RISLER

Un interprète de Beethoven.

— « Les trente-deux sonates », — voilà qui est. bientôt dit. Mais quel pianiste, quel virtuose, en une série de concerts où il paraît seul, oserait affron-

ter un programme si simple, si formidable?

Édouard Rüisler n’est pas écrasé par ces œuvres immortelles. Elles sont pourtant parmi les plus hauts

témoignages de la pensée et du cœur de Beethoven.

Jadis, bien avant la guerre, M. Risler avait déjà donné de semblables séries d’exécutions. Plusieurs

fois il avait fait entendre, dans un ordre où les chefs-

d'œuvre se succédaient logiquement et se faisaient valoir les uns les autres, les plus belles pages des maîtres. Îl avait aussi, tâche écrasante et sublime, joué d’un bout à l’autre, ainsi qu’on relirait une «somme » musicale, le prodigieux recueil de Bach, le Clavecin tempéré. Et, en 1905, il avait notam-

ment redit les trente-deux sonates de Beethoven.

Quand il les exécute désormais, avec une maîtrise plus accomplie encore, avec un art ét une intelligence qui ont acquis plus de profondeur et. de lumineuse exactitude, il fait de nouveau reviver.

Faut-il re que nous avons s tous besoin de “nous approcher de cette grande âme, et de l'écouter, et de nous laisser gagner par son influence généreuse Let purificatrice? Oui, on peut « faire oraison » auprès “de Beethoven : il nous conduit sur les sommets, sur le seuil des Templa serena, d'où l'on voit les choses dans une lumière qui ne trompe pas.

| Les Sonates pour piano ne doivent pas être séparées de l’ensemble de l’œuvre beethovénien, Ce serait une distinction arbitraire, factice : elle tendrait à faire attribuer aux sonates seules des carac- ‘tères qui appartiennent aussi à d’autres compositions ; elle romprait le lien vivifiant qui rattache les sonates à toute l’âme de Beethoven.

Par le fait même qu’elles furent écrites pour un seul instrument dont les possibilités d’expression sont fort nombreuses, elles ont présenté le moins de contrainte formelle au génie de Beethoven. Les quatre voix du quatuor à cordes, par exemple, engagent à les employer, et peuvent entraîner à d’excessives combinaisons d'écriture ; la multipli- “cité des instruments de l’orchestre et la puissance de la masse sonore peuvent aussi SABAGEr à trop sacri- | fier au développement. Certes, le génie de Beethoven n en est guère gêné : quel que soit le moyen “qu'il emploie, il fait toujours parler la musique. Mais le piano, intermédiaire unique, souple, fécond en ressources, semble souvent apporter à la pensée -beethovénienne la traduction la plus transparente, la plus immédiate. Entre l’auditeur et l’idée musi- “cale, jaillie du cœur de Beethoven, rien, dans la

| sonate (a surtout das les dernière

.s’exhaler sous ses doigts !.. Qu’on se rappelle tant

s’interpose plus.

On aimerait à rappeler une anecdote caractéris-| tique. Une amie de Beethoven venait de perdre un! fils. Ému par le désespoir de la mère, Beethoven, | auprès d'elle, ne trouve pas de paroles. Soudain, il! s’assied au piano, et il laisse chanter ce qu’il entend au fond de sa grande âme compatissante et reli-. gieuse. Quelle méditation, quelle prière, dut alors.

de pages, où palpite sa mâle tendresse, et où son. vaste et noble cœur rend de profonds échos, frappé tantôt par le retentissement de l’amour, et tantôt. par la mystérieuse apparition de la mort.

Pour traduire un tel lyrisme intérieur, le piano fournissait l’expression la plus docile. Même la.

forme sonate n’était pas une entrave pour Beetho-

ven. Qu'on étudie le plan de chacune des trentedeux sonates, et l’on constatera la variété, la. liberté, l'audace, avec lesquelles la forme est modifiée, modelée, transfigurée par son contenu émotionnel. À

L'expression intérieure, voilà ce qui fut toujours, comme les documents le montrent, la hantise de. Beethoven. Pour prouver cela, rien n’est plus net. que les carnets d’esquisses, où l’on voit une même. idée devenir, dans ses successives leçons, de plus en. plus expressive ; et rien n’évoque mieux ce érapail en profondeur, secret même du génie de Beethoven, que les Variations sur une valse de Diabelli (op. 120, 1823) : on y voit une valse insignifiante devenir une ausique de plus en plus expressive, à mesure que la

ie eve NAS NY 0e er!

tes Je Eee tho ven 8’ y incorpore et la dabet à gure. | ( . F.

| Voilà les vivifiantes vérités que rappellent les admirables exécutions des Sonates, par M. Rüsler. : pu - Le plus bel éloge qu’on puisse faire de cet interprète, | a

+ c’est de constater qu'il se fait oublier lui-même et ne 1 4 » laisse parler que Beethoven. Il y a vingt ans, sa vire tuosité exceptionnelle, tout entière au service de Le la pensée musicale, savait déjà s’effacer dans le rayonnement des œuvres. | ï ; M. Rüsler a développé encore cette qualité si rare. | 78

Ses immenses succès ne lui ont rien fait perdre de ‘40

* sa simplicité si précieuse. La première qualité, d’où naissent les autres, c’est l’amour : il ne peut fleurir | ? * dans une âme orgueilleuse ou vaine. Devant les 14 œuvres qui sont pleines d’un esprit qui nous dé- 7 passe tous,.M. Risler reste humble et timide, C’est +

. pourquoi, appelé aussi par son talent sans cesse 54 . accru, l’esprit des maîtres vient revivre dans le jeu te, } d’un tel artiste. “+2 | Jadis, une Rachel, un Mounet-Sully furent néces- | gaires pour faire resplendir les grands poètes tra- “ giques. Aujourd'hui, Risler fait revivre parmi nous | 7 | les plus sincères et les plus pures expressions de ee … Beethoven. C’est là plus encore qu'une haute leçon - d’art : il répand dans les cœurs une grande lumière à | purificatrice, se à | De