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silence peut-être définitif et universel : à Saint-Pétersbourg, les gens de théâtre avaient dit ce que d’autres auraient dit de même dans tous les théâtres de toutes les capitales chantantes, dansantes et lyriques.

Fallait-il s’incliner? Fallait-il modifier un tel

T auteur?

. Moussorgsky était pauvre. Officier démissionnaire,

forêts, fonctionnaire peu régulier et à demi suspect, abusant de longs congés afin de travailler pour lui,

Par ailleurs, des amis dévoués et clairvoyants, d’excellents musiciens, tels que Balakirew ou Rimsky- Korsakof, insistaient pour qu’il améliorât et com- plétât sa partition. |

Moussorgsky, peu à peu, travailla donc à rappro- cher des habitudes théâtrales le texte de son « pre-

‘ rillon, arioso de Boris...), et enfin il introduisit un grand rôle de prima donna. |

plus, cette fiancée était polonaise : cela fournissait des mazurkas et polonaises en vue d’une fête nocturne.. Chose curieuse : pour bon nombre de ces ajoutés, Moussorgsky utilisa des fragments d’un

C'était vrai. Cela condamnait toute nus un 4

7 3 . . . . ‘ r . À drame qui correspondait si bien au génie même de . condamné à gagner sa vie dans l'administration des

à il aurait été tiré de la gène par un succès au théâtre.

mier Boris ». Il y mit des effets : chœurs dans la coulisse, épisodes (chanson de lhôtesse, petit ca-

Au faux Dimitri, 1l donna une fiancée, Marius RE cela procurait, évidemment, un grand duo. Bien

. drame qu'il avait commencé et qui se passait dans - la Carthage. d'Hamilcar : Salammb6.

Ainsi revue et augmentée, la partition fut représentée en 1874, à Pétersbourg, sur le théâtre Marie. Acclamée par quelques-uns, elle disparut vivement de la scène. En haut lieu, on la jugeait « révolutionnaire », à cause de la musique et aussi d’autre chose, évidemment.

Découragé, d’une santé affaiblie et que l’alcool ravageait, Moussorgsky, tenaillé par la misère, exhala toute sa tristesse dans une déchirante suite de lieds : Sans soleil. Il mourut à l’hôpital, à quarante-deux ans (1881).

‘ Alors, ses amis s’efforcèrent de sauver Boris. Rimsky-Korsakof en prépara une édition « correcte » : cela veut dire qu’il corrigea l’œuvre du mort. Il le fit avec toute son affection, tout son talent, et quelque excès de purisme. Sans aucun doute, il adoucit plus d’une audace, et on peut le regretter. Mais, dans la mise en valeur de l’orchestration on peut croire qu'une telle main, si experte, fut efficace et bienfaisante. Boris fut accommodé au goût régnant, afin de plaire. « Rien n’empêche, écrivit Rimsky, de revenir au premier texte, si on le préfére… » En tout cas, c’est à travers les deux revisions de Rimsky (1896 et 1908) que l’œuvre nous apparaît désormais, nous charme et nous émeut.

Elle est profondément vivifiée par l’âme russe. On ne peut entendre la musique de Moussorgsky sans songer qu'il est vraiment le frère, ou presque le double d’un Dostoïewsky. Il nous donne le contact du mwstère slave. Non seulement le drame de

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Russie et de la liturgie des Vieux-croyants, nous rend présente, nous fait connaître cette âme, si lointaine de la nôtre. On dirait que Boris la fait chanter en nous : cette âme slave, on vit avec elle, et on la respire.

de toute convention d’école et de tout développement. Elle s’incorpore au mouvement du drame, elle s’unit au geste et à la parole. La mélodie se rapproche, tant qu’elle le peut, du rythme et des inflexions du parlé. Par son caractère populaire et intime, elle s’apparente au lied. Quant à l'orchestre,

et l’action des personnages. Jamais il n’usurpe un

rôle symphonique. Avant ou après les scènés, il n’y a que quelques mesures. Jamais l’auteur ne prétend à briller, aux dépens du drame, par une introduction ingénieuse ou une péroraison à effets. Il ne se tra- vaille pas non plus pour alourdir les voix sous un __ laborieux tissage de thèmes, déformés, rappelés,

que Wagner emprunta aux vieux maîtres con-

® … Leipzig.

Il faut rappeler une anecdote, qui est caractéris-

hkine met en scène le peuple même, mys ique et superstitieux, résigné tour à tour et prompt à la ® U révolte, bon enfant et ivrogne, — maïs la musique de ‘4 ns Moussorgsky, issue, nourrie du folklore de la Petite-

Une telle musique, qui ne cherche que la vérité, l'expression immédiate, tâche aussi de se libérer

PS Mie D Be D de PC ES

il s’efforce de suggérer l'atmosphère du drame : il est comme le milieu sonore où s’irradient la pensée

trapontistes. Boris est à l'opposé de l’art de

tique et pertinente, Un jour, au piano, Moussorgsky

combinés, malaxés, selon les moyens scolastiques

“5e travestie sous le développement TR » Contre une telle altération, Moussorgsky s ’efforça | . toujours de réagir : dégageant la musique de la Rrtonque ropmelle, il voulut la réduire à son

Die ne dans le Les par des combine 0 ER de lignes, et de risquer d’en faire une construction intellectuelle (une géométrie, disait-il), il voulut, 4 # écoutant en lui-même le frémissement de son cœur, | 08) que sa musique soit essentiellement une expression intérieure, qui transmet une âme dans une autre,