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Le Crucifiement.
«Un grand crucifix représentant le Christ de grandeur naturelle y était planté. Une femme sauvage, portant le costume que les peintres attribuent généralement à Madeleine, accroupie sur ses genoux, embrassait le pied de la croix de ses deux bras et baisait les pieds du Sauveur. Elle tournait le dos au puëlic, etson abondante chevelure noire
recouvrait ses épaules et flottait jusqu’à sa ceinture ; mais quelques tresses tombaient sur les pieds du Christ et semblaient les essuyer. Q
« Le sang commença à couler des pieds du Sauveur. D son côté ouvert, de ses mains et de ses pieds percés, de sa tête couronnée d’épines, des jets de sang coulèrent lentement sur son corps, blanc comme la neige, et tombèrent goutte à goutte sur la chevelure et le vêtement de Madejeine.
« Tous les chants cessèrent, et la foule agenouillée, en proie à la plus poignante émotion, se mit à prier.
« Les Indiens psalmodiaient des prières dans leurs langues respectives et en latin, et les voix d'hommes alter-
| naient avec les voix ae femmes. Pendent longtemps le Il murmure des voix, tour à tour fortes et mourantes, ré- | pandit sur la scène une empreinte de solennité et de tris- | tesse,
« Au pied de la croix, Marie-Madeleine semblait morte de douleur sous les flots de sang qui l’inondaient. À gauche de la croix, la très Sainte Vierge se tenait debout, muette de souffrance, les mains jointes et les yeux, vides de lar- | mes, levés vers le divin Crucifié. A droite se tenait saint | Jeun dans l'attitude de la douleur sans espoir. En arrière | étaient groupés des Juifs aux costumes variés, des soldats | et des cavaliers romains portant des lances et des épées. ‘1 L'un d’eux portait aux lèvres du Sauveur une éponge treixpée de fiel et de vinaigre, et ious ces personnages ne bougeaient pas plus que des statues.
« On sentait peser sur la foule une oppression doulou-
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