russie, et qui montre comment s’établit jadis la puissance, aujourd’hui abolie, des Romanoff.

Pouchkine, en 1825, dans un drame peu fait pour la scène et conçu avec la liberté des drames historiques, ou plutôt des chroniques dialoguées de Shakespeare, avait montré l’avènement et la mort du czar Boris. Ces événements se déroulent en quelques années, autour de 1600.

Faut-il rappeler cette histoire du faux Dimitri? - Boris était comme un régent, sous le règne de Feodor, fils d’Ivan le Terrible. Il fait assassiner le czarevitch Dimitri; peu après, le czar meurt. Qui donc va lui succéder?

: Pour détourner les soupçons, Boris se retire dans

Eplces et dents foi Alors le mn Ut, travaillé d’ailleurs par les émissaires de Boris, accourt et se rassemble autour du couvent, pour supplier Boris de prendre le sceptre. Il y consent. Et 1l est couronné au Kremlin. | Mais, dans la cellule d’un couvent lointain, le moine Pimène, qui sait le crime et l’usurpation, écrit | pieusement ses fidèles chroniques. De tout son cœur, de toute sa conscience, il travaille en collaborateur de Dieu : ce qu’il consigne sur son livre est comme un appel au Juge tout-puissant.

Auprès du noble Pimène, un jeune moine, impa- üent, ambitieux, tenté par le Malin, voudrait fuir le

| tions mystérieuses, pourquoi, aux yeux du peuple qui souffre, un nouveau Dimitri ne pourrait-il appa- raître comme un libérateur? « Et pourquoi ne serais-je pas, se dit l’ambitieux, le Dimitri appelé à régner? »

Il s’évade du couvent. Le voilà, ce faux Dimitri, fuyant, errant, traqué par les soldats. Il se réfugie

ivrognes et paillards, sont avec lui. Des soldats le découvrent, vont l’arrêter : il leur échappe encore.

Le peuple, cependant, désire un nouveau maître. Au carrefour d’une forêt, moujiks, mendiants, va-

des cris de la révolte... Soudain, une armée passe : c’est Dimitri, escorté de fanatiques, qui marche

monastère et devenir un grand du monde. Puisque Dimitri, héritier du trône, a disparu dans des condi-

dans une auberge paysanne. Deux étranges moines, .

gabonds se rassemblent. Leur colère gronde, pleine

sur Moscou. Il entraîne tout le peuple... Et, sur la

“ scène, soudain déserte, dans cette clairière où la

— neige étend son linceul de silençe, il n’y a plus qu’un abandonné, un simple d’esprit, qui chante sa complainte mystérieuse, et qui se couche sur la terre pour dormir, ou peut-être pour mourir.

Mais le czar Boris, dans les salles resplendissantes de son Kremlin, est poursuivi par le fantôme de Dimitri. Ce fantôme l’accable sous sa puissance surnaturelle. Et voici que le moine Pimène vient dire au czar que la tombe de Dimitri opère des guérisons miraculeuses.

— Je suis encore le czar ! s’écrie Boris, pour se cacher sa faiblesse. ; je suis le czar, mais la mort est là... » Épouvanté, sa main se crispe sur son cœur, qui ne bat plus qu’à peine.

Déjà le glas des trépassés sonne de cloche en cloche ; et déjà les prêtres, vêtus de noir et portant le cierge des funérailles, s’agenouillent autour de Boris. Il était le czar ; il n’est plus qu’un cadavre.

Telles sont les scènes rapides, caractéristiques, et d’un réalisme saisissant, que Moussorgsky découpa dans le drame de Pouchkine. Il s'était proposé, selon ses principes constants, de faire une œuvre aussi vraie, aussi intense que possible ; il voulait tout sacrifier à l'expression directe, puissante, immédiate, et comme il le disait, à bout portant.

Boris fut achevé en 1870. Aussitôt l’auteur, dans impatience de ses trente ans, s’occupe de le faire jouer. Mais les gens de théâtre lui font remarquer que sa partition comprend surtout des chœurs, que les rôles sont peu développés, et qu’il n’a rien pré-