GUITARES D’AUTREFOIS

. guitare que Beckmesser accorde devant la fenêtre d'Eva : les notes mêmes des six cordes à vide deviennent un motif qui fournit d’imprévus et pittoresques effets.

Mais le mot guitare est discrédité depuis longtemps, et plus d’un auteur hésite à l’écrire. Dans une de ses Vuits, Musset fait dire plusieurs fois à la Muse : |

Poète, prends ton luth et me donne un baiser,

ou encore :

Poëte, prends ton luth : c’est moi ton immortelle. ». P

Le mot « luth » fait très bien, et nul ne songe à le changer. Pourtant, à l’époque de Musset, le « poète » aurait été fort embarrassé de prendre un luth pour donner un baiser, car personne ne jouait plus de luth. Mais plus d’une jeune fille, et plus d’un artiste, et même plus d’un musicien, jouaient encore de la guitare. Tout le monde en jouait comme tout le monde aujourd’hui joue du piano... C’est pourquoi la guitare a vraiment le droit d’être fatiguée : elle a bien gagné le repos où nous la laissons dormir.

Elle venait de très loin et n’était plus jeune, cette guitare qui eut tant de vogue dans l’ancienne France. Bien avant notre ère, dans l'Égypte, dans l’Inde, on trouve trace d'instruments qui furent ses ancêtres. Grâce aux Arabes, c’est en Espagne, vers le douzième siècle, que se répand le plus un instrument pratique, maniable, issu de la famille des luths. En même temps que le rebec (sorte de violon primitif)

. Do abne. Au seizième mi la suprémati

espagnole répand la guitare et la guiterne de par le

monde. Chacun se pique de « guitarer ». Ronsard même rime une ode en l’honneur de sa guiterre

Ma guiterre, je te chante,

Par qui seule je deçoy.

Et j'enchante

Les amours que je reçoy.

Et, dans une élégie familière et rustique, 1l nous ‘à

y 7 1 tn NCONNE :, | De.

Suis-je esveillé, ma guitterre je touche. -

Pome les poètes.

même des anges, qui tiennent quelque instrument | Fan de dont les cordes, rs

qui dépassent OR E la ete On frémits S lorsqu'on pense à la difficulté d’accorder de tele instruments et de leur faire tenir l’accord. Aussi les Si malicieux répétaient

« On voit les luthistes s accorder, ‘mais jamais

on ne les entend jouer... » x

En effet, on complique, on surcharge le luth ; À on agrandit l'étendue de ses notes. On construit Fe archiluth; et les grosses cordes supplémentaires